Разобранный эвфитон отнесли на место — в специально переоборудованный шкаф в кают-компании. Второй эвфитон, ещё в «заводской» упаковке, тщательно смазанный, хранился в трюме. Орудие предназначалось для «Двух лап». Квазимодо озаботился — раздобыл орудие одной из первых партий, изготовленной ещё под руководством самого лорда-командора. Ныне такие ценились. В последнее время Глорский союз заметно деградировал. Общая цель — Великий поход, ушла в историю, и Объединённый Флот перестал быть объединённым. Снова у Птичьего архипелага и у Кау островов появились пираты. Поговаривали и о междоусобицах на Жёлтом берегу. Да и на самом Северном побережье дела шли не блестяще. Строить новые когги практически прекратили, о гигантах-дромонах и речь не заходила. Даже фирменные тесаки-шеуны нынче ковали в Арсенальных мастерских из отвратительного железа. Да, после смерти лорда-командора океан вновь становился безлюдным. Разве что караваны с Жёлтого берега продолжали регулярно поставлять сотни полумёртвых рабов и прочий дешёвый заокеанский товар. Но каждый месяц несколько судов навсегда растворялось в бескрайних просторах океана. Да, времена великого Флота миновали. Честно говоря, жаль, что так и не довелось повидать армаду лорда-командора во всем её блеске. Катрин, конечно, может относиться как угодно к легендарному герою-флотоводцу. Она-то с ним успела познакомиться и теперь может вспоминать о знаменитой личности этак небрежно-снисходительно.
Жо вздохнул и пошёл умываться. Требовалось поспать, поскольку на вахту заступать после ужина. Жо всё никак не мог привыкнуть к мысли, что в свою вахту он старший. Что ни говори, пока на борту находился Ква, дышалось как-то легче. Ответственности было поменьше. Правда, одноглазый шкипер оставался практически рядом. «Собачья голова» сейчас шла чуть ближе к берегу — вполне можно разглядеть кормчего у рулевого весла. На драккаре тоже всё спокойно. Ветер благоприятствует, и экипаж лишь для поддержания настроения садится на весла. Конечно, в скорости драккар сильно уступает «Квадро» — катамаран идёт под одним гротом, «магию» в ход пока не пускали не разу. Штормило всего сутки, да и то в полсилы. Идиллия, а не поход. Впрочем, Кэт именно о таком путешествии и мечтала.
Жо умылся солёной водой, пахнущей глубиной и таящейся где-то в океане зимой, разогнулся и отвязал от леера заботливо приготовленное полотенце. Мышка следит за порядком — вот что значит семьёй путешествовать. Помнится, когда шли с Жёлтого берега, обходились без излишеств — рукав использовался на все случаи жизни. Кэт, между прочим, лихо умеет сморкаться двумя пальцами. Сейчас наставница благоразумно воздерживается от столь вопиющих вульгарностей, но помнится, были времена…
Жо повязал полотенце на место — Мышка сию туалетную принадлежность каждый день меняет. (Где это видано — в поход такую уйму белья брать?) Ладно, нужно всё-таки спать идти.
Каюту Жо делил с Сиге — повезло, по большому счёту, получились отдельные апартаменты — кто-то из двоих всегда стоит у штурвала. Селк вообще отличный парень. Хотя серьёзным бойцом из-за слишком мягких рук-ласт шкиперу никогда не стать, во всем остальном у него опыта и знаний на десятерых моряков хватит. И с людьми он здорово ладит. Жо вспомнил мелькнувшую в маминых глазах панику, когда она в первый раз увидела безлобое, с вытянутым собачьим носом, лицо морского дарка. Мама, конечно, и виду не подала. Её хладнокровию Жо в последнее время всё больше завидовал. Буквально через минуту мама и селк приветливо беседовали, как будто сто лет были знакомы. Впрочем, Сиге вообще людей не пугал, почему-то все очень быстро забывали, что шкипер не очень-то похож на человека. Даже Мину приходилось сложнее — его нос (не нос, а дырки-насмешки) так и притягивал взгляды. Чаще полукровку принимали за мальчишку, которому здорово не повезло в жизни. Жо знал, что маленького дарка весьма раздражает человеческая бесцеремонность. Кому понравится, когда на улице каждый второй прохожий считает своим долгом поинтересоваться — кто мальцу нос скусил-срубил-содрал? Между прочим, злить Мина не рекомендовалось. «Малец» лихо умел кроить черепа. Об этом Жо как-то рассказал Костяк.
Ворочаясь под одеялом, Жо вздохнул. Везёт же некоторым, например тому же Косте. Девушки их любят. Даша серьёзная, образованная. Стройная. И с чувством юмора.
Жо накрылся с головой. Нехорошо. Лишние мысли. Дарья девушка весьма милая и с ней можно и должно дружить. Только другие девушки в голове мелькают. Неопределённые… Девушки, женщины, девки, шлюхи умелые…
