— Опомнилась Дарья. Молодец. Только ты, Эле, и в нашем мире не из последних женщин была бы. Очень даже не из последних. Я понимаю, плаванья и блуждания уходу за внешностью не способствуют, но ты и малость умышленно своим видом пренебрегаешь, — Катрин ещё раз покосилась на босые ноги собеседницы. — Хотя знаешь, как интересной выглядеть, ещё и нас могла бы поучить. Например, чем этаким ты и Даша ногти покрываете, что блестят так естественно? Впрочем, это не к спеху. Насчёт Дока… Опасения твои понятны, хотя довольно сложно мужа от себя вообще ни на шаг не отпускать.
— Дуллитл мне не муж, — сухо сказала Эле. — У нас свадьбы не было. Док себя ещё женатым считает, хотя это сто лет назад было. Говорит, боги его не одобрят, если у него две жены будут.
— Законник твой доктор. Ну, по-своему он прав — жизнь над ним зло пошутила. Нужно ему посмотреть, что в старом доме осталось, и осталось ли. Отправляйтесь-ка вы вместе. И ему спокойнее будет, и тебе. Если его старушка ещё каким-то чудом в живых числится, вряд ли бабулька на еженощное исполнение супружеского долга будет претендовать. Ну, не хочешь рискнуть?
— Что? Туда?! — дрогнув, прошептала Эле.
— Ну, да. Если пожелаете, то и обратно. Лично я буду вас ждать.
— Но… но я… Как же я там буду? Я же не пойму ничего.
— Чем ты хуже Костяка? Разберётесь. Там, по правде говоря, похожих на тебя людей сейчас побольше, чем господ воспитанных, типа нашего уважаемого Дока. Джентльмены повымерли. Народ сейчас простой, разных цветов, и в большинстве своём образование имеет на уровне нижнего каннутского. Конечно, непросто вам придётся, но ничего сверхъестественного. Если на сам Переход решитесь, что там сложности с документами?
— Но он-то что скажет?
— Пойди и узнай.
Эле поплелась решать жизненно важный вопрос, а Катрин болтала ногами, ловила брызги и думала, какого черта дала слабину? Теперь не только Док может на исторической родине застрять, но и эта красавица, в личной жизни столь нерешительная, в Старом мире навсегда сгинет. Начнёт какой-нибудь дурацкий «Космополитен» читать, и готово.
* * *
Спать было душно. Почти как во время плавания у памятных южных островов. Жо проснулся в поту, вяло встал, открыл иллюминатор и повалился обратно на койку. Сон возвращаться не спешил. Да и свежий воздух, врывающийся в каюту вместе с плеском волн и поскрипыванием снастей, как-то не успокаивал. В последнее время Жо спал беспокойно. М-да, оказывается истинное становление взрослого мужчины привносит определённые сложности. Трудности. И твёрдости. А ты, как последний идиот, думал, что период подростковой гиперсексуальности давно миновал. Как же, оказывается, физиологически ненормально-поздний. Может, с Мышкой проконсультироваться? Она в этих вопросах профессор, да и ухмыляться не вздумает.
В борт снаружи что-то стукнуло. Жо насторожился, но тут же понял, что это Аша — девушка любила сидеть на борту с наветренной стороны. Ветер и холодные брызги, летящие в лицо, ей нравились? Или волю тренирует?
— Ну и что ты нахохлился? — сердито сказала Даша. — Ну?
«Со мной, что ли, говорит?» — изумился Жо. — «Она же не видит. И разве можно лёжа нахохлиться?»
После паузы Даша не менее сердито продолжила:
— Что значит «они мне нравятся»? Разве так можно? Ты совершенно оголтелым стал. Об элементарной вежливости напрочь забыл. А был ведь сдержанным, разумным дарком.
«Это она с Мином, — догадался Жо. «Ну да, это же он лапами по палубе шкрябает. Он всегда так, когда задумывается. Только что ж он молчит?».
— Стыдно, Мин. Честное слово, мне за тебя жутко стыдно. Ты будто вчера с цепи сорвался, со своих холмов диких прискакал. И вообще, прости меня, но это как-то противоестественно. Ладно бы ты к миленьким брауни вожделел. Или к томте — у них девушки симпатичные и добрые. Человеческие дамы-то тебе зачем? Они же огромные!
«Это она про наших. Для Мина леди действительно крупноваты. Даже Найни почти вдвое выше».
Даша между тем явно возмутилась:
— Не смей так думать о женщинах! Они не куски мяса на прилавке! Прекрати! У всех есть грудь и бедра. К твоему сведению, у женщины ещё и голова есть, и собственные определённые желания и представления о сексе. Женщина — это комплект. Нет, ну, прямо каннибал какой-то! Ну и что, что они красивые? Перестань их деталями воображать, или я тебя сейчас за борт спихну! Маньяк!
«Эко она его», — с некоторым сочувствием подумал Жо. «Бедняга молчит, как потерянный».
— Что значит, «хорошо плаваешь‘?! — зашипела Даша. — Я же тебя не топить хочу, а серьёзно охладить. Вот если мы в Старый мир попадём, я тебе оттуда что-нибудь привезу, чтобы прививку сделать. Тебя лечить надо!
— Прививку не надо! — возмущённо забормотал Мин. — Лучше лекарство привези. Что я, специально, что ли? Я бы и рад не думать. Только я ничего плохого не делаю. Подумаешь, смотрю.
— Так смотреть невежливо! Нет, что там — это вопиющее хамство! А что у тебя в мыслях творится — вообще ужас! И не говори, что меня никто не просит в башку заглядывать — ты же знаешь, я не могу не чувствовать.
