— Сами по себе они не слишком опасны. Вооружённых среди них мало, и в морду им дать вполне нормальное дело. Но там полно стражи. В смысле — полиции. Помните, я о средствах связи и наблюдения рассказывала? Реагируют эти стражники мгновенно. Транспорт быстрый, почти всё видят и слышат, почти всё знают. Раз — и на вас уже протоколы составляют, штрафы выписывают. В вашем случае любые контакты с полицией крайне нежелательны. Трудно будет объяснить, откуда вы взялись. Мы постараемся устроить, чтобы вас встретили. Одна моя родственница обладает некоторыми экстрасенсорными способностями. Возможно, удастся с ней связаться. Вот вам, Даша и Костя, придётся справляться своими силами. Разве что немного денег удастся с собой захватить. Остальное своими силами.
— Спасибо. Мы справимся, — Даша нетерпеливо махнула рукой. — Мы и без денег справимся. Катрин, а почему здешний мир так малонаселен? Почему здесь дарки? Отчего животный мир так отличается?
— Даш, ну почему фауна должна быть земной? Это же не Земля. Мы две луны видим каждый вечер. Какие уж тут прямые аналогии? Похоже, изначально люди из Старого мира сюда регулярно «проваливались» и прижились. Возможно, и дарки частично перешли из земного прошлого. По крайней мере, в мифах обоих миров очень много общего. Животные и растения — они ничего про своё происхождение рассказать не могут. Мне кажется, здесь возможен некий «перекрёсток». Сюда проваливаются не только из нашего Старого мира, но и из иных. Но это умозрительные теории. Практически никто этот мир не изучал. Так что давайте вернёмся к Переходам…
Слушатели ушли заниматься тонизирующим физическим трудом. Катрин вливала в пересохшее от разговоров горло прохладный компот. Даша варила — умеет же что-то полезное, кроме как языком трепать. В кают-компанию заглянула Эле.
— Леди, можно два слова сказать?
— Всегда пожалуйста. Только не о космогонии. Меня от неё уже тошнит.
Эле присела на край дивана:
— Ты бы на неё гаркнула. Как следует. По-командирски.
— На кого?
— Да на Ашку, — Эле поморщилась. — Её Костяк под столом пихает — мол попридержи язык, а она ля-ля, да ля-ля. Язык без костей, любопытная, мочи нет. Ну, какая разница, откуда мы здесь взялись? Живём, дома строим. Чего ей ещё? Ты её прости великодушно. Она не со зла допекает. Мы уж ей говорили. Она увлекается, и на один ответ живенько ещё сто вопросов отсыпает. Осмелела. Это потому, что видела, как ты в воду навстречу змею сиганула. Ашка у нас тоже… иногда с кухонным ножом на десяток бандюг лезет.
— Ага, значит, мы с ней похожи? В смысле умственной неполноценности?
— Какая уж там полноценность? — Эле усмехнулась. — Умные дома сидят. А мы по океанам, да по безымянным дебрям шатаемся. Ты на Ашу не сердись. Она разумом понимает, что не нужно лишнее спрашивать, да не выдерживает. Ну, я пойду, руки на вёслах разомну, — телохранительница шевельнула крепкими плечами.
— Не перенапрягайся, — предупредила Катрин. — Ты нам с руками, ногами и головой нужна.
— Да что уж там — глорцы нам только побаловаться на вёслах дают. Разговоры разговариваем. Отдых, а не поход.
Катрин, машинально допивая компот, слушала, как перебираются на борт «Собачьей головы» добровольные гребцы. Аттракцион перехода по паре весел был довольно рискован, и моряки приветствовали удачные гимнастические движения градом довольно двусмысленных шуток. В ответ что-то пропищала Мышка, потом героев Глора основательно обложила Эли. В рамках, хм, дозволенного. Ага, — телохранительницу поддержала Бонга — кухарка драккара. Тоже остра на язык. Они с Эле вообще похожи — одинаково черноволосые, привлекательные. Правда, Бонга хоть и моложе, но лицом погрубее. Хм, где же всё-таки Эле служила? Тщательно обходит красавица эту щекотливую тему. Ну, ладно.
«Собачья голова» с гомоном и шутками всё-таки двинулась вперёд. Бардак, сразу видно, что Ква с рыжей жёнушкой изволят дрыхнуть. Медленно идём, конечно. Катамаран не часто поднимает грот — фарватер труден, всё ещё полно островов и мелей. Ныр уверяет, что скоро русло станет удобнее. Хочется верить. При такой черепашьей скорости уже и запас продуктов начинает вызывать беспокойство. И погода — не хватало, чтобы на реке лёд появился.
В кают-компанию заглянула Даша:
— Леди не угодно ещё компотику?
— Зайди-ка на секунду, — ласково сказала Катрин.
В серых прозрачных глазах девчонки отразилось сомнение, но вошла и храбро дверь закрыла.
— Что там насчёт компотика?
— Ну, я вообще-то извиниться хотела, — Даша стеснительно разглядывала запасной штурвал. — Я болтаю много. Согласна — вы нас инструктируете, готовите, а я неуместные вопросы задаю. Я больше не буду. Болтливая я стала. Простите, милостивая леди.
— Это тебе супруг глаза открыл?
— Да уже не первый раз, — с досадой пробормотала Даша. — И доктор. Эле обещала уши надрать.
