- Однако, если все так, как вы говорите, - заметила Лилия, - получается, что официальная наука пытается игнорировать огромный пласт человеческой истории. 200 или даже 300 тысяч лет остаются неучтенными.
- Вот именно! – воскликнул Кир. – Такие дела творятся, и никого это не напрягает, представляешь? А между тем за такую прорву времени могло возникнуть, расцвести и погибнуть несколько высокоразвитых цивилизаций.
- На самом деле, - сказал Белоконев, - историки не отрицают, что планета несколько раз проходила через длительные ледниковые периоды, спровоцированные то колоссальными извержениями вулканов, то глобальным потеплением, связанным с переизбытком в атмосфере углекислого, то с падением астероидов. Это подтверждают и генетические исследования, породившие теорию «бутылочного горлышка», через которое человечество проходило несколько раз. Однако в вопросе признания древних цивилизаций прошлого – касается это Антарктиды, Индонезии, Африки или Америки – мир стоит на прежних позициях. Вот почему так важно пригласить на Мадагаскар ученых, чья репутация не подвергалась бы сомнениям. Но пойдут ли на это власти Мадагаскара?
- А почему бы и нет? – спросила Лилия. – Это же предмет для гордости – стать почти что колыбелью современного человечества.
- Тут не все так просто. Есть феномен табу, - вздохнул Геннадий, - у мальгашей сильны традиции, и если эта местность названа запретной, то не так-то легко будет запрет снять. Я не представляю даже, кому и на какие рычаги пришлось давить, чтобы нам позволили сюда приехать. Уверен, это было непросто, потому что Мадагаскар дает европейцам разрешения неохотно. Думаете, просто так к нам приставили этого соглядатая из Службы общественной безопасности? Он следит, чтобы мы ничего не повредили и не украли.
- С ним будут проблемы?
- Как знать. Он здорово переживает из-за «роботов Будды».
- Из-за кого?!
- Так с моей легкой руки обозвали ловушки в святилище, - смутившись, ответил Белоконев. – По утверждению Загоскина, никаких роботов там нет, да и Гаутама Будда до Мадагаскара не добрался, но механические воины, защищающие коридоры, ведущие в Зал Обеих Солнц, в тексте на стене упомянуты. Мы предполагаем, они за века сломались, но сам факт… Короче, полицейский требует, чтобы мы ни в коем случае не трогали охранные механизмы, не обезвреживали их. Они все должны работать, но это, во-первых, невозможно, а во-вторых, было бы проще и логичнее сначала заблокировать их и уж потом разобрать, изучить и собрать заново в каком-нибудь музее.
- Геннадий Альбертович, а у Будды в самом деле были роботы? – спросил Мухин.
- Археологи никогда не находили ничего подобного, но легенды гласят, что – да, были механические охранники во времена реальных исторических царей Аджаташатру и Ашоки.
- Того самого Ашоки, который преследовал жрецов Бон?
- Того самого, - подтвердил Белоконев. – Его предшественник Аджаташатру жил в 5 веке до нашей эры. Согласно древним джайнским текстам, он создал в своем государстве, которое называлось Магадхи, настоящий военно-промышленный комплекс.
- Скажете тоже – комплекс! – не поверила Чебышева.
- Ну, приблизительно, конечно, - Геннадий поправил вечно сползающие с носа очки. – Он привечал у себя талантливых инженеров и кузнецов, которые снабдили армию мощными катапультами, бросающими тяжелые валуны, и бронированными самоходными колесницами, похожими на современный танк. На такой колеснице стоял золоченый автомат, раскручивающий длинные и острые клинки. Говорят, сам царь был не чужд изобретательству и рисовал чертежи всевозможных станков и приспособлений. Идею механических роботов ему подсказал во сне Вишвакарман, бог-творец Вселенной. Кстати, мастеров в Древней Индии называли специальным словом «
- Он был совсем как Леонардо да Винчи, - прокомментировал Кир.
- Говорят, что самую первую ступу с прахом Гаутамы Будды охраняли необычные истуканы, - продолжил Белоконев, улыбаясь. - Они были вооружены массивными булавами, которые вращались в их руках с неимоверной скоростью. Ни один смертный не мог пройти мимо них и остаться в живых. Кстати, именно в память о тех механизмах в буддийской архитектуре прижились образы вооруженных привратников, сторожащих входы в храмовые сокровищницы. Часто их представляли в виде гигантских демонических воинов, которых называли дварапалами (*
- Неужели никто не пытался пробраться в Главную Ступу и сразиться с роботами? Даже не ради сокровищ, а чисто из спортивного интереса.
