Предложение не встретило возражений, и Пат кивнула, одобряя, хотя, если начистоту, ей очень хотелось поехать с Виком поискать зацепки. Атмосфера туркомплекса уж слишком усыпляла ее, настраивала на «отпускной лад», но она также понимала, что толку от нее на пиратском кладбище будет немного, целесообразнее провести день за привычной работой.
Вик, Лиля и Кирилл взяли один из «Хаммеров» и отправились по шоссе вдоль западного побережья на север.
Вдоль этого единственное шоссе выстроились в ряд по-европейски роскошные гостиницы, рестораны, прокаты катамаронов и байков. Конторки, предлагающие экскурсии на любой вкус и кошелек, состязались друг с другом яркостью вывесок. Перед одним отелем хозяин даже выставил огромный скелет кита, привлекая туристов. Полезная инфраструктура перемежалась залитыми солнцем сельскими пасторалями и пляжами, словно сошедшими с открыток.
Не доезжая моста, ведущего через дамбу в центр самого крупного города, Кир (именно он сидел за рулем) свернул на восток, в более «дикую часть» острова. Двигаясь строго вдоль берега, «Хаммер» миновал непритязательную деревеньку, и там, за травянистым стадионом, где гоняли мячик на солнцепеке худощавые мальчишки, зарулил на парковку у кладбища Сен-Пьер.
Им повезло, что был отлив, и настил в манграх, ведущий к кладбищу, не затопило – иначе пришлось бы нанимать пирогу.
- Могли бы построить нормальный мост, который не перехлестывает волнами, - проворчала Чебышева. Она осторожно ступала по расшатанным и местами подгнившим доскам, настеленным поверх занесенных илом камней. – Сюда же туристы ходят. Кладбище отмечено во всех путеводителях.
Кир, идущий вслед, усмехнулся:
- А как будут зарабатывать себе на жизнь все эти лодочники? – он кивнул в сторону сидевших прямо на каменном берегу аборигенов, провожающих их скучающими взглядами. – Нет, Лиля, приливы на их стороне! Никто из них не станет портить себе жизнь за счет удобства богатеньких буратин.
Вик, замыкавший процессию, чуть приотстал, сверяясь в очередной раз с картой. Знаменитое кладбище пиратов, уникальное в своем роде, ежедневно посещали десятки человек, и трудно было вообразить, что секрет Русского Зеркала кто-то решил спрятать в таком оживленном месте. «Впрочем, - подумал он, - где еще прятать, если не на самом виду?»
Пиратское кладбище располагалось на полуострове, и его окружал океан. Обдуваемое ветрами и залитое солнцем, это место как нельзя лучше отражало свободный дух искателей приключений, похороненных тут. Вокруг разбросанных могильных плит зеленела аккуратно подстриженная трава. По периметру раскинули широкие листья пальмы, драцены и дикорастущие анакардиевые деревья, дающие орех кешью. Если эту бурную растительность регулярно бы не выкорчевывали, то кладбище полностью бы заросло за пару сезонов. Однако мальгаши тщательно следили за порядком, выкашивали траву, убирали мусор и чинили надгробия.
В этот час кладбище было пустынным, трое спутников были единственными посетителями, и ничто не мешало им внимательно изучить каждый уголок. Отчасти это напоминало квест в русском народном стиле под девизом «пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что».
Кроме христианских крестов на кладбище встречались и огромные каменные саркофаги. Они были украшены черепами и морскими символами в виде розы ветров или компаса. При желании, внутри этих «сундуков» можно было спрятать что угодно. На сохранившихся табличках значились имена и прозвища пиратов, даты жизни усопших, значимые события и пространные эпитафии на нескольких языках – от латыни до английского. По большей части надписи были скверно различимые, но попадались и отреставрированные надгробия.
Вик бродил между плитами и фотографировал их на телефон. Кир и Лиля следовали за ним, тихо споря, смогут ли они обнаружить тут что-нибудь полезное. За ними из тени деревьев наблюдал местный житель. Увидев, что Мухин и Чебышева слегка приотстали, он решительно направился к ним. Поздоровавшись, он напустил на себя заговорщицкий вид и спросил на чистейшем французском:
- Хотите покажу вам кое-что особенное?
- А то как же! – воскликнул Кир, кося глазом в сторону Соловьева, занятого своим делом. – Хотим. Вам известны какие-то секреты?
- Я работаю здесь смотрителем и за небольшую плату могу провести для вас самую подробную экскурсию.
- Мы с удовольствием!
- Чего он хочет? – прошептала Лиля, не понимавшая французского.
- Предлагает услуги экскурсовода. По-моему, послушать знающего человека – неплохое подспорье.
