Наступила тишина. Кажется, эти слова все же умерили пыл этой радостной парочки. Казалось, Амир наговаривал на башню и на самом деле она не могла идти ни в какое сравнение со вратами в преисподнюю, но для Амира это было действительно так. Чем выше был этаж, тем выше была смертность. Даже сильнейшие люди из внешнего мира с легкостью умирали, и все из них, кто задавался целью достичь вершины, никогда не возвращался.
— К слову, — заговорил Амир, меняя тему, — Сердвиг, ты довольно стар для того, кто отправляется в свой первый поход.
Сердвиг иронично хмыкнул, бросая недовольный взгляд в сторону своего ровесника.
— Могу сказать это и тебе.
— Так для меня он не первый.
Амир улыбался. В отличие от Янисы во время всего этого разговора он постоянно улавливал странность поведения своего нового компаньона. Сердвиг явно избегал темы своей семьи, родины и прошлого, а уже это было тревожным звонком.
— Я трус, — с усмешкой отвечал Сердвиг. — Мне до последнего казалось, что я недостаточно готов к тому, чтобы пойти дальше. Поэтому обычно я просто выходил тренироваться на этажи ниже, но выше не забирался.
Яниса, удивленно взглянув на мужчину, ответила:
— Ты вообще не производишь впечатление труса.
— Спасибо на приятном слове.
Амир, снова поднеся флягу к лицу, сделал еще несколько глотков воды. Внешне он никак не выдавал своей настороженности — выглядел абсолютно равнодушно, как и раньше, но мысленно он постоянно был начеку.
Взглядом быстро пробегаясь по стеллажам с тканями, Амир пытался найти подходящую для своей спутницы одежду. Как человек, хорошо понимавший особенности походов, он знал, что одеяние должно было быть легким и удобным. Именно поэтому на ощупь он перебирал все ткани, которые были в магазине, пытаясь отыскать среди них достаточно дышащие и тянущиеся.
В какой-то момент наконец-то дотронувшись до нужного материала, Амир осторожно потянул его на себя, развернул и увидел, что эта была темно-коричневая женская рубашка — самое то для их похода.
Повернувшись лицом к Янисе, Амир многозначительно приподнял брови. Девушка же недовольно покачала головой.
— Не подходит.
Амир устало опустил руки и спросил:
— Что тогда тебе нужно?
— Ряса!
Из-за спины прозвучал строгий голос Сердвига:
— Рясу здесь ты не найдешь.
Удивленная девушка обернулась, посмотрела на их нового компаньона и удивленно спросила:
— Почему?
— Потому что здесь не жалуют ни религию, ни и ее распространителей. На твоем месте я бы вообще перестал упоминать здесь эту тему.
Яниса, плавно развернувшись, посмотрела в сторону владельца лавки. Мужчина, стоявший буквально в паре шагов от Амира, недовольно хмурился и будто бы был уже готов прогнать их отсюда.
Амир, также заметив это, вытащил из кармана парочку монет и протянул их продавцу. Только тогда незнакомец слегка расслабился и отступил в сторону. Амир же, забросив найденную рубашку себе на плечо, уверенно пошел прочь от этого места. Яниса и Сердвиг покорно последовали за ним.
Место, в котором они находились, было оживленной улицей. На этом рынке, расположенном в самом центре города, можно было найти буквально все. От громадных рядов с мелкими магазинчиками, самодельными лавочками и прочим буквально рябило в глазах. Кроме официальных магазинов и уличных палаток в этом месте буквально каждый что-то продавал. Местные выставляли свои товары из окон домов, подвалов и подворотен — конкуренция была огромной.
— Да… — на выдохе протянула Яниса. — Впервые вижу нечто настолько грандиозное.
— Как ни странно, — отвечал Амир, — этот этаж намного крупнее всех остальных. Поэтому-то искатели и основали здесь свой город.
— А кто такие искатели?
— Тебе на этот вопрос уже Сердвиг ответит.
Амир бросил многозначительный взгляд на своего компаньона, и тот сразу прокашлялся. Конечно, как бывший житель этого этажа Сердвиг намного лучше разбирался во всех делах искателей.
— На самом деле, — отвечал мужчина, — искатели это всего лишь ремесленники.
— Тогда почему бы так и не называть себя? — Яниса казалась все более растерянной. — Зачем говорить всем, что ты искатель? Только зря в заблуждение вводить.
— Потому что так звучит звание человека, получившего право проживать и торговать на этом этаже. Ремесленником может назвать себя каждый, кто может хоть что-то сделать руками, а искатель — это особое звание.
Яниса обреченно опустила голову и тихо прошептала:
— Тогда не понимаю почему здесь нельзя найти одеяние жрицы.
Смотря на нее, Сердвиг чувствовал себя странно. На самом деле, Яниса была первой жрицей, которую он встречал. Из-за того, что всех представителей религии практически метлами гнали с этого этажа, ему так и не довелось встретиться ни с одним таким человеком. И то, что сейчас Яниса свободно разгуливала по этому этажу, было лишь благодаря тому, что она носила на себе одежду Амира.
Устало выдохнув, Сердвиг все же решил объяснить:
