– Знаешь, – серьёзно сказал папа вечером, – в давние времена жил великий полководец Александр Македонский. Он всегда брался за трудные задачи. Однажды, взглянув на гору Афон высотой два с лишним километра, он приказал своему скульптору Динократу превратить эту гору в гигантскую статую сидящего греческого воина. Гору нужно было обтесать со всех сторон, как будто это вовсе не гора, а огромная глыба мрамора. В левой руке воин должен был держать большой город с десятью тысячами жителей, а в правой – огромное блюдо, в котором плескалось бы гигантское озеро. Под правой рукой огромного воина должен был раскинуться ещё один город.
– И как? – заинтересовался я. – Получилось у него?
– Нет, – вздохнул папа. – Потому что Александр Македонский был не только великий полководец, но и умный человек. Он быстро понял: нельзя браться за то, что невозможно выполнить. Это тебе урок, Семён: не берись за то, что не сможешь сделать.
– Я всё понял, папа! Пойду делать уроки старым, проверенным способом.
Как-то Петька с Вадиком зашли ко мне домой после уроков. Родители были на работе, можно спокойно позаниматься и вместе приготовить домашнее задание.
Побросав портфели, мы уселись на диван и включили телевизор: показывали интересный фильм.
– Эх, как надоело каждый день учить уроки, – сказал Петька. – Вот бы придумать какой-нибудь хитрый способ, чтобы знания сами в голову запрыгивали.
– Так только в сказках бывает, – протянул я.
– Нет, Семён, ты не прав, – сказал Вадик. – Я, например, слышал, что некоторые научные открытия произошли как бы сами собой.
– Как это – сами собой? – не понял Петька. – По волшебству, что ли?
– Нет, не по волшебству, конечно, просто случайно получилось, – пояснил Вадик. – Само собой, а не нарочно.
– Как это? – опять не понял я.
– А так, – начал Вадик, усаживаясь поудобнее. – Помните, нам на уроке рассказывали про знаменитого физика Ньютона?
– Что-то припоминаю, – не очень уверенно сказал я.
– Ему на голову случайно упало яблоко, когда он перед сном прогуливался по саду, – напомнил Вадим. – И как только это огромное яблоко шмякнулось ему на макушку, он в ту же секунду понял, в чём закон всемирного тяготения.
– А что это за закон? – удивился Петька.
– Предметы падают, потому что их Земля притягивает, – объяснил Вадик. – Его яблоко шмякнуло, и он в ту же секунду гением стал.
– Я бы на его месте целый день по саду ходил, – сказал Петька.
– Зачем? – удивился Вадик.
– А представь себе, сколько в этом саду яблок было! Штук пятьсот, наверное, не меньше, – выпалил Петька. – И каждый раз, когда яблоко на него падало бы, он бы – раз! – и новый закон открывал.
– Это уж как повезёт, – вставил я. – Можно целый день ходить под деревом, а ни одно яблоко на голову не упадёт.
– Или вот ещё, Архимед, – перебил нас Вадик. – Искупался один раз в ванне – и пожалуйста, закон Архимеда открыл.
– А знаменитому химику Менделееву таблица химических элементов вообще во сне приснилась, – вспомнил Петька. – Он утром проснулся, схватил карандаш – и готово, всё записал на бумажке.
– Мне бы тоже так хотелось, – мечтательно сказал я. – Проснулся утром, а все уроки уже знаю наизусть. Или, например, в ванне искупался и контрольную работу по математике на пятёрку написал.
– А давай я тебя прямо сейчас яблоком по голове шмякну, – предложил Вадик. – Глядишь, завтра пятёрку получишь.
– А вдруг не получу? – засомневался я.
– Обязательно получишь, – подхватил Петька. – Как только яблоко тебе на голову опустится, так сразу в твоей голове весь учебник уложится. И ты всё на пять с плюсом ответишь.
– Страшновато, – покосился я на ребят.
– Эх ты, трус несчастный, – сказал Вадик. – Ньютон вон не испугался, а ты боишься!
– Он же не нарочно, – ответил я. – Он шёл, гулял, а оно ему шмяк на голову!
– Зато сразу гением стал, – возразил Петька. – Законы разные изобретать начал. А не упало бы ему на голову яблоко, так и остался бы малоизвестным учёным.
– Только, пожалуйста, осторожно шмякай! – предупредил я приятеля. – Не со всей силы.
– Конечно, осторожно, – сказал Петька. – Вон у тебя на кухне сколько яблок на подоконнике лежит! Выбирай любое.
– Вот это, – я протянул другу самое маленькое яблочко.
– Мелковато, – скривился Вадик. – Нужно взять покрупнее.
– И такое сойдёт, – упёрся я. – Мы же не знаем, какое яблоко на Ньютона упало, может, оно ещё меньше было.
– Меньше не бывает, – заявил Петька. – Это совсем какое-то мелкое.
– Только кидать нужно сверху, – напомнил Вадик. – Ты, Петька, лезь на шкаф, а ты, Семён, стой внизу, как будто под деревом.
– Точно, – согласился Павлик и забрался на шкаф. – Сейчас, только прицелюсь хорошенечко.
– Кидай! – решительно крикнул я и подставил голову.
«Д-з-з-з-з-зынь!» – раздалось за моей спиной.
Я повернулся и с ужасом обнаружил на полу дедушкин портрет. Стёкла из рамки вылетели, и осколки разлетелись по всей комнате. Оказывается, Петька засандалил яблоком точно в дедушку.
– Эх ты, раззява! – расстроился я. – Ты что, по голове попасть не мог? В портрет угодил.
