Но вместо этого – никаких саженцев, никакой преисподней: она здесь, и ребенок – не просто какой-то там, а реальный ребенок, случайно оказавшийся еще и
Она протягивает руку и осторожно вынимает из-под мышки у девочки тетрадку «Сотрясение воздуха». Раскрывает ее одной рукой, листает.
Там полно коротких записей, сделанных рукой школьницы и похожих на маленькие истории.
Во-первых, это голос множества веб-сайтов и социальных сетей. Это реально очень прикольно и остроумно. Брит старается не трястись от смеха, чтобы не разбудить девочку.
Во-вторых, куча всего крайне правого и крайне левого, что говорят люди, – девочка записывала все это буквами разного размера, кое-что заглавными. Пусть это наивно и сразу видно, что писала школьница, но тоже остроумно и заставляет Брит задуматься.
Даже двенадцатилетняя девочка способна разобраться во многом из того, что происходит сейчас в мире.
Есть абзац, написанный в виде стены, о непристойных разновидностях твиттерского языка. Потом очень хорошая история, похожая на сказку, о девочке, которая отказывается танцевать, пока не умрет, хотя этого хотят жители целой деревни и миллионы людей в интернете.
Брит закрывает тетрадь и кладет ее сверху на портфель девочки. Розовый.
Любимый цвет Брит – голубой.
Ее любимая песня – «Герои» Алессо (хотя ей также нравится песня Адели «Когда мы были молодыми», напоминающая о них с Джошем, когда они учились в школе, еще до того, как у Джоша начались проблемы со спиной).
Ее любимая еда – все горелое или покрытое соусом барбекю.
Ее любимый напиток – водка.
Ее любимая одежда – полное ее отсутствие (но она не сказала бы такого ребенку, так что она говорит о своем голубом платьице «оллсейнтс»), ее любимое место – Флорида, куда они с мамой и папой ездили в отпуск, когда ей было десять, ее любимое время года – зима, любимый день недели – пятница, если бы она была животным, то была бы львицей, птица – пустельга, насекомое – что-нибудь поедающее пауков.
Что у нее хорошо получается? Изобретать всякие штуки.
Любимый способ смерти? Лежа в постели во сне, ни о чем даже не догадываясь.
Гениальное изобретение – зарядник в кроссовках, чтобы заряжать устройства, когда просто ходишь, – сказала девочка. – Кто-нибудь должен сейчас же начать их изготавливать и продавать. Вы должны уйти с работы и начать их изготавливать. Еще нам обеим нравится один и тот же день недели. Ну и… если бы мы были временами года, я бы следовала за вами.
Ты была бы моим концом, – сказала Брит. – Ты бы меня приканчивала.
Нет, я бы существовала благодаря вам, – сказала девочка, которая сейчас крепко спала, прижавшись в ней.
Потом до самого вечера, всякий раз, когда мимо проходил кто-нибудь в голубом, девочка подталкивала ее локтем и говорила «голубой».
За последние десять лет кому-нибудь вообще было не пох на любые любимки Брит больше десяти секунд?
Она как будто в сказку попала.
Надо отправить матери эсэмэс:
Такая близость к сказке кажется немного опасной.
Какую роль Брит должна играть? Она старше, мудрее и обязана давать советы?
Она волшебница? Или ей самой нужно волшебство? Она ревнует? Она заколдована? Она заблудилась в лесу, молодая и глупая, и должна извлечь урок? Она хранительница чего-то очень ценного?
Она плохая или хорошая?
Брит смотрит в темноту, не видя ничего, кроме собственного лица.
(Она удивится, когда, возвращаясь через пару дней на юг, увидит море, о котором по пути на север даже не догадывалась.)
Наверное, кто-то где-то уже весь извелся из-за пропажи ребенка.
Она попытается выяснить, кому сообщить.
Плюс ко всему, когда об этом услышат на работе, никто не поверит.
Плюс ко всему, она теперь обязательно вычислит родителей девочки, хотя бы одного.
Возможно, она получит повышение.
Она как можно осторожнее достает из кармана телефон, чтобы не потревожить спящую девочку.
Впервые после той летней перепалки пишет эсэмэс Джошу:
Привет Джош это я у меня тут для тебя перевод с латыни не в курсе что значит
Вот что сказали друг другу директор ЦВСНИ СА4А Бернард Оутс и Флоренс Смит в тот день в сентябре:
– Привет.
– Что за нах…
– Я пришла сюда сегодня, чтобы задать вам пару вопросов.
– Чего-чего?
– Итак, во-первых. Мой первый вопрос…
– Ты вообще кто?
– Почему все туалеты для людей, которых вы здесь содержите, такие грязные?
– Туа…? (Зовет.) Сандра! Можешь зайти на минутку?
