- А вы уверены, что на этом надо пересечь море?! – с некой опаской спросил Артен.
- Боюсь, что другого выбора у вас нет, – раздался до боли знакомый голосок, и из кучи веревок показалась маленькая мышка, разодетая в морскую рубаху и штанишки.
- Юнари, а ты что здесь делаешь?! – кинулся к ней Афин. – И к чему этот наряд?
- Скажи лучше - ты знаешь, кто это сделал?! – помог ей подняться на ноги Марк.
- Да! Как только ваш корабль отчалил, и капитан оставил после себя лодку, я спряталась здесь. Через пару минут на неё вломились Лавир и его дружки. Они и наделали дырок в днище, чтобы задержать вас. А после, не дожидаясь положенного срока начала гонки - отплыли, - ничего не тая, поведала девочка обо всем случившемся.
- Вот незадача! – развел руками мальчик. – А ведь капитан в нас верит.
- Не беда, все на борт, я подлатаю брешь прямо на ходу, - воскликнул юный плотник и приподняв малышку, поставил её на пристань.
- Молодец Юнари! Спасибо тебе! А теперь ступай к Лестии, мы здесь сами разберемся…
- Ты хотел сказать - без сопливых?! – перебила его девочка.
- Заметь, ты это сама сказала, - подытожил Афин, кинувшись с Артеном на борт.
- А еще… - добавила она, когда все махнули на неё рукой и начали отчаливать. - Они искали это…
С этими словами, мышка подняла высоко над головой свернутый листок бумаги.
- Это же…
- Карта и подробное описание того, что вам предстоит выполнить, достигнув цели, - закончила мысль хитрюга.
- Отдай сюда! – замахнулся Марк, но промазал и Юнари спрятала бумажку у себя под рубашонкой.
- Афин был прав, я не просто так оделась, как морячка - я плыву с вами! – гордо огласила Юнари.
- Ни за что! – воскликнули в один голос мышата.
- Это мое условие! Либо принимайте, либо удачно сплавать туда, неведомо куда, и зачем, - собиралась она уже развернуться и уйти.
- Постой! – протянул к ней руку мальчик.
- Баба на борту к беде, даже маленькая, - усмехнулся Афин.
- Знаю, но без неё… - задумался Марк и кинувшись к брату, что-то прошептал ему на ухо.
- Это отличный шанс!
- И то верно… - лишь успела расслышать мышка, прежде чем её рыцарь огласил общее решение:
- Хорошо, мы согласны - прыгай!
Юнари не замедлила себя ждать. Заняв место на носу кораблика, девочка стала наблюдать за общими деяниями мышат по срочному ремонту корабля.
- Афин найди что-нибудь, чем черпать воду…
- Без проблем, капитан!
- Артенсий, ломай бортики и неси сюда. За неимением досок заколочу ими брешь.
- А гвозди у тебя есть?! – спросил парень и все замерли, ожидая от капитана утвердительного ответа.
- Ну, вы прям, как маленькие, – нарушила воцарившуюся тишину Юнари.
Достав из кармана штанишек небольшую коробочку, она протянула её Марку.
- Надо же – гвозди! – открыл её мышонок и чуть от радости не упал за борт.
- Лестия знала, что они вам пригодятся, вот и передала со мной, – пояснила мышка.
- Юнари, ты просто чудо! – кинулся к ней мальчик, и на радостях чмокнул девочку в щеку.
- Ну я-я-я… Это-о… право-о… - замялась она, окрасившись багрянцем до самых кончиков ушек.
- Отлично, теперь у нас есть гвозди! - воодушевляюще прокричал Марк.
- Доски! – поддержал клич Артен.
- И чем черпать воду, – сложил две ладошки вместе Афин.
Поймав на себе крайне серьезные взгляды друзей, мышонок одарил всех широкой искренней улыбкой и огласил:
- За неимением другого - всё лучше, чем ничего!
- А еще у нас есть карта, - показал капитан на мышку, которая не спешила с ней расставаться.
- Да, и лишний груз на борту, - подмигнул ему друг, на что тот ответил кивком.
До поры до времени отбросив задуманное, мышата кинулись на титанические усилия, дабы не дать их «кораблю» утянуть их на дно морское вместе с собой.
========== Глава 23 «Вредина, Яма и Спасительный молоток» ==========
- Теперь, когда нам не угрожает участь стать Гостями Морской Царицы, может расскажешь Артен, к чему вся эта скрытность и маскарад? – завел разговор Афин, спустя час с небольшим, за который им с горем пополам удалось залатать дыры.
Поставив парус по ветру, они легли на курс, после столь «молниеносного» начала плавания.
«Ответ здесь очень прост, Афин…
На следующий день после ареста Корнута, в дом Фиалы и Юнари заявились громилы во главе с «ряженым», который стал помощником очередного портового управляющего - Паулиса. Они перерыли весь дом сверху донизу, ища любые следы, что могли указать на вас.
На счастье сестер, Лестия предугадала их планы и не отпустила девушек от себя в тот день. Застав этих негодяев в разгар поисков и оставшись незамеченным, я кинулся к себе домой, полагая, что моя лавка станет следующей. Ведь они прекрасно видели моё лицо, а значит рано или поздно достали бы меня из-под земли…»
- Понимаем! Под пытками они бы узнали, кто такие «Вестимские Разбойники», - договорил за него Марк…
- Капитан Церий, - назрел другой разговор совсем в иной обстановке, за многие ерины от того места, где плыли друзья.
- Слышал вчера вечером, на одну из таверн было совершено дерзкое нападение. Это были они?
