- Но это так! Когда наши солдаты прибыли на место, что указал нам уличный мальчишка, торговец был уже связан, - пояснил рыцарь…
- Они… Они… Заставили нас причалить к гавани днем, якобы наш посредник решил нас сдать, послав отряд солдат на наше обычное место в лесу, а затем… - сжал кулак Фортис, негодуя на самого себя…
- Послав на очередное место встречи в лесу солдат, мы заставили их действовать. И когда корабль контрабандистов причалил, мы уже знали о нём. Оставалось лишь перехватить торговцев, и ваш покорный слуга сыграл его помощника, - поклонился Артен.
- Вы допросили мальца?! – еле держал себя в руках Наместник, кипя от злости.
- В этом не было нужды, мы поймали преступника с поличным, - отвечал спокойным тоном Церий.
- Ладно, ладно, возможно, вы правы, - чуть остыл Цикаль. - Но с чего вы взяли, что всё это дело рук «наших» Разбойников, а не оплошность торгашей?
- За полчаса до этого, к ним пришел его помощник и сказал, что его хозяина видели с двумя подозрительными личностями…
- Сходив к страже, под одной маской, я явился к контрабандистам под другой и огласил, что мой Хозяин больше не желает с ними работать и… - живо рассказывал свою версию истории Артенсий.
- Мы так разозлились, услышав ответ этого гонца, что кинулись в город, потолковать с нашим «другом», а когда вернулись, не найдя его… - хрипел Аспир.
- Эта новость их так огорошила, что они, бросив корабль, кинулись в город. Тут то мы с Лестией и притащили незаметно связанного торговца. А когда стража прибыла на пристань…
- Мы опоздали! Нас просто провели, как слепых мышат! – ударил кулаком о стол Фортис…
- А когда мы обнаружили торговца связанного, рядом с грузом контрабанды, мы нашли это, - развернул листок бумаги Церий и передал наместнику.
- «ВР»
- Что это? – спросил Афин, когда Артен достал из потайного кармана рубахи небольшой листок.
- Вестимские Разбойники, - пояснил Марк, развернув его.
- Но зачем подписываться под каждым совершенным Добрым делом?! – спросил рыжий мышонок.
- Это послание нам! – смял похожий листок бумаги Фортис и бросил на пол.
- Мы подбросили подобное Послание не только стражникам, но и в дом торговца, чтобы контрабандисты знали, кто их провел…
- Крайне опрометчиво! – перебил парня мальчик. – А откуда бумага, краска и кто печатал их?
- Хорошо, всё ясно, можете идти! – скомандовал Наместник.
Как только Церий ушел, Цикаль громко огласил:
- Паулис, узнаете ли вы это?! – швырнул он бумажку в того, кто скрывался в тени, оставаясь бесшумным…
- Печатаю я сам, на втором этаже таверны, деревянными клише, теми же красками и на той же бумаге, что и все объявления о розыске, что заполонили город… - улыбался Артенсий.
- Но как?! – взял в руки бумажку портовый Управляющий, попробовав её на вкус, на просвет и даже краску лизнул.
- Ты говорил мне, что эти листовки помогут их найти, а вместо этого… - зарычал Цикаль.
- Сами того не подозревая, наместник и прочие богатеи дали многим простым жителям работу. Тем, кто делает бумагу из опилок; наводит краски из различных ингредиентов; изготовляет клише, вытачивая их из дерева; рисует портреты и наносит текст на бумагу вручную. А также многим простым ребятишкам, которые и рады распространять их за медяки по всему городу.
- Артен ты… Вы… - вскочили мышата на ноги и готовы были подхватить его и качать на радостях…
- Клянусь вам, всем материалам, краскам, бумаге ведется строгий учет, и… - начал оправдываться Паулис, отступая перед надвигающимся на него Наместником, готовым вцепиться ему в глотку…
- Но как они оказываются у тебя? Наверняка, за всем сырьем ведется строгий контроль?!
- Вы никогда не были у своих родителей на работе?! Когда ребенок оказывается в интересном месте, где работает папа или мама, их так и тянет взять оттуда что-нибудь на память. А куда они идут после того, как родители их препровождают, чтобы не мешались?! Правильно - к нам обедать. А у Лестии строгое правило - вымой руки и вынь всё из карманов, чтобы не мешалось. И этого немногого нам хватило, чтобы обзавестись собственными клише, с нужными буквами, краской и листочками бумаги. И никто ни о чем не подозревает…
- Ты прав, Артен, мы не знаем, ведь мы сироты, - похлопали они его по плечу и снова сели на свои места…
- Значит, твой план дал сбой! – перебил Паулиса Цикаль.
- Но я точно уверен…
- Довольно! Пора перейти к моему плану! – резко взял себя в руки Наместник и вздохнул поглубже.
- Мой Господин, неужели вы собираетесь прибегнуть к западне?!
- Вот именно, но… Раз они из себя все такие Благородные Разбойники, то и приманка должна быть соответствующей, – хитро улыбнулся мышь, бросив недобрый взгляд в сторону двери.
- Вы хотите…
- Именно! Позаботьтесь о том, чтобы о его пропаже узнал весь город!
- Будет сделано!
- И еще, Паулис, свяжитесь с нашими приятелями из лесу. Думаю, и им будет это интересно, – скривил жестокую усмешку Наместник.
- Вас понял! – раскланялся Управляющий и поспешил претворять план Господина в жизнь.
- До этого могло и не дойти, позволив вы мне, во всем разобраться, - послышался голос под потолком.
