Она ведь еще не говорила ей, что сегодня в особняке ожидают миледи Тайрен, однако девчушка уже знала, что Рада никуда не поедет. Это было подозрительно. Боги, Рада! Да слуги постоянно треплются друг с другом, кажется, даже во сне. Чихнуть не успеешь, как весь дом будет знать, что ты смертельно болен! А она живет среди них. Однако события вокруг Рады разворачивались с такой скоростью, что уследить за ними было невозможно. И эта девчонка почему-то всегда оказывалась вовремя и именно в том месте, где должна была оказаться.
Внутри едким червячком зашевелилось сомнение. А что, если Гардан был прав, и Лиара действительно следила за ней, передавая эти сведения кому-то? Впрочем, одного взгляда в огромные серые глаза эльфийки было достаточно, чтобы понять абсурдность такого предположения. Рада много времени провела среди колодников, убийц и пройдох, и прекрасно знала, как выглядят глаза человека, который пытается что-то скрыть. Словно темные точки прятались в тени ресниц, а сами глаза становились непрозрачными и какими-то очень выпуклыми что ли. Лиара же смотрела чуть задумчиво, склонив голову набок, или неуверенно, или перепугано, но никогда ничего не скрывая. Просто ты становишься параноиком, как и все вокруг тебя. Успокойся уже. Нельзя же никому не верить.
Эльфийка ожидающе взглянула на нее, и что-то из ее мыслей, видимо, отразилось в глазах Рады, потому что Лиара как-то сразу сжалась и отвела взгляд.
— Почему мы не поедем кататься, мама? — любопытно спросил Далан.
— Потому что сейчас у нас будут гости, — сообщила ему Рада и посмотрела на эльфийку: — Разве Лиара тебе этого не сказала?
— Нет, — покачал головой мальчик. — Она просто сказала, что чувствует так.
— Чувствует… — протянула Рада, пристально рассматривая девчушку. Что-то тут было не так, она буквально печенкой это ощущала: что-то странное, но не опасное. — И почему же ты так чувствуешь?
— Атмосфера в доме изменилась, — Лиара говорила, тщательно подбирая слова и осторожно посматривая на Раду. — После того, как пришло известие о смерти короля, что-то изменилось и стало очень напряженным.
— Вот как, — удивленно вскинула брови Рада и непонимающе нахмурилась: — У тебя есть дар предвидения или что-то такое?
— Не совсем, Рада, — Лиара неловко принялась потирать левой рукой предплечье правой, в которой держала сверток. — Просто ощущение… Я не могу объяснить. Это как когда погода меняется, когда буря приближается, и в воздухе уже пахнет дождем и ветром, хотя туч еще нет на небе.
— Я так понимаю, это какие-то эльфийские штучки? — уточнила Рада, глядя на нее.
— Я не слишком-то много знаю об эльфах, — смущенно улыбнулась в ответ Лиара. — И до знакомства с вами ни одного не встречала.
— Ладно, — Рада помолчала, настороженно прислушиваясь к своим ощущениям. Внутри все было спокойно, значит, Лиара говорила правду. Рада и сама не слишком-то хорошо понимала, что в ней от эльфа, а что — от привитой долгими годами войны внимательности. Брат никогда не учил ее ничему из того, что умел сам, а потом и вовсе исчез, и последние двадцать пять лет от него не было ни слуху, ни духу. Однако, Рада слышала, что Первопришедшие умеют кое-что: считывать атмосферу, улавливать настроения людей, предвидеть события. Это могло помочь. Подавшись вперед, она внимательно взглянула на Лиару: — Скажи, а если, допустим, человек замыслил недоброе или лжет тебе в глаза, ты чувствуешь это?
Лиара ненадолго задумалась, потом осторожно кивнула.
— Да, Рада.
— Сможешь почувствовать, если не смотришь на него?
— Не знаю… наверное, — Лиара слегка потупилась. — Я не всегда могу точно сказать, врет кто-то или нет. Это сложно отследить.
— Ну, хорошо, а угрозу хотя бы можешь ощутить? Угрозу, исходящую от человека? — допытывалась Рада.
— Могу, — кивнула эльфийка, выжидающе глядя на нее.
— Хорошо, — кивнула та. — Тогда мне будет нужно, чтобы ты побыла в саду под окнами вместе с Гарданом и сосредоточилась на нашей гостье, которая скоро придет. Судя по всему, от этой женщины можно ожидать беды, но мне нужно точно знать, в каком она будет настроении. Сможешь сделать?
Лицо Лиары окаменело, и она потупилась, не отвечая. Рада добавила:
— Не бойся, Гардан не так плох, как кажется на первый взгляд. Он тебя не обидит. Мы с ним договорились, и он знает, что с ним будет, если он нарушит слово.
Поколебавшись, эльфийка кивнула, бросив на Раду несмелый взгляд.
— Тогда хорошо, миледи.
— Вот и славно, — удовлетворенно кивнула Рада.
— Мам, а может, если сейчас не получится покататься, отец разрешит вечером выехать в поля? — все это время Далан упорно ждал, когда они договорят, хотя Рада видела, что его едва на месте не подбрасывало от нетерпения. И стоило им замолчать, как мальчишка сразу же с надеждой взглянул на нее.
— Боюсь, что сегодня не получится, дорогой, — покачала головой Рада, и глаза мальчика разочаровано потухли. — Но не волнуйся, обещаю тебе, как только все это закончится, мы с тобой обязательно снова будем кататься вместе. И я уже даже присмотрела для тебя чудесного коня, которого ты получишь на день рождения.
