— Зная папаню, он так дело не оставил? — отец раскрывался передо мной ещё одной стороной, которую я не знал. Почему же не смог остановить своих родственничков от травли матери? В чём причина? В молодости, неопытности, страхе перед Главой, сейчас тихо сидящем в своём полутёмном кабинете? Наверное, мне никогда не найти ответа на мучавшие меня вопросы.
Вернулся Куан в человеческом обличье, зашуршал травой и подполз к нам.
— Обнаружил двадцать три ловушки, — доложил он. — Все они расставлены таким образом, что в любом случае наткнёшься на какую-нибудь из них, как ни обходи. Но есть узкий участок, по которому можно пробраться к берегу. Там всего пять штук. Видимо, небрежно сработали, не стали заморачиваться. Правда, местность заболочена. И сигналок нет.
— Там и пойдём, — решил я. — Предлагаю сегодня пройти контрольный маршрут, разведать берег и периметр охраняемой усадьбы. Скоро рассвет, а нам ещё до дома пять километров топать.
— Разумно, я тоже хотел это предложить, — кивнул Нечай.
— А как на тебя ловушки не среагировали? — с хитринкой спросил Рахимбек.
— Есть один секрет, — ухмыльнулся наставник. — Но ты его никогда не узнаешь.
Что сказать… Ползанье по лесу не назовёшь приятным. Вымокли, вымазались в глине и грязи, но зато смогли пробраться через вязкую болотистую полосу к берегу. Ловушки решено было не деактивировать до предстоящей акции, чтобы не привлекать внимание охраны. Мы ведь не знаем, как часто их проверяют. Поэтому подбирались к реке, порой выписывая невероятные петли, лишь бы не приближаться к хитроумным сюрпризам. Затратили на этот путь почти два часа, но зато была уверенность, что нас не обнаружили.
Наконец, мы оказались на месте. Нечай достал бинокль и стал внимательно рассматривать огромную усадьбу, которую венчал трёхэтажный особняк, стоявший в центре ухоженной лужайки с аккуратными широкими дорожками, многочисленными беседками, а сосновый лес удачно добавлял антуража своей естественностью. Чем не парк для прогулок. Сам особняк был похож на замок какого-нибудь английского лорда. Справедливость ради, в отличие от мрачных архитектурных излишеств британского замкового зодчества в виде круглых возвышающихся башенок, остроконечных шпилей, узких высоких окон, он был куда изящнее и красивее: с многочисленными лестницами, террасами, балкончиками, с панорамными окнами по всему первому этажу.
Всё это я рассмотрел в бинокль со встроенным ПНВ, и убедился, что проникнуть на территорию усадьбы будет очень тяжело.
— Нам поможет только магический полог или удача, — высказал общую мысль Нечай. — Иначе никаких шансов.
И мы решили вернуться домой, чтобы как следует обдумать дальнейшие шаги. Я не торопился и не дёргал по пустякам своих людей, которые занимались разработкой плана. У меня хватало иных забот. В лицее начались зачёты по различным предметам, да ещё Артур Вадбольский слезно попросил меня проконсультировать пилотажную группу по поводу тактики боёв. Ну да, кого ещё просить, если не победителя Венецианского турнира! С Ариной я почти не пересекался, только однажды удалось её перехватить в коридоре, когда она спешила к директору на доклад с кучей разных папок.
— Ничего не бойся, я решу вопрос по деньгам, — сказал я уверенно, за что удостоился благодарного взгляда. — И не вздумай идти на поводу шантажистов.
— Хорошо, Андрюша, я верю в тебя, — тихо, чтобы никто не услышал, ответила она, и изобразив губами поцелуй, пошла дальше, плавно покачивая бёдрами.
Я засмотрелся на стройную фигурку княжны в неизменном брючном костюме, только теперь бледно-лазоревого цвета. У неё, наверное, в гардеробе не меньше десятка разнообразных комплектов. На моей памяти, это уже пятый или шестой. Деловая девушка, ничего не скажешь.
Во вторую ночь мы снова сходили в гости, снова перемазались, как поросята, но зато нарисовали план усадьбы, выяснили время развода караулов, где появляются патрули чаще всего, и уже имели хоть какое-то представление, что нас ожидает. Оставалось понять, как проникнуть внутрь.
После занятий я вернулся домой, пообедал, отдохнул с часик и пошёл на поляну заниматься с шестом. Очень меня увлекло это оружие, простое и эффективное. Сейчас я учился напитывать чанбон энергией как на кончике, так и по всей длине. Испытуемыми были манекены, расставленные в хаотичном порядке. То и дело я тыкал в них или бил со всей дури, одновременно посылая энергетические импульсы разной мощности, отмечая результаты. Так увлёкся, что не заметил следящего за мной Куана.
— Отложи чанбон, — сказал он и похлопал ладонью по лавке. — Присядь.
Я накинул на себя спортивную куртку — день был прохладный — и присел рядом с наставником.
— То, что ты хочешь сделать, авантюра, — Куан разглядывал манекены со знакомым мне прищуром. — В усадьбу мы проникнем, не сомневаюсь. Да и в особняк пройти не проблема. Используем технику, которую я помогу тебе освоить за короткое время. «Вуаль» создаёт среду, в которой проявляется эффект невидимости. Его ещё называют «невидимостью прозрачности».
