К воскресенью 10 августа развертывание российских войск было закончено. Общая численность российской группировки в Южной Осетии была доведена примерно до 10 тысяч человек. В боевых действиях наступил перелом. К концу дня от грузинских войск был окончательно очищен Цхинвал; захвачены стратегические Присские высоты, откуда велся артобстрел города; осетинская армия при поддержке российских подразделений освободила несколько крупных сел к северу от столицы республики.
В этот же день Россия блокировала морскую границу Грузии с помощью ракетного крейсера Черноморского флота «Москва», сторожевого корабля «Сметливый» и еще нескольких судов. В Абхазию были переброшены 9 тыс. человек из состава 7-й и 76-й десантно-штурмовых дивизий, 20-й мотострелковой дивизии и морской пехоты Черноморского флота.
10 августа российские войска с территории Абхазии вошли в Грузию и заняли города Зугдиди и Сенаки, где захватили базу 2-й пехотной бригады Вооруженных сил Грузии. Сопротивления они почти не встречали. К этому времени грузинская армия уже поняла, что исход войны предрешен, и начала отступление на всех фронтах.
11 августа абхазская армия с минимальными потерями захватила Кодорское ущелье, контроль над которым потеряла несколько лет назад. 12 августа передовые части Российской армии вошли в Гори. Накануне город бомбили. Российское командование поначалу неуклюже отрицало этот факт, но тогда же наши корреспонденты подтвердили, что несколько бомб упало и на жилые кварталы. Были погибшие, в том числе оператор голландского телеканала RTL-2 39-летний Стан Сториманс. Российская бомба накрыла его у здания горадминистрации.
Военный исход этой войны был предрешен уже 8 августа, когда российские войска начали входить через Рокский тоннель, и это поняли американские дипломаты. Поверенный в делах американской миссии в НАТО Брюс Уэйнрод сообщил тогда из Брюсселя в секретной депеше и с пометкой о высокой защите источника информации, что германская миссия при НАТО «воспользовалась разворачиванием кризиса для того, чтобы поставить вопрос о посещении миссией НАТО Грузии» [6].
Впрочем, Уэйнрод, понимая, что нужно сделать все возможное, сообщает: «Грузия как участник программы «Партнерство во имя мира» имеет право проконсультироваться с НАТО в случае прямой угрозы территориальной цельности, политической независимости или суверенитету… Если они будут добиваться такой встречи, мы крайне рекомендуем делать это только после всесторонней подготовки. Спецпредставитель генсека НАТО Роберт Симмонс полагает, что грузинский вице-премьер поднимет этот вопрос завтра». И дальше идет прекрасная по своему смыслу и конструкции фраза: «Они должны подготовиться отвечать на вопросы тех, кто может подозревать, что Тбилиси не вполне невиновен в том, что происходит». То есть дипломат понимает, что к Грузии есть серьезные вопросы даже в НАТО, и поэтому совместная позиция Грузии и США должна быть проработана настолько, чтобы утверждать, что Грузия полностью невиновна.
Тезисы о «невиновности» Грузии мало того что были подготовлены, но прямо и жестко навязывались США дипломатам из других стран, осмелившимся осторожно высказать собственное мнение. Так в одной из депеш упоминаются некие «тезисы США»: «Государственный секретарь министерства иностранных дел Словакии Ольга Алгаерова сказал послу, что и президент Гаспарович, и премьер Фико получили и согласились с тезисами США» [7].
В этой депеше описан случай жесткого давления США на партнеров. Возмущение американцев вызвала позиция премьер-министра Словакии Фико, которую тот высказал 13 августа перед журналистами. Премьер только-то и заметил, что «не стал бы смотреть на ситуацию в черно-белых красках, потому что кто-то пошел на провокацию, и мы знаем кто». Естественно, Фико намекал на президента Грузии. Немедленно последовало давление американской дипломатии на руководство Словакии. Их призвали к порядку и попросили разобраться с премьером-отступником, что и было сделано: «В ответ на вопрос посла о беспомощных комментариях премьер-министра Фико для прессы (в которых Фико, как показалось, принял точку зрения России о том, что Грузия виновата в развязывании конфликта), [президент Словакии] Кубис сказал, что он в дальнейшем не ожидает каких-либо подобных высказываний от своего премьер-министра».
Из переписки следует, что на некоторых союзников США по НАТО даже и не надо было давить, и не потому, что они верили Грузии, а просто потому, что изначально играли против России, хотя и отдавали себе отчет в том, что происходит на самом деле. Так, Тамир Вэйзер, поверенный в делах посольства США в Риге, в письме от 8 августа пишет, что официальная Латвия считает: «Тбилиси искал провокации, чтобы начать действовать» [8]. Вэйзер приводит описание латвийского госсекретаря Норманса Пенке о встрече с послом Грузии: «Он [Пенке] с изумлением отметил все же, что грузинский посол, описывая операцию собственного правительства, использовал выражение «грузинские силы оккупировали Южную Осетию», на что Пенке сказал, что это не самый «подходящий» выбор слов».
