– Если бы без «Града», проблем бы не было. Но мы все равно преодолели «градовый» шок. Мой батальон стоял на севере города, а самые тяжелые бои с танками шли на юге. Я отправил своих ребят с гранатометами на помощь. Смотрю, через час они возвращаются. «Почему?» – спрашиваю. «Да там так много ребят… Они спорят друг с другом, чья очередь подбивать танк». Представьте: стоят человек двести и ждут, когда подойдет следующий танк. Все умоляли командиров: «Пусти меня сейчас!» Некоторые бойцы иногда заходили домой – проведать родных, покушать. Смотрят, а дома уже нет. Где старики – не знают. Это всех очень злило. Ребята были готовы на все. Очень скоро появились добровольцы: «Дайте оружие!» У меня его не было. «Дайте хотя бы гранату! Мы пойдем на танк». Ребят не надо было воодушевлять – их приходилось сдерживать.
– А вы ждали российской помощи?
– Я не верил, честно говоря, что русские нам помогут, – Цховребов не говорит, а шепчет басом, его губы едва шевелятся. – Раньше много раз о нас забывали. Ну и сейчас тоже. Нам говорили: «Продержитесь 4 часа, потом все будет нормально». Держимся 10 – никакой помощи. Тогда я сказал генералу Баранкевичу (секретарю Совбеза республики. –
Так что в том, что «осетины теперь обвиняют русских в предательстве», а Кокойты бежал, источники американского посольства не врали. Действительно, Россия была поставлена в ситуацию, когда можно стать либо агрессором (вмешавшись до массовой гибели мирного населения от рук грузинской армии), либо предателем (вмешавшись слишком поздно или так и не решившись). Так что война – это не плод сумасшествия Саакашвили или ошибки США, а довольно трезвый расчет на замешательство России и ее неверный выбор.
Солдаты Цховребова потом объясняли нашему корреспонденту: «Не думайте, что командир плохо думает о России. Нам он всегда говорил, что он – настоящий русский. Поймите, он только что с позиций, оглушенный, не спал несколько суток, его дом разбомбили, дом отца тоже сгорел».
– Почему, когда российские войска ведут бои в Южной Осетии, некоторые цхинвальцы обижаются на Москву?
– Это вполне естественно, – объяснял нам Кромвель Биазарти, бывший министр культуры республики. – Они так говорят от потрясения. Вот я пришел к тебе на помощь. А ты меня спрашиваешь: «А где ты был вчера?» Так можно спросить только того, кто тебе близок и дорог. Чужого так не спросишь. Ведь все здесь действительно считают себя россиянами – так же, как в Туле, в Ростове. Потому и критикуют Москву. И право на то имеют.
В тот же день 8 августа около четырех часов дня к Цхинвалу выдвинулись российские подразделения. В это время грузинские танки в упор обстреливали штаб и лагерь миротворческих сил. По данным аналитиков Центра анализа стратегий и технологий, в течение 8 августа на территорию Южной Осетии вошли три батальонные тактические группы из состава 429-го и 503-го мотострелковых полков 19-й мотострелковой дивизии и 135-го отдельного мотострелкового полка 58-й армии Северо-Кавказского военного округа. Они развернулись в боевые порядки в нескольких десятках километров от Цхинвала и к исходу дня очистили объездную дорогу, несколько высот, господствующих над осетинской столицей, и вышли к западной окраине города.
Грузинские подразделения не раз входили в Цхинвал и выбивались свежими российскими силами. В отсутствие связи и реального понимания положения дел ходили панические слухи о том, что российские войска не смогут остановить грузинское наступление. Выучка и оснащение элитных грузинских сил производили впечатление.
Только вечером 8 августа активно начала действовать российская авиация. Она нанесла удары по ряду военных баз и авиабаз грузинской армии – в Марнеули, Гори, Мцхете и Сенаки, а также по позициям грузинских ПВО. Среди первых целей оказалась и тренировочная авиабаза в Вазиани, до 2001 года, кстати, бывшая российской. Там не было ни одного грузинского самолета, зато были расквартированы американские военные консультанты и специалисты. Именно с базы в Вазиани осуществлялось руководство недавними беспрецедентными по масштабам грузинско-американскими учениями «Немедленный ответ».
9 августа Цхинвал продолжали обрабатывать танками, артиллерией, авиабомбами. В окрестностях шли ожесточенные бои. В какой-то момент грузинские войска покинули город, но затем предприняли довольно успешную танковую контратаку, чему способствовала и относительная медлительность развертывания российских войск. Этому было объяснение – прежде всего длительность выдвижения войск через узкое горлышко Рокского тоннеля.
