И то, что Виктора с первых дней после ареста американские правоохранители уговаривали дать какие-то “показания” на Игоря Сечина, с которым Виктор, по имевшейся у американцев (и оказавшейся ложной) информации, учился на одном курсе в Военном институте Минобороны СССР, с прямым выходом на удар по имиджу Президента России, и сулили Виктору за это мягкий приговор, тоже говорит о многом. Виктор отказался в самой жесткой форме, и этот отказ ему пришлось повторить неоднократно — и в Бангкоке, и затем в Нью-Йорке, в первые недели пребывания там, когда готовился суд. То, что приехавшей в Нью-Йорк в этот момент Алле Бут расписывали красоты американской жизни, которыми они всей семьей смогут насладиться в случае, если Виктор даст нужные показания и отсидит “небольшой срок”, тоже примечательно. Отказ Аллы слушать эти разговоры совпал с отказом Виктора давать какие-либо “показания на Сечина”, и от обоих тогда отстали, а суд пошел своим чередом, и закончился минимальным для примененных к Виктору статей обвинения 25-летним приговором.
“Он где-то сильно насолил американцам, за это и страдает”, — сказал мне о Викторе один из российских дипломатов, работавших в США в середине двухтысячных, когда в американских СМИ шла активная кампания, в результате которой Виктор превратился в глазах американской публики во второго Бин Ладена. Знакомый американский журналист, пишущий для изданий, не входящих в “мейнстрим”, поделился со мной другой версией: он сказал, что операция против Виктора, как и операция против Кассара за год до этого, преследовала только одну цель — набить карманы “конфиденциальных источников” и их начальников из DEA деньгами американских налогоплательщиков. И назвал суммы. Только один из участников операции против Бута, платный осведомитель DEA, изображавший колумбийского коммунистического партийного функционера на встрече с Виктором, получил за две операции (против Кассара и против Бута) 11 миллионов долларов. Эта цифра была официально озвучена, и документальное свидетельство этого было в распоряжении журналиста. Он обратил внимание и на тот факт, что агенты DEA, то есть официальные сотрудники этой спецслужбы, разрабатывавшие операцию против Виктора и командовавшие ею, после суда над Виктором уволились из DEA.
Если отбросить недоказанные обвинения в коррупции в адрес агентов DEA и просто внимательно прочесть “характеризующие” материалы дела, становится понятно, что Виктор отбывает в Америке 25-летний срок, прежде всего потому, что он россиянин, добившийся немалых успехов на международной деловой площадке авиаперевозок, на которой американцы считают себя хозяевами, и потеснил их. С американской точки зрения, русский человек не может быть успешен в международном бизнесе, если он не бандит и не преступник.
Ежедневно повторяемой мантрой “Россия — это криминальное государство” пронизана вся система государственной службы США. Кроме того, арест Виктора в Бангкоке в 2008 году открыл дорогу для широкого использования “искусственной юрисдикции” и вылавливания с помощью этого юридического трюка российских граждан в третьих странах для вывоза их в США на заведомо несправедливый суд. Целая череда подобных уголовных дел последовала за делом Бута, настоящая охота на россиян. Так что, Виктор сидит в американской тюрьме точно не “за бабло”, а, скорее, за Родину, и Родине пора его оттуда вынимать».
США. 8 декабря 2022 года. Тюрьма «Марион», штат Иллинойс. Местное время около 3:50 утра. Виктор уже проснулся. За проведенные в заключении годы он выработал привычку вставать затемно. В тюремном коридоре отчетливо послышались шаги охранников. Они идут к его камере. «Что-то они рано сегодня. Перекличка должна быть только в 5 утра», — подумалось Буту.
«Просыпайся! Упаковывай вещи! Вот тебе коробки», — бросает один из тюремщиков. «Куда?», — с тревогой в голосе спросил заключенный. «Ты едешь в суд».
Так начался день, которого российский предприниматель ждал последние 14,5 лет — со времени его ареста в Таиланде в марте 2008 года.
В тот момент Бут не еще знал, что за шесть дней до этого — 2 декабря 2022 года — президент США Джозеф Байден подписал приказ о его помиловании. А еще за неделю до этого дипломаты России и США после сложных переговоров окончательно согласовали обмен заключенными в формате «один на один». 55-летнего Виктора Бута на 32-летнюю Бриттни Грайнер. Эта известная профессиональная баскетболистка и восходящая звезда NBA в феврале 2022 года была арестована в московском аэропорту Шереметьево за попытку нелегального ввоза в Россию наркотиков (гашишного масла). За это преступление американка оказалась приговорена Химкинским судом к 9 годам тюрьмы и отправилась отбывать наказание в колонию в Мордовии.