— Ничего вы не знаете! Это старуха сказала? Она врет! Она ревнует! Она думает, я сплю с Максом, все так думают. Даже мой муж. Понимаете? Если б это было так, он бы меня убил! — Она снова уселась, поскребла по столу камнем в великолепном обручальном кольце и пробормотала: — Между прочим, я рисковала ради Макса, ведь мы друзья, и ради этой суки. Потому что они хотели друг друга. Он смеялся, он умолял. Он сказал: “Ты ведь можешь отправить меня туда, в ее спальню, я знаю, можешь. Сделай”. И я сделала.
— И как вам это удалось? — уже мягче спросила Рози. Она наконец поняла, как вести себя с этой женщиной: ей нужно выказывать уважение.
У Маши блестели глаза.
— Я мигом придумываю план. Говорю ему идти к себе и переодеться в костюм, который мог бы надеть Вадим. Это слуга Юрия. Он одевается элегантно — элегантнее, чем Макс, но слуги вашей королевы вряд ли об этом знают. Макс должен сказать, что он Вадим, и прийти к лестнице, которая ведет в покои гостей, там я его встречу и скажу слугам, что мне нужна его помощь. Я приношу ему шампанское. Мы вместе поднялись по лестнице. Юрий в это время во дворе курит сигары с другом Джеем, пьет портвейн, обсуждает свой полет в космос и прочее, о чем они говорят…
— Свой полет в космос? — не сдержавшись, перебила Рози.
— Да. Он хочет на орбиту. Он заплатил за полет, который через два года. Это стоит десять миллионов долларов. — Маша взглянула на Рози так, словно это самая очевидная, скучная часть истории — так, словно она сказала, что Юрий решил купить щенка или слетать в Нью-Йорк. — Но я не знаю, сколько они говорили, может, он правда позовет Вадима, когда идет наверх, и я сказала Максу, что предупрежу его, когда Юрий ложится спать. Так я и сделала. И это все. — Она буквально прорычала последнюю фразу.
— То есть Максим по вашему знаку вернулся к себе?
— Думаю, да.
— Но что если он столкнулся бы на лестнице с Вадимом? Что бы он тогда сказал?
— Это были его проблемы. — Маша пожала плечами. — У него было много времени подумать об этом.
— А Вадим все-таки пришел?
— Да. Юрий был такой пьяный, что сам не мог раздеться. — Казалось, Машу ничуть не удивляло, что муж напился. — Но он не сразу его зовет. Сперва он пытается заняться со мной любовью.
Она с невозмутимым видом, в котором, однако, сквозил вызов, уставилась на Рози, и та ответила столь же невозмутимо:
— Ясно.
— Я не возражала. Он подошел к кровати, сказал все, что обычно, стал цитировать русских поэтов. Пушкина… вы его читали?
— Нет.
— Почитайте обязательно. И еще Лермонтова. Я не мешаю ему все это говорить, снимать с меня ночную рубашку, но потом он смотрит на меня так, словно я ему противна, и отворачивается. Тогда он и позвал Вадима.
У Рози возникло странное ощущение, будто эта злая, недружелюбная женщина использует ее вместо психотерапевта. Так и подмывало взять Машу за руку, спросить, что не так. Но вместо этого Рози уточнила:
— Как вы думаете, это из-за Максима? Быть может, ваш муж что-то заподозрил?
Маша сверкнула глазами.
— Не было ничего! С чего ему подозревать?
— Я верю вам, но…
— Юрий мне не доверяет. И еще удивляется, когда я нахожу того, кто относится ко мне по-человечески. Но я только это и делаю. Я
— Подождите!
Маша встала, надела очки.
— Что?
— Вы не знаете, что Максим делал потом?
— Нет, конечно, я же вам сказала.
— А Юрий?
— Заснул рядом со мной. Храпел как свинья. Что еще он мог делать?
— Вадима не спрашивали, зачем он поднимался к вам в ту ночь?
— Думаю, спрашивали. Я велела ему сказать, что он поднимался два раза. Не хотела, чтобы полиция сообщила обо всем Юрию. Один симпатичный русский похож на другого в костюме слуги, да? Вадим гей, и Юрий хотя бы думает, что я с ним безопасна.
Вот так, подумала Рози, Маша и обошла меры защиты, принятые для гостей одного из самых охраняемых монархов в мире, в тысячелетнем замке, напичканном аппаратурой для максимального уровня безопасности. Маша развернулась, качнув хвостиком на затылке, и направилась прочь; мешковатая кофта не скрывала ее сексуальную фигурку.
Как-то не верилось, что Юрий не имеет никакого отношения к случившемуся, хотя, если Маша сказала правду, сам он сделать этого не мог. Возможно, он заказал все заранее. Способен ли мужчина убить из-за такой женщины, как Маша Перовская?
Да, решила Рози. Мужчина определенного склада — явно способен.
На следующее утро за рабочее расписание королевы должен был отвечать сэр Саймон, но она попросила его связаться с секретариатом Кабинета министров по запутанному дипломатическому вопросу, имевшему отношение к султану Брунея, так что забирать коробки пришла Рози.
— Я слышала, вы вчера отсутствовали из-за болезни матери. — Королева подняла глаза на Рози. — Примите мое сочувствие.
— Благодарю вас, Ваше величество, моя мать совершенно здорова.
— Что ж, рада слышать.
