— Вполне возможно.
— Да, мэм.
— И еще…
— Мэм?
— В Ричмонде живет джентльмен по имени Билли Маклахлен. Давным-давно он служил моим телохранителем. В канцелярии есть его телефон. Попросите его, пожалуйста, в частном порядке уточнить у судмедэксперта, который проводил вскрытие Рейчел Стайлз, не обнаружил ли тот нечто необычное. Думаю, у Билли остались связи в полиции. Пусть он скажет, что у него есть основания полагать, будто дело не в передозировке.
— Да, мэм.
— Разумеется, это должно…
— Да, мэм, конечно. Теперь насчет четверга. Принц Уэльский и герцогиня Корнуолльская приедут из Хайгроува около полудня…
На день была запланирована стрижка и долгая консультация с Анжелой, королевским костюмером. Предстояло определиться с нарядами для будущих торжеств, тем более что погода оставалась непредсказуемой. И выбрать украшения, выложенные для обозрения в раскрытых бархатных футлярах. Всегда приятно провести время с той, кого при иных обстоятельствах назвала бы подругой, но сегодня мысли королевы были заняты совершенно иным. Она старалась сосредоточиться, однако это оказалось сложнее обычного. Она с нетерпением ждала вечера, когда придет Рози — с расписанием на следующий день и выполненными заданиями, которые королева дала ей утром.
Новости оказались неоднозначные.
— Отец доктора Стайлз, капитан инженерных войск Джеймс Стайлз, в 1999 году подорвался на мине в Косово, — сообщила Рози. — Рейчел тогда было десять лет. В 2010 году в казармах Мервилл Колчестерского гарнизона лорд-наместник Эссекса вручил Елизаветинский крест ее матери, впоследствии та умерла от рака яичников. У Рейчел есть младший брат, но, видимо, она пользовалась правом носить награду.
— Ясно.
— Вот фотография Рейчел.
Рози протянула королеве распечатку анкеты, которую прислали для проверки службе безопасности замка; сверху была прикреплена фотография из паспорта. С маленького невзрачного снимка смотрела молодая женщина с голубыми глазами и длинными густыми черными волосами.
— Я пыталась найти другие, но это оказалось не так-то просто, — пояснила Рози. — В отличие от большинства миллениалов, доктор Стайлз не пользовалась социальными сетями. На “ЛинкидИн” — это сайт для поиска работы — ее снимка тоже нет, на фейсбуке, сайтах знакомств и прочих она не зарегистрирована. Удалось отыскать фотографии с корпоративов в “Золотом будущем”, но толку от них немного. В новостях о смерти опубликовали смазанную фотографию с церемонии вручения дипломов.
Королева достала из ящика лупу и принялась изучать снимок. Издалека (и если смотреть невооруженным глазом) девушку на фотографии можно было принять за Рейчел Стайлз. Но так казалось в основном из-за прически. Нос у девушки был не такой, как у доктора Стайлз — шире и некрасивее. И подбородок длиннее. Или нет? Если бы королеву попросили, не сходя с места, поклясться (к счастью, никто никогда себе такого не позволял), что на снимке не Рейчел Стайлз, а другой человек, она не смогла бы этого сделать. Она лишь
Но казармы Мервилл — совершенно точно не Букингемский дворец. Получается, в ответ на вопрос о том, где вручали медаль, Рейчел Стайлз солгала. По иронии судьбы Елизаветинский крест — одна из немногих наград, которую чаще всего вручают не во дворце. Разумеется, большинство об этом не знает — но уж королева-то знает наверняка.
Убедит ли это хоть кого-нибудь? Ведь крест вручали даже не самой Рейчел, а ее матери. Легко парировать — мол, девочка могла это и не помнить или растерялась из-за встречи с королевой.
Однако она знала. Знала. Просто знала, и все.
Рози словно прочла ее мысли.
— Разве служба безопасности не выяснила бы во время проверки, что она выдает себя за другого? — уточнила она.
— Они обязаны это делать, — ответила королева.
— Да и потом — я хочу сказать, после убийства, когда полиция опрашивала всех, кто был в замке. Разве они не заметили бы?
— Скорее всего. — Она со вздохом переменила тему. — От Билли Маклахлена, наверное, еще нет вестей? — без особой надежды спросила королева. Рози звонила ему от силы пару часов назад. Вряд ли он уже успел что-то раскопать.
— Нет, мэм. Но он сказал, как только что-то узнает, сразу же позвонит.
— Хорошо.
Рози переступила с ноги на ногу. Королева заметила, что она мнется в нерешительности и явно чем-то взволнована: обычно ее личные помощники так себя не вели.
— Что-то еще?
— Да, мэм. Боюсь, я совершила ужасную ошибку. Простите меня.
— Говорите как есть.
Рози вздернула подбородок и, собравшись с духом, произнесла:
