Упырица уклонялась, как уклонялся бы любой достаточно опытный маг из центральных миров, считывая искажения в энергетическом фоне мира, предугадывая места, где должен был появится разящий клинок за мгновения до его появления. Похоже ария слишком расслабился на планете, где даже его скромные умения были на грани немыслимого.
Няша, выпросив у Молчаливого бурдюк, выжала из него остатки крови, чтобы смазать кинжал и воровато оглядываясь, пырнула оказавшегося поблизости немёртвого. Зрелище изрыгающего из себя гниль мертвеца, словно растаявшего изнутри, привело её в дикий восторг. Уже не скрываясь она промчалась по первым рядам, вскрывая немые глотки.
Встретившись с наблюдавшим за ней Смороком, воительница, подскочила к нему предложив:
— А давай, пока наш колдун чужого отвлекает, мы тварей перебьём?
— Предлагаешь бросить Корэра? Он же тебе нравился.
— Приготовить пути отступления. Они похоже здесь надолго, — воительница кивнула на метавшиеся по дороге фигуры, периодически застывавшие перевести дух чтобы возобновить утомительное сражение, продолжавшееся уже несколько уров.
Сморок одобрительно кивнут и подъехав к немёртвым, рубанул по первым рядам. Вскоре и остальные присоединились к ним, только Молчаливый остался на козлах, сменив жаждущего хоть как-то поучаствовать во всеобщей сваре Жердяя.
Лучи заходящей звезды залили кроваво-красным светом горы трупов, окружавших место стычки.
Упырица всё продолжала кружить вокруг Корэра, надеясь ужалить его единственным оставшимся клинком. Кровь её, стекая по кожаной одежде, растекалась по больше ничего не желавшей принимать земле, смешиваясь с образующей диковинные разводы золотой кровью Корэра.
Нэсу уже сшоды раз успела пожалеть, что посмела недооценивать того, кого в мирах уже успели обозвать Никчёмным Императором. Всё-таки сестра была права, Корэр оказался куда способнее, чем о нём привыкли говорить.
Похоже бессмертной ей быть не в этой жизни.
Когда нэсу показалось, что ария уже окончательно выдохся, она исполнила заключительный выпад, вложив в него всю оставшуюся силу, ведь больше поблизости не было немёртвых из которых она могла бы набраться энергии. Упырица понадеялась и просчиталась.
Не смотря на то, что вся рубаха Корэра уже пропиталась кровью, а кожа побледнела настолько, что казалась прозрачной, движения его были всё так же стремительны. Нэсу не сразу осознала, что она не достигла цели, оказавшись насаженной на лезвие Вихря, рассекавшего её плоть, вспарывая живот.
По лицу Корэра расползалась кривая улыбка, больше походившая на оскал. Харкнув клочьями кровавой пены ей на маску, ария прохрипел:
— Сейчас я покажу, как подох твой папаша. Моя сестра вспорола ему пузо, а я снёс голову, подобно тому, как он поступил с нашим братом.
Нэсу издала стон ужаса и голова её шлёпнулась в смесь крови и гнили, с мерзким хлюпаньем. Обезглавленное тело простоял ещё несколько мгновений, после пошатнувшись завалилось на спину, распластавшись, обдав Корэра волной брызг.
Ария попытался было развернуться, направиться к отрядникам, но ноги не слушались. Он сумел только вытащить из себя клинок нэсу, с удивлением осознавая, сто тот был перемазан её кровью.
Упав на колени Корэр злился разрывающим кашлем. Он выплёвывал ошмётки чего-то золотого, слюну и кровь. Ему самому казалось, что этой скручивающей боли не будет конца, но сильная рука подхватила его за шиворот, перекинув через седло.
Ремок заставил джоня неспешно двинуться к повозке, одной рукой придерживая обессилено свесившегося колдуна, чья рука всё ещё продолжала одеревенелой хваткой сжимать рукоять Вихря. Бывший солдат постарался устроить мальчонку на мешках с палатками как можно ровнее, понимая что ему незамедлительно нужен лекарь и осознавая, что даже если удастся такого найти, вряд ли получится показать колдуна ему, ведь всё же у того золотая кровь.
Няша устроилась на козлах, а ездового Корэра забрал себе Жердяй.
Перед тем, как двинуться в путь, Сморок, соскочив за землю, склонился над колдуном, ощупав его, проверил дыхание, и сев обратно отдал приказ выдвигаться, добавив:
— Как отъедем подальше, приготовьтесь вырыть могилу, похороним мальчика где вид покраси́вшее.
— Нет! — рявкнула Няша, оскалившись, достала из-за пояса нож.
Сморок ничего не ответил. Ремок, подъехав к нему, хмыкнул:
— А ведь колдун что-то говорил про запас энергии и чем больше его, тем быстрее тело должно гнить. Думаю маг наш не слабак, давай просто чуть обождём.
Трупы разбирать никто не стал, решив просто сообщить о происшествии в ближайшем селении. У них не было ни сил, не времени, ведь кто если не они, поможет живым? Тем более, что тела мертвецов уже были отравлены гнилью, а значит гадальщики и так вряд ли позарились бы на мясо.
Отрядники проехали через опустошённую, разгромленную деревню, выуженную и опустошённую словно бы по ней прокатилось стихийное бедствие. Сморок отправил Яня с Жердяем отыскать выживших, ведь не могла же колдунья истребить всех. Остальные поехали разбивать лагерь в лесочке неподалёку.
