Вся надежда была лишь на "Илью Муромца", который способен был выдержать прямые атаки зеркальников, а главное - был для них незаметен. Виктор много думал после разговоров с инкомом крейсера и со своим отцом о том, в каком же состоянии они находятся с включенными конвертерами вещества, но дать точное понятие такой экзотической материи так и не смог. На помощь не пришел и академик Самсонов. Тот лишь пожал плечами и сказал, что это - вопрос глубоко философский, но он обязательно подумает о нем на досуге. Гагарин больше не стал отвлекать Степана Галактионовича от важных дел (тот все пытался понять, как можно было остановить фазовую переброску вакуума) и, так получилось, что параморф на какое-то время оказался предоставлен самому себе.
- Только не вздумай скучать, - мысленно окликнула его Влада, которая привыкла уже подавать пси-голос в самые неожиданные моменты.
- С тобой не заскучаешь, - ответил Виктор. - Ты если до смерти не напугаешь, так уж точно не отстанешь просто так.
- Не забывай, это моя обязанность как секретаря, - ответила она и послала Виктору пси-слоган: симпатичная девушка в короткой юбке на гране фола, белой блузке размешивала элегантными движениями чайной ложечкой кофе и при этом мило, даже игриво улыбалась.
- Перестань, - улыбнулся Гагарин, - сейчас за всем этим следят автоматические системы. Домовые инкомы способны справиться с этой задачей куда оперативней, чем в свое время это делали секретарши.
- Ты про кофе?
- А про что еще? - насторожился Виктор.
Влада искренне и задорно рассмеялась.
- Знаешь, секретарши нужны были не только для того чтобы преподносить кофе, но еще и... для снятия стресса.
- Я тебя не понимаю, - в слух произнес Виктор, сбитый с толку.
- Ладно, не переживай. В конце концов, у тебя есть любимая девушка, и даже не одна, а современные нравы куда как чище и благородней чем те, которые царили в обществе пол тысячелетия назад.
Виктор от удивления даже рот раскрыл.
- В смысле две? Это ты на что намекаешь?
- А как же я?
- Фух, - шумно выдохнул Гагарин, - я то думал... Скажи мне лучше, что ты думаешь по поводу всего происходящего?
- Не знаю. Мне кажется, это все большой бедой попахивает, - ответила она и на слове "большой" показала Гагарину огромный воздушный шар, который тут же лопнул.
- Почему ты так думаешь?
- Ну, во-первых, судя по всему, эти зеркальники - ребята весьма практичные и ни за что не подставятся под удары наших звездолетов, поэтому следует ожидать молниеносной атаки. А учитывая то, каким оружием и технологией они обладают... короче, флоту в системе Протеи ничего не светит.
- Не стоит недооценивать наши звездолеты. Они далеко не сайренского качества, кроме того, у нас есть и мощное оружие, и отличные инкомы, и Абсолютное зеркало.
- Есть, спорить не буду, однако для того, чтобы все это реально работало, необходимо постоянно держать крейсера под саваном защиты. Нужно, чтобы каждый экипаж реально осознавал надвигающуюся опасность и готовился к бою. А вы даже не удосужились появиться перед местными колонистами и хотя бы вкратце обрисовать им ситуацию.
И опять Гагарин ловил себя на мысли, что его персинк - очень умное существо, именно существо, а ни какой-нибудь высокотехнологичный автомат.
- И что ты предлагаешь?
