— Я не спрашивала. — Она опередила подругу. — Знаю, что все будет хорошо. Иначе быть не может.
Рианэсс посмотрела на нее так, будто что-то взвешивала в голове.
— Что? — заметила это Фирадейя.
— Знаешь, мне кое-что показалось в тот день, когда на нас напали.
— И что-же? — Брови поднялись.
— Я уверена, ты прекрасно понимаешь, о чем я… — Рианэсс слегка нахмурилась.
— От тебя ничего не скроешь, да? — заулыбалась лучшая подруга.
— И как давно?! — Принцесса тоже улыбнулась, в ее глазах мелькнул интерес.
— Немного раньше, чем мы отправились в Разномест.
— Что?! И ты все это время скрывала от меня?! — На этот раз ее серые глаза широко открылись. — Это совсем на тебя не похоже, ведь ты всегда говоришь все, как есть.
— О луна, знаешь, как мне тяжело было! Это Зин все: «Нельзя, чтобы кто-либо знал, иначе Еа’нвент не позволит мне быть телохранителем Рианэсс и тогда мы будем реже видеться», — передразнила своего возлюбленного Фирадейя. — Он такой… мнительный.
— Зин? О свет солнца, луны тьма, как же это мило, — умилилась Рианэсс.
— Все ждала, когда ты сама догадаешься. Я не могу держать язык за зубами. И вообще, ты должна быть благодарна, ведь только благодаря мне ты спокойно проводила время с Даном.
— В смысле? — озадачилась наследница престола.
— Первое время он наблюдал за вами, но не вмешивался по моей просьбе. Затем, когда убедился в порядочности Дана, я смогла его уговорить вообще не следить за вами, а проводить больше времени со мной.
От переизбытка эмоций Рианэсс затрясла кулаками и крепко обняла подругу.
— Я так рада за вас… представляю, как ты испугалась за него… — резко отстранилась Рианэсс и с сочувствием посмотрела в карие глаза подруги.
— Этого не передать словами… я вся была в его крови…
— Главное, чтобы он скорее поправился…
— Куда он теперь денется от меня? У него и выбора нет, — хихикнула подруга.
— А ваша разница в возрасте?
— Перестань, она даже незаметна… И это… Нэсс… только никому ни слова… А то я и так представляю реакцию Зина, когда он узнает, что ты в курсе.
— Само собой, дорогая! Я все понимаю… Теперь у нас с тобой у обеих есть секреты.
— Точно, ты ведь все повторяешь за мной, — подмигнула Фирадейя.
— Ах ты! — Рианэсс схватила подушку и хохоча замахнулась на подругу, но та успела поймать ее. Хихикая и наваливаясь друг на друга, борясь за подушку, они не заметили, как открылась дверь.
— Кхм… кхм… — обратил на себя внимание император.
Обе подруги, посмотрев в его сторону, тут же отпрянули друг от друга. Фирадейя вскочила с кровати и поправила задравшееся платье, которое обнажило ее прекрасные колени и бедра. Запыхавшаяся, она поприветствовала Еа’нвента.
— Фирадейя, ты бы не могла оставить нас наедине?
— Как пожелаете, Ваше Величество. — Она склонила голову и направилась к выходу.
— Фирадейя! — окликнула ее Рианэсс.
— Что?
— Волосы…
— Точно. — Эльфийка поправила взъерошенные волосы, еще раз кивнула императору и вышла наружу.
Еа’нвент смотрел через правое плечо, провожая ее взглядом. Когда дверь закрылась, с улыбкой обратился к дочери:
— Я рад, что тебе лучше…
— Это все ее заслуга — Рианэсс поправила свои синие волосы. — Не знаю, что бы я без нее делала…
— Как спалось? Снадобье Йолафина работает?
— Да, пап… вот только жаль, что оно не спасает от кошмаров…
— Это уже не к Йолафину, а к Раэль’фору. Сны подвластны лишь магии…
— Видимо, и вправду без магии мне уже не справится…
— И что же тебе снится? — Император сел возле дочери.
— Ты знаешь…
Еа’нвент с пониманием кивнул и скривил губы.
— Снова чья-то рука на твоем плече?
— Угу… — Рианэсс прижалась к отцу и положила голову ему на плечо.
Он закрыл глаза, будто навсегда хотел остаться в этом моменте.
— Слава великому солнцу, что осветило дорогу Зинофиру, слава великой луне, что укрыла его от врагов, не позволив им осуществить злой умысел.
— Боги ни при чем, пап… Это все заслуга Зинофира. Пожалуйста, сделай все, чтобы он скорее встал на ноги. Я только ему доверяю свою жизнь.
— Нэсс… это само собой… но отныне у тебя будет несколько личных телохранителей.
— Что?! Пап, это ни к чему! Зинофир и сам хорошо справляется, ты сам в этом убедился.
— Он не всесилен. А я не могу рисковать единственной дочерью…
— Тут, в столице, мне ничего не грозит…
— Наступили тревожные времена, Нэсс…
Наследница престола потупила взгляд в ковер, размышляя, насколько теперь осложнятся отношения Фирадейи и Зинофира, а также личная жизнь ее самой.
— Кто это был? И почему они на нас напали?
— Отреченные. Мы думаем, что они хотели тебя похитить.
— Но зачем им это?
— Кто знает… может, месть, может, шантаж.
— Но почему?
— Нэсс, это все сложно… Они злы на империю за то, что некогда мы поработили их расу.
— И подарили им развитие и процветание. Если они не желали быть частью империи, могли бы уйти на запад. Теперь же за то, что они сделали, сколько жизней отважных воинов забрали, я бы перебила их всех.
Император задумался, зависнув взглядом на непростых узорах на ковре.
