В общем комплексе мероприятий по обеспечению боеготовности флота важное место занимало усиление береговой обороны базы. В декабре 1853 г. по инициативе Корнилова личный состав трех линейных кораблей построил три береговые батареи в глубине Севастопольского рейда («Парижская», «Святослаиская» и «Дисиадиатиапостольская»). В марте 1854 г. было начато строительство еще двух береговых батарей, предназначенных для обстрела ближних подступов к входу на рейд.
По всем вопросам усиления обороны Севастополя Корнилов всегда советовался с Нахимовым. «Имея намерение ввести в употребление на флоте что-нибудь новое, — отмечал Жандр, — Корнилов всегда спрашивал предварительно мнение своего старого товарища». В течение зимы были приняты самые различные меры но обеспечению боеготовности флота и усилению обороны базы. Чтобы затруднить плавание кораблей противника в районе Севастополя, потушены маяки и уничтожены навигационные вехи; в целях дальнейшей защиты рейда установлены боны из мачт и якорьцепей поперек Большой (Северной) бухты; для наблюдения за кораблями противника в морс.установлены пикеты от м. Сарыч до м-. Лукулл.
Одновременно с этим па внешние приморские батареи были выделены дежурные офицеры с кораблей для организации взаимодействия эскадры с батарсям-и; для обеспечения взаимодействия между флагманским кораблем «Константин» и всеми батареями учреждены условные боевые сигналы; дежурным пароходам вменено в обязанность выходить навстречу каждому иностранному судну, подходящему к Севастополю, и т. д.
По инициативе Корнилова наряду с практическими мероприятиями по обеспечению обороны Севастополя были разработаны тактические документы для руководящего со' става флота, в которых на основе изучения обширного исторического опыта анализировались возможные варианты нападения противника на Севастополь и, исходя из этого, ставились общие принципиальные задачи перед кораблями Черноморского флота. Одним из таких документов явилась инструкция Корнилова о действиях против неприятельского флота в случае атаки Севастополя. По глубине мысли, тщательности изучения всех особенностей тактики флота она является лучшим показателем уровня русской военно-теоретической мысли середины XIX века.
Корнилов предусматривал несколько вариантов возможных действий неприятельского флота против Севастополя: 1) открытая атака Севастополя флотом противника с одновременной высадкой десантов, предназначенных для овладения внешними приморскими батареями; 2) внезапная атака внешних приморских батарей десантами с целью открытия своему флоту входа на рейд; 3) нападение-на корабли Черноморского флота брандерами123 противника; 4) бомбардирование базы и кораблей Черноморского флота кораблями противника с дальних или ближних подступов к Севастопольскому рейду124125.
Наиболее вероятным опособом атаки Севастополя Корнилов признавал внезапное нападение противника на внешние приморские батареи (Константиновскую и N2 10) с последующим прорывом кораблей на рейд. Следовало ожидать прежде всего нападения пароходов в темную ночь или в любых других условиях плохой видимости. «Быстрота, с которой пароходы могут переноситься
В целях обеспечения главной базы от такого нападения предусматривалось: поддержание постоянной готовности приморских батарей к отражению атак противника в любое время суток и создание надежной сети постов наблюдения за морем с целью обеспечения постоянной информации о противнике; организация взаимодействия между корабельной и береговой артиллерией; обеспечение готовности дежурных пароходов к отражению врага; выделение трех дивизионов гребных судов со всех линейных кораблей флота для контратак десантных средств противника; выделение всех пароходов для прикрытия дивизионов гребных судов и нападения на неприятельские паровые суда.
Тщательно проанализировав каждый из возможных вариантов нападения на Севастополь» Корнилов разработал задачи Черноморского флота и методы их решения.
Подготовка Черноморского флота к кампании 1854 г. проводилась в течение зимы без противодействия противника. Турецкий флот не предпринимал никаких активных действий» кроме переброски своих войск в Батуми; англо-французский флот после кратковременного пребывания в Черном море укрылся в Босфоре, избегая встречи с русскими эскадрами.
В то время как неприятельские корабли не проявляли активности на море, Черноморский флот, несмотря на суровые зимние условия, постоянно выполнял возложенные на него задачи, причем одной из характерных особенностей в использовании и распределении судов флота в это время являлась повышенная интенсивность применения паровых кораблей.
