Суббота была днём особым, по субботам, через одну, в Алексеевском равелине была баня. Ну как баня – помывочная. Происходило это в комнате без окон, тускло освещённой масляными светильниками, где на длинной деревянной скамье посередине стояли две деревянных шайки, одна с горячей, а другая с холодной водой. Внутри же самой комнаты воздух был тёплый и влажный. Учитывая скуку тюремной жизни, посещение бани было, конечно, Событием. В прошлую помывку произошло вообще нечто интересное. То ли надзиратели недоглядели и завязали материю на глазах неаккуратно, то ли сказалось то, что он запнулся в потёмках, выходя в коридор. В левом глазу мелькнул яркий свет, и в повязке появилась щель, через которую Алексей разглядел длинный коридор и ряды дверей. А ещё, проходя под руки с надзирателями по этому самому коридору, он увидел в окне каменную стену, а поверх неё небо и солнце! Там, за пределами его узилища, была жизнь, и он в неё обязательно вернётся! Непременно. Главное, в это верить! Но до бани нужно было опять ожидать появление Лиса и вновь отвечать на такие привычные уже вопросы. «Хотя что-то в его поведении начало меняться, – анализировал Егоров. – Такой хладнокровный и уверенный в самом начале, потом он начал проявлять эмоции, а в последний раз вообще сбился с привычного хода допроса, был тороплив и не уверен в себе. Похоже, действительно, что-то не ладится у Беловинского в деле и это его начинает сильно раздражать. А может, и правда начальство начинает торопить, требуя хоть какого-то результата. Третий месяц прошёл, а его-то всё нет. Значит, нужно ожидать смену тактики и быть готовым к новым приёмам этого хитрого и коварного человека».
– Личность номер десять, к окну! – донёсся окрик надзирателя, и застучали дверные засовы.
А вот и обед. Алексей встал, куда и было приказано, и в камеру зашли трое надзирателей. Глиняная миска, крынка с водой, горбушка чёрного хлеба и небольшой, в два сложенных вместе пальца, кусочек сала были выложены на стол.
– А вот это вообще замечательно! – Со своего места у окна Алексей разглядел среднего размера луковицу и варёное яйцо. Давно такого уже не было, а ведь так хочется чего-нибудь эдакого.
Хлопнула, закрываясь, дверь, и Алексей подошёл к столу.
– О-о, да у нас сегодня барский обед! Что в миске? Пшеничная разваренная дроблёнка. Тоже неплохо.
Отобедав, Алексей стал ждать Лиса. Что-то он сегодня задерживался, не вязалось это как-то с образом такого педантичного и всегда аккуратного человека.
Сдвинулся на двери глазок, и заскрежетали засовы. «Ну вот, явился – не запылился», – исполняя команду надзирателя встать к окну, подумал Алексей.
– Здравствуйте, любезный, – традиционно поприветствовал, подходя к столу, Беловинский. – Вы присаживайтесь, присаживайтесь, что же вы там стоите? – проговорил он, ласково улыбаясь. – Ну-с, хорошо подумали о своих близких? Неужто не переживаете за них? Не верю. Вы только представьте, как им нелегко, вы-то вот здесь, у вас всё устроено, а они ведь сейчас в обществе живут, среди людей. Сыновьям нужно карьеру строить, а дочке замуж выходить. Неужели отцовское сердце у вас не щемит? Я же не прошу вас себя оговаривать, неужто я такой злодей? Вам ведь только сказать, кто с Зубовым разговоры тайные вёл во время выхода из Закавказья, и всё.
– Лев Яковлевич, три недели мы одно и то же талдычим, – вздохнув, ответил Алексей. – Ну что вы, право слово, ничего нового придумать не можете? Скучно ведь. Повторяюсь в который уже раз, ни о каких тайных разговорах генерал-аншефа Зубова Валериана Александровича я не знаю, ни сам их не вёл, не видел, чтобы другие их вели.
– Ну да, ну да, не хотите, значит, содействовать высочайше назначенному расследованию. Жалеете, покрываете государевых преступников! – колко, без прежней тени любезности, бросил Беловинский. – А ведь они вас не пожалеют, вы уж поверьте. Тут ведь как, когда такое серьёзное дело, каждый о себе думать должен, за себя самого отчёт давать. Вы вот в благородство играете, а ваши товарищи уже оправдательные бумаги собственноручно пишут и про вас в них указывают. Да-да, что вы на меня так смотрите, думаете, я обманываю? Так вот они все тут, у меня. – И он, открыв кожаную пухлую папку, достал стопку исписанных листов. – Тут ведь как, любезный, кто-то оправдаться сможет и из каземата выйдет, а кто-то ведь навеки в нём останется и будет до скончания дней своих с крысами дружить. Все умные люди уже давно содействуют следствию, одни только лишь вы упорствуете. Так какое же отношение к вам у самых высших инстанций тогда может быть? Вон там это очень не одобряют. – Он показал на потолок.
– И про каких товарищей сейчас идёт речь? – полюбопытствовал Алексей. – От кого же я сейчас отстаю в оправданиях?
– Неужто вы и сами не знаете, кто из военачальников в конвое у Зубова к Кизляру выходил? – хмыкнул, зажигая вторую свечу, Беловинский. – Всю бумагу не покажу, извините, тайна следствия, но вот эта фамилия вам знакома? – И, перекрыв чистым листом строчки, он придвинул исписанный лист к Алексею.
