У Вивиана тоже бывает такой настрой, когда он ставит себе за цель втоптать кого-то в грязь, сломать, подчинить, превратить в размазню, о которую же после вытереть ноги и бросить там же, где она рухнула наземь, захлёбываясь собственными слезами, соплями и кровью. Конечно же, это всё абстрактность и на деле Тайтус применяет чисто деловые манёвры, но то, что он ощущает со стороны альфы, далеко от абстракции. Вивиан чувствует себя строптивой, заморской, а оттого сильно дорогой и весьма интересной зверушкой, которую собирается приручить опытный хозяин.
— Причин, по которым я вами заинтересовался, две, — продолжает Декстер, неторопливо покачивая бокалом в руке. — Первая и до жути банальная: вы, как омега, произвели на меня сильное впечатление. Более того, как я уже и намекал, меня раздражает сам факт того, что вы принадлежите не мне, а этот исходящий от вас тонкий аромат шалфея… — альфа фыркает, брезгливо морща нос. — Вторая же, менее важная, но более насущная, состоит в том, что наши с вами интересы схлестнулись и мне бы очень не хотелось, чтобы в процессе их отстаивания вы пострадали. Вы понимаете, Вивиан?
Тайтус медленно кивает. В то, что он приглянулся этому альфе, мнящему себя осью земли, верится как-то слабо, хотя инстинктивно он тоже тянется к Декстеру, осязая в нём свободного и сильного самца. К тому же альфа чётко даёт понять, что в случае чего пострадает именно он. Вивиан сам это понимает, как и то, что его игра должна быть очень тонкой, если он не хочет, чтобы спустя пару дней его распухший труп нашли в какой-нибудь канаве.
— Мне бы тоже этого не хотелось, мистер Декстер, — вежливо отвечает омега, нехотя пригубливая вино. В такой ситуации лучше не пить, но тем самым он может оскорбить альфу. Чёртовы правила! Будь проклят тот аристократ, который их придумал. — Поэтому я передал вам послание. Его же передали вам, не так ли?
— Естественно, — Декстер ухмыляется, из чего Вивиан делает вывод, что Стоуну, в лучшем случае, пришлось очень и очень несладко, если он вообще ещё топчет эту грешную землю. — Однако прежде, чем мы перейдём непосредственно к делу, я задам вам пару личных вопросов.
И снова Вивиан кивает, зная, что это констатация, а не предоставленное ему право выбора. Чёртов официант выбирает именно это время, чтобы принести им первое блюдо. Не то чтобы Вивиан нервничает, но оставаться абсолютно спокойным в ситуации, когда каждая клеточка твоего омежьего тела вопит об опасности, явственно исходящей от человека напротив, непросто. Однако Вивиан справляется. Он напоминает себе о своих целях, планах и том пути, который ему пришлось пройти для того, чтобы сидеть здесь и разговаривать с самим Адамом Декстером. Сбежит сейчас, и его труп точно найдут завтра, только со следами самоубийства.
— Что произошло между вами и Стоуном?
— Конфликт интересов, — хмыкает Тайтус, приступая к ужину. В конце концов, если альфа и осязает его лёгкое смятение, маскарад для окружающих ещё никто не отменял. — Вы знали, что Стоун на протяжении многих лет отмывал деньги, используя сделки «Декстер & Групп»?
— Все их отмывают, — пожимает плечами альфа. — Для меня это не секрет, и, пока подобное не переходит границы наглости и не представляет угрозы для бизнеса, я закрываю на это глаза.
— У Стоуна была схема, — будто ничего и не слышал, продолжает Тайтус. — Почти в каждой фуре был скрытый отсек, который грузили нелегальным товаром. Разным товаром, от поддельных консервов до наркотиков, а отгрузку, сделанную ради сохранения задокументированного веса, сбывали через того же посредника, который и находил клиентов на нелегальные перевозки.
— Как я понимаю, бухгалтерию по всем этим сделкам вели именно вы, Вивиан? — альфа не кажется удивлённым. Впрочем, Вивиан даже не сомневался в том, что Декстер не просто знал о происходящем в Детройте, но и имел с этого долю, однако, если так, странно, что в итоге одно звено из этой отшлифованной цепи оказалось с дефектом.
— Именно, — подтверждает Вивиан. — И делал я это не по принуждению, а, понятное дело, имея свой процент. Схема была небезопасна, но уже налажена, так что проблем с двойной погрузкой и транспортировкой не возникало почти никогда. Как знать, — пожимает плечами Тайтус, откладывая приборы. Всё же кусок в горло ему не лезет, а принуждать себя, дабы потом блевать в здешнем роскошном туалете, омега не собирается, — может, она и до сих пор бы работала, если бы наши с подельником Стоуна отношения не вышли за рамки деловых и если бы я в то время был чуточку умней.
— Вас подставили, — опять-таки констатирует Декстер, и Вивиан снова кивает, всё больше склоняясь к мысли, что альфе уже всё давно известно и это просто проверка на лояльность.
