Визит к одинокому преподавателю стал лишь одним из звеньев в длинной цепочке самых разных событий, из которых теперь состояла Наташина жизнь. Почти сразу за ним приключилась еще одна удивительная история, после которой Наташино представление о том, как по-разному могут жить люди, изрядно расширилось. А ведь раньше и в голову не приходило, что в ее возрасте она может чего-то не знать!
Ей написала женщина, представилась Кристиной и попросила нанести «кулинарный визит» ее дому. Из предварительной переписки Наташа узнала, что у Кристины немаленькая семья – целых шесть человек. Живут очень дружно, часто готовят вместе, и, узнав от подруги, что в интернете можно заказать съемку и готовку у себя на дому, Кристина прямо загорелась идеей порадовать своих домашних чем-нибудь вкусненьким. Насчет кухни Наташа может не волноваться, она у них замечательная – большая и современная. Как и насчет продуктов – Кристина без проблем купит все, что скажет Наташа.
Это обстоятельство было, кстати, немаловажным. Просто удивительно, как часто желающие пригласить к себе «Кулинарный визит» рассчитывали чуть ли не магазинные пельмени вместе с Наташей варить! Или разогревать на камеру в микроволновке замороженную пиццу. Мало того что самой Наташе это было не интересно, она еще и никак в толк взять не могла: людям-то такое зачем? Посмотреть на «себя в интернете»? Засветиться в новом модном канале, который активно рекламируется (скрепя сердце, чтобы побыстрее продвинуть проект, Наташа все-таки согласилась прибегнуть к услугам настоящих, «заоблачных» профессионалов с их безбожными ценами. Но только на месяц!)?
Поэтому, чтобы не тратить попусту время на бессмысленные дискуссии, она составила список блюд, которые может и хочет готовить для съемки. Список был длиннющим и учитывал все мыслимые и немыслимые пожелания любителей вкусно поесть. Это оказалось удобно: достаточно было выслать список потенциальному кандидату в соведущие ролика, и тот мог выбирать все что хочет, на свой собственный вкус.
Кристина была твердо настроена не скупиться. Она захотела приготовить полноценный обед с закусками, супом, горячим и даже десертом. Наташа обрадовалась: такие предложения поступали нечасто. Тем более что и кухня у Кристины вполне соответствовала ее амбициозным планам, необходимая посуда и техника тоже имелись. Для того чтобы точно уложиться в одну «съемочную смену», договорились встретиться раньше обычного, в десять. Сашка, которого разбудили в восемь – в ужасную рань! – всю дорогу брюзжал и явно был недоволен. Чуть ли не в первый раз Наташа видела его в таком расположении духа. Пришлось даже сделать ему замечание:
– Все, хватит нудеть! Интересно, а как ты дальше будешь работать? Пять через два, с девяти до шести?
– Ну, это когда еще будет… – зевая, пробурчал студент. – И потом, может, мне повезет. Не все же в офис таскаются ни свет ни заря. У кого-то свободный график. Или вообще можно из дома работать, – при этих словах он выразительно посмотрел в ее сторону.
Свободный график. Из дома, значит, работать… Ну да.
Знало бы это наивное, не обремененное опытом жизни дитя, что значит не спать по ночам, снова и снова прокручивая в голове завтрашний «из дома» рабочий день, когда тебе в одиночку нужно за час сделать то, что втроем делают за три. Или «свободный график» – знай себе, вкалывай без выходных и праздников все то время, которое организм способен обходиться без сна. Без отдыха как-нибудь перебьется, а вот на сон, к сожалению, перерывы нужны.
Семья Кристины жила в современном доме в одном из новых районов на Малой Охте. Дверь квартиры открыла женщина в возрасте где-то между тридцатью и сорока, одетая не совсем чтобы для многочасовой работы на кухне, но, если ей было не жалко наставить на лимонно-желтую блузку жирных пятен и брызг от мяса и овощей, это было ее полное право. Сама Наташа всему остальному предпочитала высокие фартуки из неотбеленного полотна, украшенные крестецкой строчкой. Помнится, самым первым в ее коллекции стал подарок Людмилы Михайловны на четырехлетие совместной жизни с Алексеем, их льняную свадьбу. До полотняной, когда празднуют прожитые вместе тридцать пять лет, ее брак немного не дотянул. Да и ладно. Было бы о чем горевать.
На кухне у Кристины все было так, как Наташа успела увидеть в ознакомительном видео. С тех пор как ее несколько раз попытались ввести в заблуждение, расписывая то, чего нет, она стала просить кандидатов на съемку прислать ей такой вот коротенький ролик, а заодно и озвучить его собственным голосом, рассказывая под запись все, что душа пожелает. Опять же, это было необходимо для качества съемки: а вдруг ее будущий соведущий заикается или сильно картавит? Ничего против человеческих недостатков Наташа никогда не имела, но в работе это могло здорово помешать. Поэтому предварительно приходилось и несколько раз созваниваться, и списываться, и видео кухни смотреть. Да мало ли чего еще нужно было держать в голове!
Так что те, кто «из дома работает», делают это, вовсе не полеживая на боку. Пусть мелкий ленивец так и запомнит!
