– Вы пока не знаете новостей последних часов, – тяжелым голосом проговорил глава Департамента. – Верховная ведьма час назад обратилась к Темному Департаменту с просьбой предоставить ей убежище и взять под защиту.
– Так Ивлева здесь, – пробормотал Алекс. – И где Верховная ведьма сейчас? Вы отказали ей?!
– Разумеется, не отказали, – на лице шефа появилась нервная гримаса. – Мы ее поместили в ваш кабинет для последующего допроса. Не волнуйтесь, с ней обращаются достойно. Ей уже принесли обед служебные домовые. Стойте! – Оборотень увидел, что Алекс рванулся к выходу. – Выйдете обратно тем же путем, что и входили, через Департамент. Напоминаю вам, что собрание было тайным, хотя я уверен, что слухи сами расползутся. Как хотите поступайте с этим ведьмаком Темновым, пытайте его или требуйте от него сведений о планах некроманта. – Оборотень помолчал, и по его лицу пробежала тень паники. – На вас теперь легла вся ответственность за тайный мир вместо вашего сгинувшего брата. На вас одного, потому что вы – Муранов.
Конечно, Эдуард Вольфович мог бы приказать, чтобы Верховную ведьму разместили в любой гостевой комнате, которых в Департаменте было несколько. Держались они обычно для гостей из других стран, которые прибывали для тайных переговоров и не хотели раскрывать своего визита. Но весь удар стихийного бедствия по имени Дарья Ивлева принял на себя маленький кабинет Алекса.
Присутствие ведьмы ощущалось еще издалека – по коридору мимо Алекса промчался домовой с надетой на голову фарфоровой миской. За ним следом летел шлейф из нарезанных огурцов, помидоров и капель сметаны.
– Сами свой паршивый салат ешьте! И помои хлебайте, если это для вас называется суп… – послышался из распахнутой двери кабинета знакомый зычный голос. – Как вы посмели мне принести эту мерзкую дрянь?! Пошел вон!
Раздался грохот, звон, из двери кабинета с табличкой «А. Д. Муранов» выскочил еще один домовой, который налетел прямо на Алекса, буркнул: «Я лучше в подземелья», упал на пол и на четвереньках пополз прочь, скрывшись в стене.
Алекс зашел в свой кабинет, поймал запущенную в полет вилку и точным броском отправил ее в стену, прямо в середину почетной грамоты «Герою, остановившему три столетних домовых войны».
Шелковые черные шторы на окнах были прорваны, по стенам сползали вниз макароны и вареная морковка, стекла на стеллаже с папками бумаг были разбиты, а Даша металась из угла в угол, с остервенением разрывая бумаги, которые попадались ей в руки.
– Спасибо за уборку в моей берлоге, – холодно произнес вампир, увидав, какая участь постигла его документы, отчеты и письма.
Отшвырнув в угол разорванный отчет Алекса о домовых потасовках, которые удалось остановить за прошедшие полгода, Даша вдруг бросилась к нему.
– Сильно испугалась? – спросил Алекс, когда Даша зарылась лицом в его толстовку, обхватив руками за талию.
Та закивала как ребенок, шмыгая носом.
– Доехала до Твери, и вдруг… Я сначала подумала, что забыла, как вести машину, улетела в кювет. Хорошо, что на машине были обереги, они и сработали, даже не помялась. Знаешь, когда становишься держателем магии, это так странно. Будто вспоминаешь то, чего никогда с тобой не было. Это такая власть, сила! А когда это ушло… – Ивлева отстранилась от вампира и тяжело вздохнула, закрыв лицо руками. – Все, нет у меня больше ни знаний, ни ведьмовских сил.
– Почему это случилось, есть какие-то объяснения?
– Я откуда знаю?! – сквозь зубы прорычала Ивлева. – В тот миг, когда заключили Конвенцию и меня назвали магической властью, знания, вся древняя темная магия, все заговоры – все пришло мгновенно! И ушли мгновенно, нет больше ничего, сколько раз можно повторять?? Ни-че-го! И сколько мне теперь ждать, пока ты вернешь все обратно?! День, два, неделю?
Алекс молча смотрел на Дашу, прекрасно понимая, что та сейчас чем-то напоминает ему обезумевшего главу Департамента, который свалил на него миссию по спасению всего тайного мира.
– Хорошо, пока ты будешь возвращать все обратно, я подожду тебя в твоей зловоротне или в вашем семейном дворце, – на лице Ивлевой вдруг заиграла игривая улыбка, от которой у Алекса всегда кружилась голова, а руки ее уже потянулись обнять парня за шею, но тот перехватил их и мягко отвел в сторону.
– Дашка, – Алекс погладил ее по голове, как маленькую девочку. – Я обеспечу твою защиту и от нечисти, если потребуется, и от ведьм, если те вздумают мстить тебе. А наши с тобой пути разошлись навсегда. И никогда не дари свою любовь из страха или неуверенности.
Алекс сделал от девушки шаг назад и увидел на ее лице выражение, как у растерянного избалованного ребенка, который впервые в жизни чего-то от него не получил.
Шаг за дверь был трудным, вслед донесся возмущенный крик и взметнулся ворох бумаг.
Очутившись в коридоре, вампир остановился, глядя, как обрывки документов летают по сквозняку. Алекс поймал их, рассеянно просматривая перед тем, как скомкать и забросить в стоящую рядом каменную урну. Донесения и прошения от домовых, жалобы на водяные потопы, приглашения на срочные собрания в Департаменте…
