Высокий молодой мужчина с густыми бровями и копной черных волос что-то размеренно и напряженно говорил светловолосой женщине, одетой в дорожный плащ и сапоги, а та металась по лестничной площадке, плакала и кричала. Вторая девочка, чуть постарше светловолосой малышки, тоже собранная в дорогу, топталась около большого чемодана и беззвучно плакала, размазывая слезы кулачками по щекам.
– Оля! – прикрикнула женщина на подбежавшую девочку. – Где тебя носит, когда мать зовет! Мы уезжаем, я же тебе сказала стоять и ждать рядом с сестрой! Несносная и глупая…
– Не кричи на ребенка, с детьми нельзя так грубо! – осадил ее мужчина. – Маша, успокойся и хватит скандалить. Вернись в квартиру, и мы спокойно обо всем поговорим…
– Мне не нужно успокаиваться, и я больше никогда не зайду обратно в твою квартиру! – кричала та, которую он назвал Машей. – Никогда, Вадим! Или как мне тебя иначе звать – Вандер, раз ты так себя иногда называешь, когда забываешься?!
– Вандер для окружающих звучит слишком необычно, согласен, – разлетался по лестнице мужской голос. – Считай это причудой в память о моих прапрадедах. Но из-за этой ерунды ты разбиваешь семью, Маша?! Как ты можешь обвинять меня, что я сделал тебе плохого?! Я забочусь о семье, я стараюсь для тебя, для наших девочек…
– Для девочек?! – вскрикнула женщина. – Девочкам ты рассказываешь, что по улицам мимо нас ходят вампиры, тролли, вурдалаки! В небе летают какие-то валькеры, думаешь, я не слышала этого от тебя?! Иногда я вижу на кухне, как ты весело болтаешь о чем-то с каплей воды, которая вылезла из крана! Но сегодня во сне ты бредил про демонов, про какой-то переход между мирами, про умертвие! Мне страшно! Если бы мои родители только узнали о таком кошмаре… Мой отец – уважаемый всеми кандидат наук, преподает в институте, я сама учительница биологии! А тебе надо лечиться, Вадим…
– Твоя семья Меркуловых – материалисты под дневным правом, – пробормотал мужчина. – Я признаю, что иногда мне снятся кошмары, но я смогу навсегда забыть некоторые моменты своего прошлого и больше не говорить о тайном мире. Тебе незачем бежать из дома!
– Водяные, вампиры и какой-то тайный мир, – всхлипнула женщина. – За что мне все это?! Тебе мерещится нечисть на каждом углу! А ведь когда-то ты поразил меня знанием истории и иностранных языков, и я хвасталась своему отцу, какого умного человека встретила! Какой ужас… Какую страшную правду ты скрываешь, Вадим?!
