– Хорошо. Хочешь правду – я откроюсь! – неожиданно резко отозвался тот. – Только не уходи и не забирай детей. Я действительно не совсем обычный человек, в твоем понимании. Жаль, когда я тебя встретил, тебе уже исполнилось восемнадцать, а это рубеж, после которого тайный мир для человека недоступен. Да, мне много веков, я когда-то давно получил в подарок бессмертие. Как получил – лучше тебе не знать. Мое настоящее имя Вандер Венго, я древний маг и всегда был на стороне светлой магии и добра…
Лицо женщины перекосилось от ужаса.
– Да ты же просто ненормальный! – взвизгнула она, всплеснув руками. – Оля, Леночка, спускайтесь немедленно, мы едем домой, в Рыбинск! Прощай, несчастный…
Мария подхватила в одну руку чемодан, другой схватила младшую дочь, но та вырвала ладошку из руки матери и бросилась обратно к отцу, который прижал ее к себе.
– Оля не сможет жить в семье под дневным правом, ее место в тайном мире, – глухо ответил Вандер. – Ей передались очень сильные способности к магии, в отличие от нашей старшей…
– Не смей говорить так об Оле, не надо сеять свое безумие среди детей!!! – закричала женщина, бросаясь к малышке. – Отпусти немедленно ребенка, ты для нас теперь никто, и никогда больше не появляйся в моей жизни!
Лицо Вандера исказилось, будто он сейчас принимал очень важное и тяжелое для себя решение.
– Прости меня за все, Маша… – быстро заговорил Вандер Огнев, отступая назад и подняв руку, очерчивая в воздухе какой-то знак. – Ты не виновата, что дневное право заставляет тебя паниковать и бежать, ты ни в чем не виновата передо мной! Мне так жаль. Да снизойдет забвение, что защитит тебя и Леночку от памяти обо мне и страданий! Забудьте нас и живите до конца своих дней счастливо и спокойно…
Знак, начерченный в воздухе, проявился как белая молния, которая зашипела и повисла на лестничной площадке, и женщина закричала, заслоняясь от нее ладонями.
Полупрозрачная стена разрезала воздух между расколотой навсегда семьей: женщина, с которой осталась старшая девочка, и мужчина, с которым осталась младшая.
Мария Меркулова замолчала и тяжело дышала, закрыв лицо руками. Она стояла так очень долго – минут пять, потом отняла руки от лица и непонимающим взглядом оглядела двоих, стоящих у распахнутой двери в уже незнакомую ей квартиру.
– Извините, Меркуловы ведь здесь не живут? – вдруг совсем другим, спокойным голосом спросила она.
– Нет-нет, здесь живут только Огневы, – с силой выдавил из себя улыбку Вандер.
