Уж в ком, а в Александре я уверена. Он может сделать все, что угодно.
Щит двигался со мной, прикрывая от обломков и пыли.
На улице я осмотрелась: дворец мерцал щитами всех цветов, и, кажется, был невредим. Там пострадавших не должно быть.
Здание конюшни рухнуло, но судя по относительному спокойствию конюха (а его было невозможно не узнать по высоким сапогам и отборному мату), лошадей успели вывести.
Теперь коняшки ровными рядами стояли вдоль живой изгороди и с удовольствием обгрызали обледенелые сучья. Такие они — боевые кони. Есть приказ — идут, нет приказа — занимаются своими делами. Землетрясение, эка невидаль. Что ж теперь, не обедать?
Люди вели себя гораздо хуже.
Кто-то кричал, разыскивая знакомых. Некоторые притаскивали матрацы, чтобы устроить раненных. Девочка в легком платьице прижимала к себе страшненького серого котенка, и испуганно оглядывалась по сторонам.
— Эй, ты! — позвала я мужика, который нес одеяла в сторону раненых.
Мужик оглянулся, споткнулся и уставился на меня круглыми глазами. Не видел девиц в фиолетовом сиянии щита? Я проследила за его взглядом, упиравшимся мне в грудь. Тиль! Остался у Рида.
Самое время, когда все боятся Владеющих до ужаса.
Я подняла руки, показывая, что не опасна.
— Я не причиню вреда, — негромко проговорила. — Укутай, пожалуйста, девочку. — попросила.
Самой мне было не холодно, щит Алекса спасал и от мороза.
Мужик посмотрел на девчушку и охнул:
— Аська! Сюды иди! Да брось ты кошака!
Девочка только сильнее прижала животинку, но подошла на зов. Мужик завернул ее в несколько одеял вместе с котёнком.
— Анна!
Я обернулась на голос. Ко мне шел Рид, практически невредимый, только бровь рассечена.
— Майкл, — обрадовалась я. — Тиль у тебя?
Он нахмурился, припоминая. Потом достал из внутреннего кармана и протянул мне, я сразу же надела.
— Там раненные, — показал он в сторону, куда я и сама шла. — Поможешь?
Я не успела ответить, земля дрогнула так, что я упала на четвереньки, больно приложившись ладонями. Что ж им так не везет.
Но хуже было то, что здание столовой начало складываться во внутрь.
— Алекс, — прохрипела я.
Время замерло. В ушах стучала кровь, оглушая.
Из пыли показался силуэт мужчины, перед ним плыла оторванная столешница, а на ней пострадавший.
Это не время замерло, поняла я. Это замерло разваливающееся здание.
Я подскочила, и понеслась к советнику. О чем я думала? Ни о чем. Ни единой мысли в голове, сплошные инстинкты.
Александр подхватил меня на бегу, прижал к себе. Улыбнулся открыто и радостно.
— Попалась, — заявил он.
— Попалась, — согласилась я.
— Кх-кхм, — демонстративно покашлял Рид. — Там людям помощь нужна.
Советник тут же поставил меня на ноги.
Ничего не знаю, попалась, значит, попалась.
Но людям помочь действительно нужно.
Первым делом пошла к заму. Мужчина пострадал из-за наших пряток.
Он был жив, несколько переломов и сотрясение. Магия покорно исцелила самые серьезные повреждения, и я продолжила с раненными.
Двоим помощь была не нужна. Умерли сразу же, тела уже остывали.
Землетрясение закончилось, и люди занялись уборкой.
— В столице никогда не было землетрясений, — озвучил Рид общую мысль.
Причина была очевидна — континенту конец.
— Надо быстрее что-то делать, — проговорил Александр.
Мой воспаленный мозг принял это как знак свыше, что тупой план придется воплощать.
Только как?
Стоило подумать, как пришло сообщение от Тома: «Порталы забрал, куда принести твой?»
Вот тебе и ответ, Анна.
Отписалась юному баронету, чтобы привез ко дворцу.
Мы пошли к левому крылу. Там император лично устраивал в автомобиле жену и дочь. Их требовалось отвезти в безопасное место как можно скорее.
— Анна, — повернулся ко мне Александр. — Я вернусь завтра утром.
Он нежно приподнял мое лицо за подбородок.
— Я буду осторожна, — угадывая его мысли, пообещала я.
Александр медленно опустил голову и оставил на моих губах короткий целомудренный поцелуй. Меня будто током прошибло — от губ и до кончиков пальцев. Так вот для чего на моем лице растет рот. А я в него еду складывала.
Алекс практически сразу же отстранился и не сдержал улыбку, увидев, как я всем телом подалась к нему.
— Завтра переезжаешь? — уточнил он.
— Только если ты хочешь? — решила пококетничать.
— Уф, — выдохнул он мечтательно. — Если б ты знала, чего я хочу…
Я рассмеялась:
— Давно бы переехала?
Александр посмотрел мне в глаза, пытаясь понять, шутка это или нет.
— Это будет очень долгая поездка, — вынес вердикт он.
— Возвращайся скорее, — попросила я.
В сердце поселилась тревога и грусть. Будто я, как Единый Бог, отрывала кусок от своей души.
Александр увез императрицу и принцессу, за ними выехало три автомобиля с охраной. Эбигейл, не отрывая глаз, смотрела на мужа, то ли надеялась, что передумает, то ли пыталась запомнить его лицо.
Николаус Второй проводил кортеж напряженным взглядом, и, как только ворота закрылись, ушел во дворец, коротко кивнув нам.
Мы остались вдвоем с Ридом. Он досадливо поморщился, и не сказав ни слова, направился к казармам.
Да, некрасиво получилось.
Но я не могу вечно щадить его чувства. Чем быстрее он привыкнет, что я — не Кэс, тем лучше для нас обоих.
