А самый смак этого диалога заключался в том, что при нём присутствовал Его Сиятельство Андрей Голубицкий. С которым, – на минуточку, – я до сих пор и словом не обмолвился насчёт гоблинов. Просто проводил внутрь и попросил располагаться. Так что всё для графа сейчас было ново и удивительно. Вон – то раскроет рот, то снова его закроет, и так по кругу.
А вот его люди были так замучены долгой осадой и дорогой по болоту, что приняли всё как должное. Сразу же начали расставлять палатки и укладываться на покой. Столько впечатлений за день набрались, что вырубались мгновенно.
– Вот так, – улыбнулся я. – Завтра помозгуем насчёт снабжения, – похлопал графа по плечу и пока тот не нашёлся что сказать пошёл к избе…
– Давайте уже, заканчивайте поскорее! – крикнул я и гоблины в оранжевых касках засуетились пуще прежнего.
Дождь лил стеной и пробивался даже сквозь лесную крону, так что зеленокожие бедняги промокли насквозь. Но всё равно хрен им, а не повышенный коэффициент оплаты труда в экстремальных условиях. Да и вообще – хрен. Я же им так и так не плачу. А потому:
– Все молодцы! – крикнул я. – Владыка ценит ваш труд! – и пошёл обратно под брезент.
А гоблины мои нынче выступали в роли бобров. Закрывали канал самодельной плотиной из валежника, вот только как бы не зря это всё это было из-за дождя. Ну… как закрыли, так и заново откроем.
Так вот. С момента прибытия семьи Голубицких на стоянку Разящего Весла, я совершенно потерял счёт времени. То ли три дня прошло, а то ли неделя? За это время мы действительно сумели чуть приспустить болото в ливнёвку Трассы.
«И что?» – спросит меня гипотетический заклёпочник. – «Вокруг всё как по волшебству пересохло и все зажили счастливо?»
«Нет», – отвечу я ему. Я даже не уверен, что вода не вернётся вновь. Но! Пока что вокруг крепости оголились новые кочки. Маленькие, – на таких поселение не выстроить, – но крепкие. И поскольку в клане теперь думал не я один, мы быстро нашли как это использовать.
Наш совместный с Менделем и Голубицким инженерный гений руководил гоблинами, а те подчинялись и таскали из леса всё новые и новые брёвна. Брёвна перебрасывались с кочки на кочку, перевязывались, сбивались скобами и постепенно превращались в деревянный настил, на котором можно и палатку поставить, и разместиться с комфортом.
Так что стоянка Разящего Весла отныне – это хитровыдуманная сеть бревенчатых конструкций, каждая из которых, по сути, квартира. Иномирная Венеция, блин. Вот только без готической архитектуры, культурного наследия, гондол и гондольеров.
И в целом, вода может возвращаться, ведь мы теперь буквально живём на плотах, которые в случае чего обязательно всплывут. А форт… форт – это форт, чтобы укрыться в нём в случае нападения. Другие кланы вряд ли дерзнут, а вот угроза костяных бабуинов сохраняется до сих пор.
И да, вот это уже действительно начинает смахивать на город. Никто не говорил, что будет всё и сразу. Потихоньку, помаленьку.
– Погодка, – сказал я и отряхнулся.
– Ага, – кивнул Женёк.
Удальцов поймал меня в форте и настоял на том, чтобы поприсутствовать при заделывании плотины. А мне-то что? Разве жалко? Так что мы взяли с собой раскладные стулья, стол, несколько бутылок вина и кусок брезента. Растянули его меж четырёх сосен и в целом… да, это можно было назвать отдыхом.
– Так о чём ты хотел поговорить? – спросил я и уселся на стул.
Вино разлито по пластиковым стаканам, дождь барабанит, гоблины трудятся, и свежо наконец-то после нескольких дней духоты. Красота.
– Да ни о чём я не хотел поговорить, – Женёк игнорировал стаканчик, взял бутылку и хлебнул прямо из горла. – Просто хотел поговорить. Люди иногда разговаривают друг с другом, понимаешь? Рассказывают всякое смешное, делятся мнениями и новостями. Например! Если бы я вдруг стал грёбаным владыкой грёбаного племени грёбаных болотных гоблинов, я бы тебе об этом сразу рассказал.
– Понятно…
Претензия ясна. Претензия имеет место быть. Действительно, даже несмотря на то, что мой разум слился с разумом Харламова, и Удальцов теперь был именно моим другом, в последнее время я что-то как-то на него подзабил.
Бегаю всё, бегаю. Дела-дела-дела.
– Слушай, давай не будем вокруг да около, – сказал я. – Виноват.
А Женёк в ответ промолчал. Не как девочка-обиженка, которая губы надула, а как… короче, у Женька посыпался весь алгоритм дальнейшего построения разговора. Видно, он ждал, что я стану оправдываться.
– Без обид? – спросил я и протянул руку.
– Без обид.
– Слу-у-у-ушай! – тут меня осенило. – Вы снабжение Голубицких наладили, так ведь?
– Ну, – Женёк призадумался. – Как сказать? Танцы с бубнами всё это, если честно. Часть покупаем по магазинам, часть заказываем. Дядь Сеня додумался связаться со столовкой, дескать нам корпоративное питание для таксистов нужно на сто с хреном человек. Бухгалтерию он сам ведёт, а заказ забираю либо я, либо Батяня, так что всё шито-крыто. Но если кто-нибудь из наших прознает, что…
– Погоди! Ну наладили же, верно?
– Верно.
– Тогда погнали вместе со мной в Столицу.
– В Столицу? Зачем?
– По делам! Весело будет, я тебе гарантирую!
