Я несся как ураган, сея хаос и смерть. На миг я стал ею, — смазанной тенью в кванте, последним, что видели враги. Грохот выстрелов и вой пламени давно слились в один сплошной рокот, в котором гулко разносились лишь мои выстрелы, да вскрик очередного охранника, падающего на землю.
Перед глазами снова замаячил провал в стене. Я резко остановился, выходя из скачка — и водопад звуков и ощущений ударил по мне бешеной лавиной. Ноги дрожали от неимоверного напряжения, сердце колотилось в грудную клетку как взбешенный бык в загоне. Сжав в руках подрагивающие пистолеты, я обвел взглядом площадку. Бег по кругу занял несколько секунд, но по ощущениям в теле гонка заняла не меньше получаса.
Поле боя усеяли тела шведов. Я опустил дымящиеся пистолеты, отстрелявшие всё до последнего патрона и потянулся за новыми магазинами, как на другом конце площадки у самой башни раздался вскрик. Уцелевший в бойне охранник, прятавшийся за бетонным блоком ограждения, бросился к тревожной кнопке на стене.
Я вскинул разряженный пистолет и инстинктивно нажал спуск. Тишина.
— Черт!
Машинально вогнал магазин во второй, но едва прицелился, как у головы раздался резкий свист. Охранника пригвоздил к стене здоровенный стальной кол. Немного не дотянувшись до кнопки, он обмяк.
— Спасибо, — я обернулся к вошедшей сквозь провал Анне. Девушка ворвалась с винтовкой наготове и, быстро осмотрев площадь, удивленно вскинула брови.
— Ты положил их всех так быстро? Где ты этому научился вообще? — в её взгляде мелькнуло восхищение. — Если бы у меня были такие бойцы…
Её прервал приглушённый вой сирены, а следом вся площадка содрогнулась от низкого, утробного рокота, словно глубоко в горе ворочались гигантские валуны. Круглая площадка в центре медленно опустилась вглубь. Колоссальной мощи аура прорвалась сквозь провал, слепя глаза.
Звук повторился. Рокот, от которого кровь встала в жилах, а всё тело бросило в холодный пот. Знакомый до боли.
Я машинально коснулся кодекса, вливая энергию в руку.
— Лиливайсс!
Площадка озарилась вспышкой, рядом со мной встала кодекс, хмурая и сосредоточенная. Я берёг её как самый весомый аргумент, когда мы спустимся в лабораторию за ядром владыки. Но дела шли так, что до недр лаборатории мы можем и не дожить.
— Ну, человек… — прошипела она. — Почему ты всегда выдёргиваешь меня, когда дело принимает самый дерьмовый оборот?
— Что за чертовщина? — прошептала Аня, сжимая ружье. — Что там такое, раз тебе пришлось призвать кодекс?
— Не что, а кто, — я зарядил пистолеты и влил в рукояти побольше альвы. — Надевай доспех, Титания, бой будет серьёзный.
Девушка посмотрела на меня — и решительно кивнула. Ружье в её руках развеялось в сиянии альвы, сменяясь бледно-зеленым камнем. Аня сжала его — и бледно-оранжевое пламя энергии окутало её тело. Сквозь пламенные языки ауры проступил высокий силуэт, на солнце сверкнули серебристые грани пластин доспеха. Металл раскладывался как оригами, обтекая гибкое тело девушки. Несколько мгновений — и заключенная в мощный доспех девушка шагнула вперед, сверкнув футуристического вида шлемом с десятками светящихся прорезей-сенсоров.
А на площадке показался громадный силуэт, поднимающийся из-под земли. Массивное поджарое тело размером со слова, здоровенные когтистые лапы, крепкая удлиненная голова и тело, словно отлитое из матово-серого пластика. Расчерченный светящимися прожилками, как боевым узором, монстр развернулся к нам и, поднявшись на задних лапах, глубоко вдохнул.
Доминатор. Опять.
— БЕРЕГИСЬ! — заорал я, уходя в скачок.
В тот же миг ослепительный луч света из пасти монстра пронзил землю, где мы стояли. От чудовищной силы удара меня швырнуло в сторону. Краем глаза увидев взмывшую в небо Лили, я перекатился по земле и разрядил оба пистолета в бок монстра.
Альва-лучи вонзились в него, но даже подпалины не оставили на толстой шкуре.
Монстр прекратил атаку и обернулся ко мне, его морда зловеще мерцала в свете охваченных пламенем ворот. Альва-поток окончательно разнес остатки входа.
— Аня! — позвал я, срываясь с места. Такой мощи выстрел мог просто испарить храбрую девчонку.
Берегись, хозяин! — раздался крик Лили. — Он в полной силе, не как прошлый!..
Чудовище крутанулось, поднимая длинный заостренный хвост и, как скорпион, долбануло им в меня. Я бросился прочь. Удар, еще один — тварь с азартом пластала меня, грозя расплющить на месте. К черту, нельзя давать ей продолжать!
— Лили! — бросил я, уходя в скачок.
— Поняла!
На тварь обрушился град спиральных копий, а я бросился в центр площадки, накачивая пистолеты новым зарядом. Если не пробил в бок, пробью снизу, в уязвимое место.
Альва-зверь закрутился на месте, копья Лили разлетелись от его шкуры во все стороны, как иглы дикобраза. Едва не попав под удар лапы, я перекатился в сторону, прицелился — и нажал спуск.
Два луча тараном вонзились в массивное тело, заставляя тварь встать на дыбы. На землю брызнула черная липкая жижа, а монстр издал леденящий душу рык и скосил на меня глаза. Я почувствовал взгляд огромных черных сфер.
