— О, явились, — горделиво выпрямившись, девушка свысока посмотрела на тюремщиков. — Крыски выползли из своих щелей. Ну, чем сегодня меня развлечёте, чернь?
— Закрой пасть, Ленда, — пробасил мужик ростом почти с две Карины. — Смотрю, даже в тюрьме ты никак не избавишься от своего дерьмового гонора.
— Ну ничего, сейчас отведем тебя к профессору, и ты запоёшь по-другому, — поддакнул второй опричник, позвякивая наручниками. — Будешь голосить как сучка… так, по моему сигналу.
Оба опричника прижали два ключа к сенсорам, барьер погас. Первый шагнул в камеру и, схватив Карину за запястье, прижал её к стене и сноровисто выкрутил ей руку. Девушка зашипела от боли.
— Предупреждаю, оставишь хоть один синяк — и до конца своих дней держать ложку будешь протезом! — фыркнула она, пока на её запястьях не сомкнулись наручники. — Бережнее с будущей императрицей!
— Поговори мне тут, доходяга, — буркнул тот и грубо вытолкнул девушку из камеры. — Будешь выделываться, потащу к профессору за волосы. Я специально для тебя запишу, с какой рожей ты будешь корчиться под его выворотом сознания.
— Ах да, чего же вам ещё остаётся, — язвительно бросила она, мимолетом подмигнув Есене. — Только смотреть и любоваться мной, ха! Посмотрим, сможет ли ваш босс удивить меня на этот раз.
— Шевелись уже! — второй толкнул ее в спину, но девушка отпрыгнула и, зашипев как кошка, огрызнулась.
— Я пойду сама! Не хватало еще мараться об ваши грязные руки, чернь.
— Давай-давай, топай.
Охранники увели её к выходу, и Есеня подошла к барьеру, глядя им вслед. Её подруга по несчастью гордо шла вперёд, словно её не вели под конвоем опричники, а почетная охрана сопровождала на очередное мероприятие.
— Даа… Слава умеет выбирать женщин, — шепотом восхитилась она и снова внимательно осмотрела камеру. — Хорошо, я тоже не сдамся просто так!
— Уже близко! — крикнула Лили, перебивая свист ветра.
Мы взмыли над сплошной пеленой свинцовых облаков, как чайки над бушующим морем. Я невольно зажмурился: ослепительно-яркое солнце горело над нами, заливая всё пепельное море внизу. А посреди него сверкали серо-стальные шпили башен и массивных строений, торчащих прямо из облаков.
Словно кто-то поместил в небесах целый город.
— Белогорье, — выдохнул я и скосил глаза вниз. Среди облачных разрывов виднелись вереницы темных точек, тянувшихся в ту же сторону.
— Альва-монстры! — крикнула Лили, заметив мой взгляд. — их привлекает столь мощная аура!
— Хех, надеюсь, они не долетят так высоко, — хмыкнул я. — Сближайся!
Она кивнула и, поднявшись выше, ускорилась. На высоте кислорода было меньше, так что я натянул полумаску костюма, помогавшую дышать.
Мы быстро приблизились к колоссальному сооружению, и вблизи стало видно, сколь монструозным было это создание рук человеческих.
«Белогорье» представляло собой громадную платформу, разделенную на четыре сегмента, соединенных мощными широкими проходами. На каждом сегменте виднелась громадная колонна-генератор, внутри которой наверняка находился мощный альва-реактор. По крайней мере, именно колонны излучали чудовищно мощную ауру, привлекавшую монстров.
Мощи четырех таких махин хватало, чтобы держать в воздухе весь комплекс. А в центре, прикрытый куполом посадочных площадок и оборонительных сооружений, наверняка и находилась та самая лаборатория.
Лили зависла на месте в километре от ближайшей башни на краю комплекса.
— Высади меня вон там, — я указал на узкую площадку посередине сооружения, на которой виднелся аварийный люк. — Я проникну в лабораторию и выясню, где этот ублюдок держит наших девчонок. А ты пошуми тут немного, отвлеки охранные системы.
— Думаешь, они тут есть? — Лили приподняла бровь. Я ощутил, как она стиснула мою руку сильнее.
— Ага, ими тут все напичкано под завязку, — кивнул я. — Так что давай шустрее.
— Смотри сам не тормози, человек, — хмыкнула она с улыбкой. — А то придётся опять вытаскивать тебя из очередной…
Её прервала вспышка на вершине ближайшей колонны, и мимо нас с воем пронесся снаряд. взорвавшись позади.
— Ух блин!
— Погнали! — рявкнул я, окутываясь полем. Лили рванулась вперёд, закладывая бочку. А колонна расцветилась новыми вспышками выстрелов. Оборонительные системы всей базы ожили.
— Держи-ись! — проревела она, закладывая вираж, и ринулась к облюбованной мною площадке. Сделав головокружительный кульбит, Лили расцепила руки — и я полетел вниз, прямиком на стену.
— Ах ты черт!..
Вытащив нож, я на лету воткнул его в стену, чтобы хоть как-то затормозить падение. Лили с воем пронеслась в сторону, а за ней прогрохотала вереница разрывов.
До площадки метров десять, я расшибусь!..
Рефлекторно я провалился в скачок. Мир подернулся густым синим фильтром. все звуки замерли. А я всадил нож в щель между плитами и крутанулся на рукояти, гася скорость. Стопы встали на стену — и я побежал вниз, к узкому техническому люку.
Где-то в стороне звучал грохот разрывов, алые всполохи альвы озаряли пространство. Приземлившись на площадку. я вывалился из скачка — и, развернув щит, одним ударом выбил смявшуюся дверь внутрь технического коридора.
— Погнали.
