— Ты слишком дерзкий для полутрупа, — фыркнул он. Воздух за его спиной засиял сотнями огненных шаров. Я метнулся в сторону, закрываясь барьером, который задрожал от яростной бомбардировки.
— Беги, тварь!
От чудовищной атаки звенел воздух. Раскаленный ветер бил в лицо, спину обжигали удары разлетающихся камешков. Укрывшись за булыжником, я развернул щит на максимум: альвы в теле практически не оставалось, все мышцы сводило адской болью., а огненный шторм все не утихал.
Черт возьми, если так продолжится…
— Я не могу проиграть, — прошептал я, сжимая кулаки. — Не могу…
Щит с треском разлетелся от мощного натиска. Я зажмурился, но пламя стихло, оставив после себя дымящуюся землю.
— Вылезай, предательская крыса, — донеслось из-за укрытия. Орлов шел ко мне, вливая силы в горящие альвой кулаки.
— Странно слышать это от тебя, идиот, — сцепив зубы, я поднялся. — Долгорукие будут рады узнать, что ты их сдал.
— Никто не узнает, — осклабился он, но я заметил, как его губы кривятся от досады. — Думаешь, это что-то изменит? Если бы не я, ты никогда бы и не узнал!
Он негромко рассмеялся.
— Бедный, бедный Вайнер! Ты даже не видишь, как тебе в лицо улыбаются те же люди, что казнили твоих мать и отца! Как твой друг, как там его… Кирсанов?
Я стиснул челюсти, не дрогнув ни единым мускулом. Он провоцирует меня. Лжёт в лицо.
— Или может, рассказать, кто сдал шведам твою милую подружку Аракчееву? — осклабился он и поманил меня ладонью.- Иди сюда, крыса. Я скажу тебе имя, прежде чем ты отправишься к ней.
По спине прокатилась дрожь. Скрипнув песком на зубах, я вперил полный ненависти взгляд в светловолосого ублюдка с пылающими алым пламенем глазами.
Бессмертный Феникс, чудовище рода Орловых. Он уже знал, что победит.
Словно подслушав мои мысли, Орлов развел руки в стороны — и его аура взметнулась к вершине купола ярким столбом света.
— Иди сюда, Вайнер! Сожми зубки и не смей реветь, как твоя сучка-сестра, когда я бил ее этими самыми руками!..
— Ублюдок, ты!.. — я метнулся к нему, уходя в скачок. Феникс рефлекторно занес кулак, готовясь обрушить на меня всю мощь своей магии. Один удар, я успею!..
Рука машинально коснулась Бездны, наполняясь ее силой, и в ладони сверкнул ослепительный клинок.
Полутьма квантового мира озарилась нестерпимой вспышкой. Луч света протянулся ко мне, грозя выжечь дыру в теле. Наплевав на боль, я нырнул под мощнейший поток огня и вонзил меч в грудь Орлова. Клинок с хрустом прошел сквозь плоть и кости, выходя из брюшины.
Меня вышвырнуло из кванта, пламя его атаки стремительно гасло, а тело Феникса вспыхнуло голубыми языками огня.
— Это больно, идиот, — засмеялся он, кашляя кровавыми пузырями. — И это — твоя последняя ошибка!
Он до хруста сжал мою ладонь с мечом, занося кулак второй руки. Я рванулся, но сил больше не хватало на сопротивление.
Обжигающая боль затопила тело. Удар за ударом, подонок выбивал из меня жизнь.
— Сдохни, Вайнер! Я убью все, что тебе дорого! О-о, как же я хочу посмотреть в глаза твоей сестры, когда я швырну к её ногам твою голову!
Град ударов остановился. Выдохшись, он с усталой усмешкой приблизился к моему лицу.
— Назови… кто сдал Анну… — прошипел я.
— Спроси у не сам на том свете, — осклабился Орлов и выдохнул мне в лицо. — Она сама отказалась стать шлюхой главы генштаба.
Глава… генштаб мог возглавить только глава великого рода. Орловы, Долгорукие, Суворовы и…
— … Морозов, — сипло выдохнул я.
Орлов помрачнел, улыбка стерлась с его лица.
— Плевать. Передай Аракчеевой, что ты сдох как слабак.
Его кулак поднялся и вспыхнул яростным пламенем. Я отчетливо видел, как волны огня разбегались по сжатым, побелевшим костяшкам… как над его рукой пролетела маленькая золотисто-алая бабочка.
Крошечное существо казалось совершенно чужим в этом царстве смерти и боли. Я скосил глаза на кроваво-алый шар альва-портала, покачивающийся вдали. Вокруг него, словно привлеченные его светом, кружились крошечные огоньки, взмахивая светящимися альвой крыльями.
«Слава, а ты знал, что бабочки могут выжить в центре альва-прорыва? Я видела их, собственными глазами».
Аня…
— Вот как, — прошептал я, сжимая в ладони ядро доминатора. — Я отомщу.
Моя ладонь стиснула до хруста сжатый кулак Феникса. В его глазах мелькнуло непонимание, перерастающее в легкий страх.
— Как…
— Больше нет нужды тебе поддаваться, — я поднес зажатый в руке кристалл к лицу, сквозь пальцы пробивался яркий багровый свет. — Довольно игр.
Разжав пальцы, я проглотил сияющий кристалл. Внутренности вспыхнули болью, нестерпимый жар растекся по телу, наполняя каждую клеточку мощью первозданной альвы.
— Ты же чертов трупоед!.. — воскликнул Феникс и рванулся из железной хватки, застрявший в капкане зверь.
— Ты сказал, что я заперт здесь с тобой, — я поднялся, сжимая окровавленный кулак. — Ты ошибся. Это ты заперт со мной.
Кривясь от злости, он ударил меня огненным кулаком. Пламя растеклось по окутавшему тело барьеру. Я отшвырнул Орлова в сторону — парень неуклюже перекатился и вскочил на ноги,. Его правая рука кровоточила и не двигалась.
