Я поднялся и остановил её тем же жестом, коснувшись губ.
— Карина, скажу честно. Ты та ещё заноза в заднице. Но теперь ты — часть моей семьи. А за свою семью я любого порву.
Её глаза расширились. Она улыбнулась, так искренне, словно сквозь её вечную маску стервы пробивалась та самая девчонка, в которую можно было и влюбиться.
Я убрал палец и отвернулся, ища взглядом свою одежду.
— Но лучше тебе не делать так, чтобы мне пришлось доказывать эти слова на практике.
— Конечно, — тихо ответила она и завозилась со своими вещами.
Минут пять мы одевались и приводили себя в порядок в практически полной тишине. Наконец, подняв альвафон, Карина обернулась.
— Куда ты сейчас?
— В поместье. Я должен поговорить с сестрой, пока не поздно.
— Не волнуйся, об этом знаем только мы, — Карина подхватила свою сумочку, подошла к двери и обернулась. — Кстати, как насчет провести вечер в моём особняке? Например, для второго раунда.
Она хищно сверкнула глазами и вышла из комнаты.
— Государь, великий князь Пожарский прибыл!
Широкие двери распахнулись, впуская в почти пустой зал главу всех опричников. По-военному чеканя шаг, он прошел через зал и замер напротив трона.
— Доложи мне о ситуации, — без предисловий велел Император. Хмурый, как туча, он сидел на троне, опершись подбородком на могучую ладонь, и барабанил пальцами второй руки по лежащему на коленях гримуару.
Императорский кодекс напоминал безумно древний том Заветов Перуна, в обшарпанной обложке из красного бархата, отороченный золотой нитью.
— Государь, — кивнул тот. — За вчерашний день произошло более шестидесяти терактов по всей Империи. Целями террористов стали заводы альвитина, склады, фабрики, и в последнюю очередь — особняки дворян, управляющих этими княжествами. Две семьи пострадали, всего погибло семь магов.
Могучая рука Императора до скрипа стиснула край гримуара, он насупил кустистые брови. Великий князь почувствовал, как завибрировала альва вокруг него. Ужасающая мощь главы рода Рюриковичей пришла в движение, и от этого ему становилось не по себе.
— Это не случайные диверсии, а организованное и тщательно спланированное восстание, государь, — Пожарский заговорил тише. — Все опричники направлены на подавление восстаний, вспыхнувших в местных общинах сразу после терактов.
— Люди вооружены? — пророкотал тот.
— Да, и очень хорошо вооружены, замечу, — кивнул князь. — Штурмовые винтовки, ружья, в паре случаев мои люди видели даже альва-кольца.
— Вот как, — в его глазах сверкнуло багровое пламя.
— Я заметил одну вещь. Несколько групп простолюдинов-террористов были в замешательстве, когда наши люди накрыли их логова, сработав на опережение. У них были подготовленные бомбы, оружие и остальное, но они почему-то не рискнули атаковать назначенные им цели. Судя по всему, они ждали чего-то более масштабного. Я думаю, должен был случиться ещё один, самый сильный теракт.
Император задумчиво погладил жесткую бороду.
— Свадьба Вайнера, — расслышал Пожарский его тихий голос.
— Так или иначе, мои люди сейчас допрашивают лидеров ячеек и ищут другие очаги. Их сеть куда шире, чем кажется.
— Всё пришло в движение, — заключил государь. — Значит, и мы должны реагировать своими шагами.
Он поднялся с трона. И, несмотря на почтенный возраст и могучее телосложение, сделал это единым текучим движением. Как хищный зверь, выходящий на охоту.
— Я назначил дату церемонии призыва кодексов, — громогласно заявил он. — Меньше чем через неделю Империя пополнится десятками новых магов с кодексами. Сильных, преданных, и готовых идти за своим молодым лидером.
Молодым лидером… значит, настало время Роману получить кодекс. И на этот раз осечек быть не должно. Второй раз опричники лицом в грязь не ударят.
— Мы обеспечим безопасность церемонии, государь, — Пожарский кивнул, чувствуя прилив воодушевления. — Я лично буду следить за проведением призыва.
— Будешь, — кивнул тот. — А пока у меня для тебя есть другая работа. Приведи ко мне эту наскакавшуюся пигалицу Ленда. Она дала мне обещание, и ей пора ответить за свои слова.
— Варя, где моя сестра? — бросил я служанке, едва вошел в поместье.
— Так ещё не было её, князь, — женщина отложила тряпку, которой вытирала бронзовую статую, и выпрямилась.
— Да черт возьми, где её носит… — нахмурился я и вытащил альвафон.
— Ой, вы не серчайте, Ярослав Андреич! — спохватилась Варя. — Утром же звонили нам, некая боярышня Аксеньева, говорила, мол, они с сестрой вашей в гости поехали, и поручилась за Есению Андревну. Мол, сама её привезёт, с рук на руки передаст…
— Ясно, вздохнул я. — Ну хоть не с Кирсановым, и то хорошо.
— О! — Варвара подняла толстый. как сосиска, палец и округлила рот. — Точно вот к нему-то они и поехали!
Я устало вздохнул, а служанка ехидно, противненько так заулыбалась.
— Чо, княжич, сердечко беспокоится, где это там Есеньандревна шлындает, да? О-о, вижу, как воротится с гулянок — получит от князя нашего по мягким местам!.. Ох батюшка ваш ей бы всыпал!
