— Я попробую сделать это! — сказала Рида и принялась за дело. На то, чтобы закрыть один лаз монстров, понадобилось три атаки магическим клинком. Более тонкий лед монстры проламывали. Но и от этого толку было не много: приступить к заморозке следующего прохода Рида пока не могла, ей нужно было какое-то время, чтобы подкопить силы, а монстры преспокойно лезли и из других проходов.
Тем временем Киф атаковал богомола и нанес значительный урон. Это тоже была магия, но не дистанционная, а контактная — магик снова забрался на тело насекомого и пробежался по нему, нанося удары. Богомол распахнул крыло, чтобы поглотить магию, но поглощать было нечего — урон уже был нанесен.
— Молодец, Киф! — воскликнул Боггет. — А второе крыло ему убрать сможешь?
Киф качнул головой.
— Нет, навык еще откатывается. И это тоже повторить пока не смогу.
— Я уберу, — послышался голос Рейда. Он встал и, пошатываясь, пошел к нам, на ходу замахиваясь мечом.
— Длинный… удар!
Мы вовремя бросились в стороны — иначе зацепило бы, удар Рейда вышел расфокусированный. Но до второго надкрылья богомола он достал — и отрубил его. Тут же в дело вступила Селейна. Она приготовилась атаковать монстра, магия уже клубилась в ее руках, то и дело пытаясь вырваться. И я уже было решил, что это станет критической атакой, как вдруг откуда-то взявшийся монстр в маске ринулся на Селейну. А под ногами у нее уже не было никакой печати — всю магию, которая у нее была, она собрала и влила в атакующее заклинание.
Успеть мог только Киф. Мы с Боггетом удерживали атаки конечностей богомола. Рида раскидывала монстров в масках, она могла бы прийти Селейна на помощь, но сейчас она была слишком далеко для того, чтобы сбить монстра чистой силой. Рейд был пока не в состоянии драться. Был еще Тим, но все знали, что Тим не боец. Так что вся надежда была только на Кифа. И Киф ринулся к Селейне, намереваясь нагнать монстра и уложить его одним ударом. Но богомол оказался проворней. Он дернулся вперед — и сцапал Кифа жвалами.
— Да чтоб тебя!..
Магик извивался в пасти монстра, орудуя кинжалом, но вывернуться, вырваться не мог.
— СТОЙ! — крикнул я.
Монстр, летевший на Селейну, вдруг странно, неестественно замедлился в прыжке — вытянулся, а потом, каким-то образом погасив инерцию, снова осел на пол, словно передумал. И остановился, кажется, не только этот монстр — все вокруг, даже само время будто бы остановилось. Я увидел, как Селейна медленно поворачивается, все еще удерживая заклятье в руках. И как с другой стороны на нее кидается второй монстр. И как Тим, перехватив свой жезл, встает между этим монстром и Селейной.
Я увидел, как поплыл взгляд Селейны. Магия вырвалась из ее рук и окутала ее фигуру целиком. Падая, я чувствовал, что улыбаюсь: Селейна все-таки смогла испугаться. Но испугалась она не за себя, а за Тима.
Хитин со скрежетом прошел по лезвию меча. Я направил удар поверх себя и распластался на полу, чувствуя, что больше ни на что не способен. Я оказался между монстром и Селейной, чья сила наконец вырвалась на свободу. Бедный монстр, бедные все монстры в этой пещере… Сознание не покидало меня, но болталось на тонкой ниточке, и отчего-то мне было весело и легко.
— Сэм! — сквозь грохот магических атак и рев монстра я услышал голос, доносившийся словно издалека. — Сэм!
Это был голос Риды. Она звала меня. Я повернул голову и увидел ее, точнее, их — своих друзей, отступивших к стенам пещеры. Пока Селейна жгла, кромсала, крошила богомола, их обступали другие монстры. Это не должно было быть проблемой: с ними сражался Боггет, да и Киф тоже уже был там. И все же…
— Сэм!
Может, она звала не на помощь, а потому что беспокоилась обо мне? Да, я, безмятежно валяющийся на полу посреди пещеры, где идет полноценный магический бой, производил странное впечатление… Сознание постепенно прояснялось. Я перевернулся и пополз в сторону. Сил у меня едва хватало на то, чтобы передвигаться, и со стороны Кифа было бы очень мило вытащить меня отсюда. Но Селейна же сама говорила, что он может стать ее мишенью — как, кстати, и Рида. Значит, ему не следует приближаться. Даже ради меня.
Над головой ревело и взрывалось, с потолка летели осколки породы и каменная крошка. Никому бы и в голову не пришло сунуться под этот огонь — кроме моих друзей, разумеется. Я видел, как Боггет, Рида и Киф о чем-то оживленно спорят. Потом Рида крикнула:
— Сэм, держись! Мы сейчас!..
— Даже не думайте! — крикнул я. — Я сам… сейчас!
И я принялся с удвоенными усилиями ползти под огнем атак Селейны и ударами монстра. Силы восстанавливались быстро, так что, выгадав момент, я вскочил и побежал. Стоило мне вломиться в ряды нашего маленького отряда, как Рида крепко обняла меня.
— Я смотрю, в ход пошла тяжелая артиллерия, — сказал Киф. — Твое «Слово», боевая форма Селейны… Что будем делать? Дальше отбиваться от монстров?
— Тебя богомол не сильно помял? — спросил я.
Магик погнулся, проверяя свое тело.
— Нет, не особо. Но что-то это все уже стало надоедать.
— Это точно, — согласился Боггет.
— Сэм, тебя подлечить не надо? — спросил Тим.
