— Нет, не надо. А вот если силой поделишься, буду благодарен.
— Хорошо!
— Нет, — тут же оборвал его Боггет. — Сначала пейте, оба, — он сунул нам по бутылочке зелья. Третья досталась Риде. Четвертую он опрокинул в собственное горло.
Зелье восстанавливало силы. Но то ли эффект был слабым, то ли я уже порядком вымотался — лучше стало не на много. Я мельком взглянул на статы — ну, все правильно: силы прибавилось, а вот бодрости — нет. Зато потом кристалл на жезле Тима засветился, чистая сила щекочущим ручейком заструилась по моим жилам. Впитывая ее, я оглянулся, чтобы посмотреть на Селейну. Она была прекрасна — в вихре бушующего вокруг нее пламени, в центре бешеной пляски невидимых клинков чистой силы, в кружевах из сияющих, парящих в воздухе магических знаков. Ее темная стройная фигурка казалась совсем крошечной, и от понимания того, что именно эта фигурка управляет магической бурей, захватывало дух. Селейна атаковала монстра непрестанно, и он обращался в метущуюся массу, угловатую кучу. Казалось, еще немного — и победа будет за нами.
— Все, Сэм?
— Да. Спасибо.
Но вдруг темная фигурка надломилась у основания — Селейна отчего-то упала на колени. Пламя и сила тут же рассеялись, и вдруг стало очень, очень тихо. А монстр еще шевелился.
— Наш черед! Вперед! — закричал Боггет и сам первый ринулся в новое наступление. — Сэм, со мной, мы атакуем! Рейд, прикрываешь! Киф, забери Селейну!
— Что с ней? — спросил, нагоняя его, Тим.
— Готов поспорить, она в порядке! Просто отключилась, и все.
Мы бросились добивать монстра. Прикрывать не потребовалось, поэтому и Рейд перешел в атаку. Проклятый Гуру, обугленный, в потрескавшейся хитиновой броне, верещал, но сдаваться не желал. У меня сил на то, чтобы добить его, не хватало. Тим, конечно, поддержал меня, но для критической атаки этого запаса было недостаточно. Я ударил монстра по сочленению на одной из оставшихся лап и даже не повредил его. Расстроился, отступил на шаг назад — и тут мне под ногу попалась железная маска, сбитая с одного из бескрылых грифонов. Я наклонился, поднял ее. Что там говорил Раэн — усиление брони и оружия, поднятие личных характеристик? Но при этом он не советовал ими пользоваться, верно?.. Эх, была не была!
Я с размаху приложил маску к собственному лицу. Делал я это, зажмурившись, потому что знал: если я увижу что-нибудь наподобие шевелящихся корешков, которые росли с внутренних сторон деревянных масок, никогда не решусь сделать это.
— Сэм, что ты творишь?!. - послышался голос Боггета.
Что я творю? Хороший вопрос, инструктор. Главное, своевременный…
Лицо обожгло — жаром или холодом, было непонятно. Его пронзила боль, словно полтора десятка болтов, прорвав кожу, ввинтились в мышцы, достали до кости. Но тут же я почувствовал невероятный прилив сил. Энергия распирала меня изнутри, она так и рвалась наружу. Подожди, я выпущу тебя, — думал я. — Вот только размахнусь и…
Взгляд вдруг заволокло алым маревом. Все — пещера, блеск хитина и моего клинка, даже выплывающие панели — стали красных оттенков. В голове загудело, и раздался голос Проклятого Гуру:
— Эти безумцы нарушили покой святилища! Их злодеяние не может быть прощено! Покарай их смертью, доблестный защитник храма!
Я оглянулся. Плавающие в алом мареве фигуры моих соратников будто бы источали ауру зла и опасности. Вероятно, по замыслу Проклятого Гуру я должен был направить дарованную им силу против них. Но он что, и в самом деле счел, что я это сделаю?.. Издав задорно-яростный крик в духе Рейда, я ринулся добивать монстра. Тут же я будто бы услышал эхо собственного крика. Но на этот раз голосил действительно Рейд: тоже нацепив маску, он бросился на Проклятого Гуру. Боггет отбежал в сторону, уступая нам место.
Мечи кромсали богомола так, словно не крепкий хитин покрывал его тело, а тонкая кожица. Покров насекомого трещал, из прорех в нем во все стороны брызгала мерзкая зеленоватая жидкость. С одного удара я отрубил лапу у самого основания — раньше о таком нельзя было и мечтать. Правда, богомол тут же попытался сцапать меня своими жвалами, но Рейд всадил ему меч в горло. Тварь все не подыхала, продолжала дергаться. Раз или два мне досталось обрубком одной из ее конечностей, но я почти не ощутил ударов — укрепленная броня отлично поглощала их. Наконец голова монстра с хрустом отделилась от тела и покатилась по полу. Полоска здоровья чудовища ушла в ноль. Подергавшись еще немного, Проклятый Гуру наконец затих, его панель из красной стала серой. Звонко щелкнув, треснула, раскололась и упала на пол моя железная маска.
— Сэм! — ко мне торопилась Рида. — Ты в порядке?
Я обернулся.
— Да. Беспокоиться не о чем.
Но Рида все равно сердито разглядывала меня, словно проклятие монстра могло зацепиться за клочок одежды или прятаться под броней.
— Да ты совсем дурной, как я погляжу! — заметил Рейд, снимая маску и отбрасывая ее. — Тот парень же сказал, что это опасно!
Я скорчил ему рожу.
— А сам-то!..
