Он дружил со своими детьми, умел быть для них не наказующей десницей и проповедником абсолютных истин, как часто зашкаливает тех папаш, которые сами на эти истины «болт клали». Чёрт его знает, как, но он умудрился стать для них настоящим эталоном человека. Дети его тоже обожали, а дочь прямо-таки боготворила, что не в каждой семье и бывает. Многие её сверстницы не общались с отцами: те или жили с другими семьями, или просто не считали нужным общаться с «этим бабьём», или оттолкнули от себя пьяным грубым поведением ещё в раннем детстве. Многие её подруги отцов вообще не знали, и привычно воспринимали каждого нового отчима. А она считала своего отца самым лучшим человеком на свете и не представляла себе, как можно поменять отца на какого-то совершенно чужого отчима. На вопросы, кто её отец и чем занимается, она серьёзно отвечала: «Мой папа помогает людям решать проблемы». Когда ей исполнилось восемнадцать, её вера в отца пошатнулась и даже чуть не рухнула.
Началось с того, что она с друзьями зашла в городской универмаг. Она редко ходила в магазины родного города, там не было ничего, что ей могло бы понадобиться, но тут зашла за компанию. И её увидела вдова Аркадия Гусельникова, которая работала в универмаге продавцом. Того самого Гусельникова, которого якобы порешил Авторитет, когда государственная власть напрочь отказалась заниматься своей страной, так что граждане стали выстраивать собственные схемы власти и влияния.
Гусельникова как раз стояла за прилавком, когда дочь Авторитета обратилась к ней с просьбой показать какой-то товар. Гусельникову как током ударило: она поразилась, насколько дочь похожа на своего отца внешне. Ничего ей не сказала, а только метнула полный ненависти взгляд и вышла из торгового зала.
А надо заметить, что дочку Авторитета все любили. Бывают такие дети, которых невозможно не любить, настолько они очаровательны и непосредственны. И самое удивительное, что эту категорию детей совершенно невозможно испортить и избаловать любовью, как это бывает с иными детьми и даже взрослыми людьми. Потому что они этой любовью как-то по-особому дорожат, что ли. Именно дорожат, а не дрожат, что потеряют к себе расположение окружающих, и относятся к этому расположению с большой ответственностью. И эта неожиданная ненависть, с которой она столкнулась, наверное, впервые в жизни, её очень удивила и расстроила. А тут ещё мальчик из их компании взял, да и объяснил ей причину такого поведения продавщицы:
– Твой папаша на её муже узоры паяльной лампой выжигал, когда тот отказался ему оброк со своего бизнеса платить. Вот он и помер от болевого шока, а всё оформили как сердечный приступ.
– К-как… э… это? – она не поверила своим ушам. – Но это же невозможно… Это ужасно больно! Нет, мой папа никогда бы так не сделал…
– Чё ты грузишься-то? – недоумённо пожал плечами мальчишка. – Нормальный фазер. Такую империю себе сколотил, что дай бог каждому. Другие мужики торгуют колготками, девками или даже собой, а это гораздо позорнее для мужчины. В наше время люди делятся на тех, кто покупает, продаёт или сам продаётся, а твой папаша сам всё берёт без лишних расшаркиваний. Мне бы такого фазера, а то мой только водку трескать умеет да по чужим койкам таскаться, а когда даже потаскухам надоедает, о «детушках-кровиночках» вспоминает: обожрётся да ползает по прихожей в собственной блевоте. Мать с него сапоги стаскивает, а он лягается, крутого мужика из себя перед ней изображает… А эта курица тоже нашла отца для своих детей, не могла под кого поприличнее лечь. Только бы замуж за кого выйти, хоть за урода последнего. Убил бы, гада, да в тюрягу идти не хочется из-за такого говна.
– Как же это?! – недоумевала она. – Это же твои родители, это твой папа…
– Это у тебя – папа, а у меня чмо полнейшее! – зло перебил её приятель.
И ещё он поведал, что её отец нажил своё состояние за девяностые годы на шантаже, вымогательстве и заказных убийствах, а может, и сейчас этим промышляет, а его контора в виде часовой мастерской при городском Доме Быта – всего лишь удачная ширма для «реальных и конкретных дел». Так она узнала, что её папа – бандит и мошенник широкого профиля. Прямо хоть рекламу вешай: «Все виды преступлений на любой вкус!». Убивал-грабил, шантажировал-запугивал, пытал-насиловал – чем только ни занимался. Зато теперь обладает такой властью! Глава района что-нибудь пукнет на отчётно-переучётном собрании шишек региона, и никто его не слышит и не слушает, надоел всем. А твой фазер только вздохнёт, только соберётся озвучить, чего ему надо, а это… уже сделано: «Рады стараться, Ваше бандитское величество!».
Мир в тот миг для неё перевернулся, земля стала уходить из-под ног. Она не поверила ни на йоту услышанному, но озадачилась, почему это люди так говорят о её отце! Самого Авторитета тогда в городе не было, поэтому она решила поговорить с самым честным человеком на свете – с дядей Феликсом, который говорил мало, но если и говорил, то только правду.
