— Как ты не понимаешь, подлая женщина, — прошептал Эсенджан, проклиная себя за слабость, не дающую пошевелиться, — мы победили на Форуме. Серебряным незачем было убивать Эмилио Рокса! Мы никогда бы не опустились до вашего уровня!
— Неужели? Сладко поешь, котик. Но твой нежный голосок меня не трогает. Все Серебряные будут страдать так же, как мой отец, погребенный под обломками скалы Рейд!
— Пусть ты ненавидишь Серебряных. Но Атлантис не заслужил подобной участи!
— Малыш, может, ты считаешь, что Раминава ее заслужила? — Слизнув стекающую с кончика иглы кровавую каплю, усмехнулась Кэрри.
Эсенджан медленно опустил здоровую руку, коснувшись рукояти меча. Как же легко было сжимать оружие в ладонях на тренировках Марко, и как трудно использовать его в настоящем бою.
— Рада была поболтать с тобой, но у меня еще запланирована пара убийств. Прощай, Серебряный!
Эсенджан дернулся от отвращения, когда увидел, как изменилась левая рука девушки: пальцы удлинились, ногти загнулись, превращаясь в изогнутые лезвия. Кэрри страшно улыбнулась:
— Хочу увидеть внутренности Серебряного. Как мне повезло. Ты достаточно смазлив, чтобы твоя смерть в мучениях немного утолила мою жажду крови.
Её звериная улыбка сменилась гримасой, когда собравший силы Эсенджан размахнулся и вонзил меч в ее плоть. Мальчику не приходилось прежде убивать. Рука дрогнула, когда он дернул окровавленный меч на себя.
На миг он подумал, что все кончено, но черное облако, из которого появилась Кэрри, снова окружило ее. Рана на груди девушки начала быстро затягиваться. И, выпрямившись, она снова поманила его к себе жуткой рукой.
— Отойди от него, ты, уродливая железка!
Обернувшись на голос, Кэрри ехидно улыбнулась:
— Неужели это сама госпожа Атлантиса? Какая честь для меня! Правда, ты немного не вовремя. Еще бы чуть — чуть, и я превратила лицо твоего брата в кровавое месиво. Но что там скрывать, ты мне тоже нужна, принцесса!
— Надо же. Даже знать не хочу, зачем. — Ассель сжала губы в тонкую линию. Если бы взглядом можно было убивать, Кэрри была бы уже мертва.
Девочка решительно повернулась к брату:
— Эсенджан, не время отдыхать. Если ты не в силах справиться с какой-то уродливой женщиной, следовало просто позвать меня! Почему я почувствовала твою боль, когда стало слишком поздно? Не стоит изображать героя, когда твой противник — Золотая, к тому же, связанная с Черным шаром. Пора объединить стихии ветров. Пришло время создать то, о чем ты так долго мечтал. Мне кажется, я готова.
Ассель опустилась перед ним на колени, крепко сжав руку своего близнеца, и прикрыла глаза. Это заклинание требовало полной концентрации.
— Думаете, вас спасут жалкие трюки? Все Серебряные умрут сегодня! — Кэрри подняла вверх руки, создавая дождь из смертельных игл. Но близнецы, объединившись, окружили себя красно — синим светом, и иглы растаяли в воздухе, не причинив им вреда. Нараспев брат и сестра прочли строчки, которые сочинили когда-то сами, изучая язык Древних:
Кэрри зажмурилась от яркого света. Невозможно! Уже третье столетие ни среди Серебряных, ни среди Золотых, не появлялись люди, способные вызвать Двухглавого Феникса. Но огромная красная птица взмыла в воздух, и темное облако, накрывшее город, немного рассеялось. Согласно древним легендам, вызвать Феникса можно лишь пару раз в жизни, но одно прикосновение его пера обратит в прах любого.
Кэрри скрипнула зубами: жаль, но придется всерьез использовать против этих сопляков энергию Черного шара. Хорошо, что Шеппис поделился с ней силой, перед нападением на Атлантис.
— За Шепписа и Легион! — Крикнула Кэрри, сконцентрировав всю свою энергию в одной игле, направляя ее в сторону Феникса.
На мгновение ей показалось, что с полуденного неба падают звезды, но это были лишь первые капли внезапно начавшегося дождя. В наступившей тишине ослепительно сверкнули молнии, а затем она почувствовала, как что-то упало ей на ладонь: это было белое перо, потемневшее от крови…
Ассель упала на землю, совсем ничего не чувствуя, точно все органы осязания отказали ей. Не было сил пошевелить даже кончиком пальца. Перед глазами стояла пелена, но она слышала, что происходит.
— Ассель, ответь, что с тобой, не молчи! — По лицу Эсенджана, смешиваясь со слезами, стекали капли дождя.
Девочка с трудом разлепила веки:
— Брат, у Двухглавого Феникса есть секрет, о котором ты не знал. Он может исполнить желание одного из близнецов. Я хочу, чтобы ты остался жив. Брат, ты должен быть сильным. Я чувствую, моя смерть — не последняя. Кто — то желает гибели Атлантиде, нет, всему миру. Эта темная сила, которой управляет Шеппис, частью которой он поделился с Кэрри, несет гибель всему живому. И не тебе, а Хельгу придется ее остановить. Прости меня. Может, я думаю только о себе, но больше всего я хочу, чтобы ты выжил.
Протянув руку, она сорвала с его груди талисман и прошептала:
