Джеймс приближался медленно, как кот к добыче. Его глаза, до этого яркие карие, почти карамельного цвета, теперь были иссиня-черными. Зрачок слился с радужкой, а белки покраснели, наливший кровью. Уилл даже мог разглядеть маленькие пульсирующие под слизистой сосуды, выступающие сквозь прозрачный барьер.
— Я заставил весь мир поверить в то, — понизив голос, угрожающе протянул Джеймс, — что женщины способны размножаться партеногенезом49, сколотил на этом культ, превратившийся в религию, а теперь получаю внушительные авторские с этого каждое воскресенье. И ты еще будешь учить меня маркетингу?
— Да, я, — невозмутимо ответил Уилл, соскакивая с кушетки и нависая над Джеймсом. — То, что тебе один раз повезло, еще не делает тебя знатоком рекламных кампаний. Даже у архангелов иногда бывают провалы. Да, Габриэль? — Уильям выдохнул имя ему в лицо сигаретным дымом.
Джеймс едва доходил Уиллу до плеча. Кажется, он был одного роста с Аланом, но смотреть на Уильяма свысока, как это делал Маккензи, у него не получалось. Он пялился ему в лицо, задрав голову, желваки ходили под кожей его челюсти, а сжатые кулаки то и дело разжимались, чтобы в следующее мгновение снова сжаться.
— Какие-то претензии? — Уилл скептично выгнул бровь. — Обратитесь к начальству, уверен, вы с лёгкостью сможете уладить все возникшие между нами недопонимания.
— Побойся бога… — побледнев, пробормотала Саша.
— Бога нет, — коротко бросил Уилл, чиркнув спичкой и подпалив кончик сигареты. Он медленно поднял голову, обведя полным безразличия взглядом уставившиеся на него четыре пары глаз. — Как я это понял? Путём долгих и усердных наблюдений и сопоставлений фактов. Бога нет. Ни в этом мире, ни… — он усмехнулся, аккуратно отодвинув металлические лотки, несколько шприцов и банки с мутной белёсой жидкостью, и присел на край медицинского столика на колёсиках, — в других мирах. Если их, разумеется, больше одного. Другой вопрос, как вам удалось скрывать это так долго. Вы столько сил потратили на создание религий, культов и, — Уилл взмахом обвёл помещение вокруг себя, — всего этого, что мне даже интересно, зачем? К тому же, — он выпустил вверх струйку сигаретного дыма, — тот товарищ, руководивший ритуалом, он ведь один из вас. Это предательство, гражданская война или все-таки очень ловкие политические ходы, понять которые мы не в силах? — Уилл почесал отросшую на подбородке щетину, прикидывая, насколько далеко он может зайти в своих размышлениях до того, как его отправят на эшафот или Алан расстроится. — Интересно, если от бога оторвать один из кусков, будет ли он таким же единым, как прежде?
— Замолчи, — сдерживая ярость, процедил Джеймс.
— Я просто размышляю, — пожал плечами Уилл. — Ничего больше.
Он втянул дым, на несколько секунд задержал его внутри, плотно сжав губы, а затем выпустил через ноздри, чувствуя себя огнедышащим драконом. Неожиданно странные сравнения, от которых ему хотелось зарыться в библиотеке с книгами по германским мифам и до утра читать истории про древнее золото и героев. Сейчас же его золотом были знания, а героем — отключившееся чувство самосохранения. То самое, что предательски оставило его в вечер знакомства с Аланом.
Он зашёл уже слишком далеко, чтобы отступать, и теперь у него снова оставалось только два варианта: проиграть или блефовать ва-банк.
— Ты знакома с ним, да? — Называть имя, глядя на Сашу, было бессмысленно. Они оба прекрасно знали, о ком идёт речь. — Это то самое тайное задание, которое ты вела несколько лет назад. Я угадал?
Саша сдержанно кивнула, пуская по телу Уильяма разряды удовольствия от собственной догадливости.
— Что ж, — хмыкнув, Уилл смахнул пепел прямо на пол, — к несчастью, я тоже с ним немного знаком. Думаю, говорить о том, что я не координатор, уже не стоит. Вы и сами догадались, да?
— Продолжай, — все так же холодно процедил, Джеймс, словно общество Уильяма доставляло ему нескончаемые муки.
— Поверь, мне твоё общество доставляет не меньше дискомфорта, заурядный юноша с заурядной внешностью, но очень красивыми глазами. Кажется,
— У тебя слишком длинный язык и слишком мало мозгов, чтобы о подобном размышлять, — процедил Джеймс.
