Невидимая рука выбила из легких Эйлин весь воздух.
Эйдан все знал. С самого начала. Все произошедшее не было случайностью.
— А-ха-ха, — Суль рассмеялась, хлопая в ладоши. — Она просто очаровательна! Я сразу поняла, что нам с ней не будет скучно. Такой потенциал, такие силы в маленьком тщедушном тельце, я хочу познакомиться с тобой поближе. Ты…
— Барьер, — сухо оборвала ее Эйлин, посмотрев сначала на сжатый в руке гостьи стаканчик, а затем и на ее лицо. — Я не буду помогать вам. Вы должны поддерживать этот мир, а не…
— А не стремиться его разрушить? Нам просто скучно. Этот мир стагнирует слишком долго. Не считай нас злодеями, Эйлин. Ничто новое не может возникнуть из ниоткуда. Энергия не исчезает. Материя тоже. Но пора дать Вселенной новый толчок. А тут появилась такая удивительная возможность совместить приятное с полезным.
— Приятное для вас?
— Разумеется, — беспечно пожала плечами Суль и сделала глубокий глоток. — Эти людишки такие забавные. Они искренне верят, что их божкам не плевать на них. Они им поклоняются, хотя те едва ли сделали больше для их рождения, чем Уран для Афродиты. Но довольно разговоров! Мы только зря теряем время. Надеюсь, в этот раз ты не налажаешь, братец. Остальные должны понять, что это неизбежность и всего лишь вопрос времени. Мир ждёт новая эра, и мы станем ее предвестниками.
— Нет.
Время замерло. Оно стало патокой переливаться вокруг Эйлин, пригвоздило Эйдана и копошащуюся в сумке Марианну к полу и впечатало Джанет в кресло. Время обволакивало и успокаивало, позволяя рассмотреть каждую деталь внутри Суль. Человеческое сердце — слишком хрупкое, чтобы пройти мимо него. Желудок — наверняка кофе в нем сейчас булькало в кислоте. Легкие — альвеолы взрывались пузырьками кислорода и кровавыми сгустками. Нужно было просто…
Суль поперхнулась. Тонкая струйка крови потекла из уголка ее рта. Еще одно сдавленное икание, и гостью вывернуло кровавой рвотой на небольшой круглый коврик. Она покачнулась и рухнула вперёд, распластавшись в луже. Стаканчик с кофе расплескался, откатившись в сторону. Остаток пончика размок аморфной массой рядом со своей хозяйкой. Потоки крови вперемешку со слизью, кофе и едой продолжали вырываться из Суль. Эйлин была ни при чем. Она просто как маленький ребёнок трогала все, до чего могла дотянуться своим пытливым умом. Возможно, если сжать сердце, получится совершенно новый результат.
Эйлин не заметила, как ее губы изогнулись в полубезумной усмешке. Она сжала пальцы в кулак, и щеки Суль побледнели, а затем порозовели и пошли неровными уродливыми пятнами. Она дрожала, отхаркивала багровые сгустки воняющей серой крови, а затем взвыла, как не смог бы взывать ни один живой человек.
— Эйлин! — Джанет схватила ее за руку и с силой сжала запястье.
