Взглянув на полосу опыта в углу зрения, я увидел, что она уже была практически полностью заполнена — тонкая серая линия доходила почти до самого края. Эти два синих зомбака хорошо дали опыта — куда больше, чем десяток обычных серых. Но хоть эти были более щедрыми на награды, но и опаснее в разы.
Замерев на месте, я вслушался в окружающую тишину. Задействовал навык скорости — обострённые чувства улавливали каждый шорох, каждое дуновение ветра. Но никаких посторонних шумов, кроме как из дома, где было слышно, как скрипят половицы под чьими-то шагами и доносилась какая-то суета — но не паническая, скорее деловитая — больше ничего. Хорошо. Значит, ребята там пока в безопасности.
Я крепко сжал кристалл в ладони, чувствуя, как его грани впиваются в кожу. Система тут же отозвалась знакомой надписью:
Поглотить кристалл усиления? Да/Нет?
Я утвердительно нажал взглядом на «да» и приготовился к знакомым ощущениям.
Сначала это было похоже на лёгкое покалывание в кончиках пальцев. Потом покалывание превратилось в тёплую волну, которая поползла по руке, достигла плеча, разлилась по груди. Я почувствовал, как поток чистой энергии начал наполнять моё тело, словно вливая расплавленное золото в мои вены. Все полосы статов заполнились максимально.
А дальше стала расти полоса опыта. Пусть и незначительно, но достаточно быстро на фоне того количества зомбаков, которых я уже убил за последнее время. Каждый процент роста ощущался как маленький толчок, как будто внутри меня запускали микромоторчики, настраивая тело на новую частоту работы.
Полоса опыта, когда кристалл полностью поглотился, показывала, что мне оставалось ещё совсем чуть-чуть до перехода на следующий уровень. Буквально каплю. Тогда я достал второй кристалл — тот, что снял с первого синего — и зажал его в ладони. Система снова предложила поглотить его, и я согласился.
Началось всё так же — покалывание, тепло, волна энергии. Чувство поглощения и наполнения энергией просто заполнило меня с головой. Но тут, когда по ощущениям я впитал около половины кристалла, случилось что-то совершенно необъяснимое.
Сначала показалось, что мир вокруг немного притормозил. Звуки стали чуть глуше, движения воздуха — медленнее. А потом…
Взрыв.
Не физический, но куда более мощный. Волна силы прокатилась по всему телу, начиная от сердца и расходясь к каждой клеточке. С точки зрения физиологии я почувствовал настолько мощный прилив сил, что казалось — могу горы руками свернуть. Это была такая неописуемая эйфория, что я точно понимал — никогда такого раньше не испытывал.
Мышцы наполнились железной упругостью, в них как будто проснулись спящие до этого волокна. Руки перестали быть просто руками — они превратились в точные инструменты разрушения, способные, как показалось, дробить камни и гнуть металл. Ноги обрели пружинистость гепарда, готового к смертельному прыжку. Даже дыхание изменилось — стало глубже, размереннее, словно лёгкие научились извлекать из воздуха в два раза больше кислорода.
Но самое удивительное происходило с разумом. Мысли стали кристально ясными, каждая деталь окружающего мира обрела чёткость и объём. Я будто видел каждую пылинку в воздухе, слышал, как в доме кто-то двигает лавку, чувствовал запах старой крови, которая пропитала землю. Время словно замедлилось, давая мне возможность анализировать каждую секунду, каждое мгновение.
Сердце било так сильно, что, казалось, вот-вот вырвется из груди. Это был ритм силы, ритм абсолютного контроля над собственным телом. Кровь бурлила в венах, словно заменённая на что-то более мощное, более живое.
Руки дрожали — но не от слабости, а от переизбытка энергии, которая просто не помещалась в привычных границах человеческого тела. Я сжал кулаки и почувствовал, как пальцы легко, без усилий, раздавили бы любую кость. Мне казалось, что одним движением я могу снести стену дома, одним прыжком перемахнуть через крышу.
Это было опьянение силой в самом чистом виде. Эйфория от осознания того, что границы возможного только что сдвинулись далеко за привычные пределы. Я чувствовал себя другим, неким хищником.
Что произошло? Почему так случилось? Вопросы роились в голове, но ответов не было. Система молчала, не выдавая никаких пояснений или предупреждений. Возможно, это был критический момент перехода на новый уровень? Или комбинация двух кристаллов дала неожиданный эффект?
Когда я скосил взгляд на интерфейс, то увидел кое-что интересное. Полосы, которые раньше были серыми, теперь стали зелёными. Все до единой. Выносливость, сила, ловкость, энергия — всё переливалось ровным зелёным светом, а шкалы выросли в полтора-два раза.
Вот у меня и новый уровень, подумал я, пытаясь совладать с бурлящей в теле энергией. Но что-то мне подсказывало — это было не просто повышение уровня. Это была трансформация. Качественный скачок, после которого я уже никогда не буду прежним.
