Обнаружена руна скорости. Копирование невозможно — объект в движении.
Ну, руна скорости у меня уже есть, подумал я, рассматривая информационное сообщение от системы.
Я перезарядил автомат, вставив новый рожок, и высадил пяток пуль в голову зомбаку. Не знаю, на какой пуле по счёту, но в итоге его голова разлетелась взорванным арбузом. Куски мозгов и черепа разбрызгались в радиусе нескольких метров, оставив на ближайших деревьях тёмные пятна.
Тишина. Но эта тишина показалась после этого грохота почти оглушающей.
Я вышел из действия навыка скорости, почувствовав, как мир возвращается к своему нормальному ритму. Звуки стали резче и громче, краски — ярче. Но главное — я заметил, что выносливость просела на две трети. Ещё один такой марафон, и без энергоядра я просто рухну.
Приблизившись к полупрозрачному телу синего, я осторожно обследовал то, что от него осталось. Быстро подняв лут, где помимо энергоядер был синий усиливающий кристалл.
Что-то не давало мне покоя, и я никак не мог понять что именно. Ощущение было знакомое — как перед грозой, когда воздух становится плотным и давящим, а кожа начинает покалывать от статического электричества. Такие предчувствия лучше не игнорировать — они часто граничат между жизнью и смертью.
Я замер и огляделся вокруг, напрягая все чувства. Туман по-прежнему стоял плотной стеной, ограничивая видимость до каких-то двадцати метров. Где-то в его молочно-белых завесах могло скрываться что угодно — от безобидного тушкана до собратьев этого синего, которого я только что завали. Деревья стояли неподвижно, как мёртвые стражи, их голые ветви терялись в сером небе. Даже птицы молчали — плохой знак.
Пытаясь прикинуть, в какой стороне находится дом, куда мне нужно было вернуться, я медленно повернулся вокруг своей оси.
Определившись с направлением, я пошёл назад. Каждый шаг отдавался гулким эхом в тишине. Трава под ногами была мокрой от оседавшего тумана, ботинки скользили по размякшей земле. Я старался двигаться как можно тише, но в этой мёртвой тишине даже собственное дыхание казалось оглушительным.
Автомат висел за плечом — патронов в магазине оставалось мало, всего несколько штук.
Подходя к дому — а точнее, к тому месту, где он должен был находиться за туманом — я напрягся ещё сильнее. Что-то было не так.
Я услышал какой-то шорох слева от себя, в стороне от дома, прямо на самом берегу озера. Звук был едва различим — словно кто-то очень осторожно переставлял ноги по мокрой траве, стараясь не выдать своё присутствие.
И тут меня накрыло. Догадка пронзила сознание как удар молнии.
Прошлый раз, когда мы столкнулись с синими, они действовали в паре. Это была их тактика — один отвлекает внимание, второй заходит с фланга. Тогда из четырех выжило двое. Я и Вика. И то — повезло.
А я только что завалил одного синего у дома. Где же второй?
Адреналин взорвался в крови, сердце забилось как бешеное. Я быстро сжал энергоядро в кулаке, чувствуя, как оно поглощается восстанавливая растраченную выносливость.
Когда выносливость стала резко заполняться, я увидел, как из тумана справа начинает проявляться зловещее синее свечение. Сначала едва заметное, как далёкий фонарь, потом всё ярче и ярче. Аура синего зомби.
Тут же активировав навык скорости, я почувствовал, как мир вокруг замедляется. Туман превратился в неподвижную серую массу, звуки стали низкими и протяжными. Я успел сделать несколько быстрых шагов в сторону, как раз в тот момент, когда на меня нёсся синий зомби.
Тварь была ещё страшнее, чем та, что я завалил у дома. Высокая, худощавая, с длинными руками, заканчивающимися когтистыми пальцами. Кожа мертвенно-бледная, с синеватым оттенком. Двигался он быстро, даже в замедленном восприятии.
Недолго думая, я сорвал с плеча АК и тройкой патронов прошил зомбаку голову. В ускорении я видел, как пули входят в череп, как разлетаются костные осколки, как синее свечение начинает гаснуть. Существо пронеслось буквально в метре от меня, врезалось в дерево и осело на землю, дёргаясь в предсмертных конвульсиях.
Выходя из режима скорости, я почувствовал резкую слабость — выносливость, только-только восстановившаяся чуть больше чем на половину, снова ухнула чуть ли не в ноль. Магазин автомата опустел, последние патроны ушли на этого монстра. Зато я остался жив.
— Надеюсь, этот последний, — подумал я, тяжело дыша и оглядываясь по сторонам.
Обыскал уже полупрозрачное тело синего зомбака.
Я снова поднял кристалл усилений — небольшой осколок размером с грецкий орех, пульсирующий внутренним светом. Сколько в него ни всматривался, поворачивая под разными углами, никаких навыков не обнаружил. Система молчала, не подсвечивала никаких скрытых свойств или бонусов. Просто кристалл. Но даже это «просто» давало кучу опыта и возможностей.
