— Именно. Где мы возьмем снаряды для танковой пушки? Да и тридцатимиллиметровые — тоже проблема. Их слишком мало, чтобы остановить по-настоящему массированную атаку бронетехники при поддержке сильных морфов. Мы уже расстреляли треть всех запасов, а если объединенные силы противника устроят совместный штурм, боеприпасы закончатся очень быстро. Ты ведь сама мне недавно описывала, что будет, если по нам ударят хорошо оснащенные регулярные части при поддержке десятков сильных морфов. С новым сканером нам, конечно, будет проще их увидеть, но с нашим запасом снарядов отбиться всё равно не получится. Придется отступать и взрывать мост, хотя и это вряд ли надолго остановит противника.
— Я могу ещё кое-что добавить к этой мрачной картине, — подключается к дискуссии Тапар. — Если сильных морфов действительно будут десятки, то я бы не исключал, что среди них найдутся не только обладатели умения создавать сферу скрытности. Личные способности весьма разнообразны, а каким опасным может быть, к примеру, ментальное воздействие, Сергей очень хорошо знает. Если дать противнику спокойно подготовиться и тщательно спланировать атаку, мы можем нарваться на очень неприятные неожиданности.
— И что вы предлагаете? — немного посверлив меня взглядом, спрашивает Ло?
— Единственный реальный шанс — это не позволить противнику ударить первым, — я слегка пожимаю плечами. — Ну а в идеале — не дать ему такой возможности ударить вообще.
— А конкретнее?
— Конкретнее? Хорошо, можно и конкретнее. Мы предпримем рейд на западный берег. Вернее, не один рейд, а сразу два — дальний под прикрытием ближнего.
— Устроить румынам и франкам локальный армагеддон на подступах к мосту, а потом, пока они приходят в себя и зализывают раны, рвануть в Нижний Тульчин? — задумчиво качает головой Шела. — Сергей, ты всегда был авантюристом, но чтобы так…
— Он тактик, баронесса, — на лице Ло возникает её фирменная усмешка, приправленная нотками боевого азарта в голосе. — Хороший тактик в команде — это уже половина успеха, а если он ещё и сумасшедший — то и все три четверти.
Полковник Хаг смотрел на приготовления флота к предстоящей операции с тоскливым предчувствием беды. Он даже сам себе не мог точно объяснить, чем вызвано это ощущение, но решение командования силой установить контроль над планетной системой аборигенов Хаг считал большой ошибкой.
Силы для прорыва к третьей планете Республика выделила очень внушительные. Не менее серьезно к делу подошли и иншеры. Последний раз флоты таких размеров принимали участие в боевых действиях полтора века назад, ближе к концу войны. Теперь же боевым кораблям Державы и Республики предстояло действовать вместе.
Хаг предполагал, что операция не начнется, пока в окрестности системы не будут доставлены новейшие системы сканирования, способные хотя бы частично справиться с маскировкой кораблей третьей силы, и, видимо, вчера это наконец случилось. В середине дня из гипера вышел недавно достроенный линкор «Консул Мар», оснащенный мощными сканерами последнего поколения. Во всяком случае, такова была официальная информация.
К флоту иншеров тоже присоединилось несколько крупных кораблей, и теперь между штабами сил Республики и Державы шли последние консультации перед началом атаки. Впрочем, напряженное ожидание явно подходило к концу. Судя по всему, операция должна была начаться в ближайшие сутки.
Капитану Иваницкому, сержанту Свае, майору Заведееву и командирам успевших прибыть к нам пехотных подразделений я излагаю наш план в сжатом и урезанном виде. Сначала довольно долго описываю количество и состав частей и соединений противника, уже прибывших в окрестности моста, а потом разъясняю наши перспективы, если мы будем просто сидеть и ждать, пока враг готовит генеральный штурм.
Хорошего настроения своим рассказом я никому не добавляю, но потом излагаю идею рейда по ближним тылам противника. Она предполагает двойной удар — сначала по полевым складам и местам временной дислокации пехоты и техники, а потом, после быстрого пополнения боезапаса, по штабам бригадного уровня. На самом деле, вторая часть рейда имеет совершенно другие задачи, но союзникам об этом знать не следует. Вернее, они об этом, конечно, узнают, но только тогда, когда остановить нас будет уже невозможно.
Большого энтузиазма мой план у подчиненных не вызывает. Кроме капитана Иваницкого и сержанта Сваи, никто из них нашу технику в деле не видел, хотя на трофейный броневик ходили смотреть все, да и сгоревшие остовы пяти его собратьев, застывшие в паре сотен метров от западного предмостного укрепления, тоже кое о чем могли им сказать. Возражений, однако, я не слышу. В конце концов, это ведь не их я посылаю в этот авантюрный рейд. Вспомогательная задача возлагается только на бронеавтомобили майора Заведеева. В конце первой части рейда им предстоит совершить короткую вылазку на западный берег и усилить панику в рядах противника, имитировав атаку крупной бронегруппы, а заодно и прикрыв нас во время пополнения боезапаса.
