Следующее появление кометы происходило, когда возможности ученых неизмеримо выросли по сраппенпю с наблюдениями 1758-1759 годов. Ведь 75 лет даже для темпоп развития науки XVIII-XIX веков-срок пемд-лый. Были изобретены новые, более светосильные телескопы, создана такая мощная область пауки как небесная механика, благодаря которой данные о появлешш кометы рассчитывались с учетом влияния не только Юпитера и Сатурна, но и всех остальных известпых тогда планет: Меркурия, Венеры, Земли, Марса и Урана. Мало того, была вычислена дата прохождения перигелпл. что, как мы видели) является чрезвычайно трудной задачей, а также предвычислеп путь кометы на небе среди зиезд. Это означало, что еще задолго до сближения кометы с Солнцем ее можно обнаружить на небо не путем долгого и "слепого" поиска, как это сделал Палич в 1758 году, а с помощью телескопа, наведенного в точку на небе, вычисленную теоретически. Именно так опа была обнаружена 6 августа 1835 года.
В сентябре 1835 года известный русский астроном Василий Яковлевич Струве наблюдал очень редкое явление -'комета заслонила собой далекую звезду. Если у кометы есть плотное крупное ядро, то оно должно на некоторое время заслонить от нас свет звезды. По времени "затмения" звезды можно было оценить размеры ядра кометы. Именно этого ожидал с нетерпением Струве.
Однако все произошло иначе. Звезда светила сквозь центральную часть кометы с той же силой, что и через периферийные части. На основании этих наблюдений были сделаны очень важные выводы о том, что, во-первых, вещество в голове кометы сильно разрежено и, во-вторых, что у кометы либо вовсе отсутствует твердое ядро, либо ядро имеет ничтожные размеры.
Удивлению астрономов не было предела. Природа комет стала еще загадочнее. Их даже стали называть "видимое ничто".
Прошло еще 75 лет. За этот период арсенал астрономов неизмеримо вырос. Появились новые телескопы, были выстроены дрекрасные обсерватории, была открыта еще одна планета Нептун и ее влияние па движение комеил тоже было учтено.
Но, пожалуй, главным отличием от наблюдений 1835 года было применение фотографии в астропомиче
ских наблюдениях. Комету можно было не только увидеть глазом, но и сфотографировать на крупнейших те" лескопах.
Итак, начало XX века. Газеты всего мира пестрят со" общениями о предстоящем появлении кометы Галлея. Ученые ждали комету с нетерпением, а многие обыватели - со страхом. Эти чувства усугублялись предсказаниями астрономов о том, что комета должна пройти между Землей и Солнцем и своим хвостом накрыть Землю, т. е. наша планета должна будет несколько часов двигаться через хвост кометы.
18 мая 1910 года Земля "нырнула" в кометный хвост. Ученые, тщательно подготовившись к этому уникальному моменту, вели активные геофизические наблюдения. Постоянно брались на анализ пробы воздуха, в различных точках на планете измерялась интенсивность свече-вия неба, однако никаких аномалий зарегистрировано не было. Стало ясно, что, если бы газетчики и журналисты широко не оповестили читателей о том, что ожидает Землю в ближайшее время, ни один человек не заметил бы, что Земля прошла через хвост кометы.
В тот же день, 18 мая 1910 года, произошло еще одно важное событие. Как вы помните, в это время комета проходила между Землей и Солнцем. Расстояние до кометы составляло 23 миллиона километров. Комета проходила на фоне солнечного диска, поэтому опять представилась уникальная возможность обнаружить ее ядро. Наблюдательные возможности позволяли обнаружить ядро, если оно имеет в поперечнике не менее 30 километров. В этом случае по диску Солнца должна была пройти темная точка. Но ожидания и в этот раз оказались тщетными. Ядро вновь обнаружить не удалось.
В 1910 году комета очень хорошо была видна невооруженным глазом. Ее хвост простирался по небосводу на расстояние до 60 поперечников полной Луны. Было проведено большое количество наблюдений, получено около 500 фотографий головы и хвоста кометы, а также около 100 фотографий с изображением ее спектров.
Очевидцами следующего появления кометы Галлея стали мы с вами. Кстати, это было ее 30-е появление, отмеченное в анналах истории. Комета прошла перигелий 9 февраля 1986 года. Однако подготовка к встрече с ней началась задолго до ее появления.
Вы, наверное, помните, что каждая новая встреча с кометой отличалась от предыдущей. За 75 лет астроно
мия уходила далеко вперед, и поэтому каждый раз наблюдения были все совершепнее.
Так, появление кометы 1758 года было впервые предсказано. В 1835 году был предвычислен даже иуть кометы среди звезд, что позволило обнаружить ее задолго до приближения к Солнцу. В 1910 году астрономы имели в своем распоряжении такое мощное средство наблюдения, как астрономическая фотография. Как же собирались встретить знаменитую комету ученые в конце XX века?
Расчеты показали, что, к великому сожалению, условия видимости кометы в момент ее самого близкого расположения к Солнцу будут самые худшие за все последние 2000 лет! Напомним, что условия видимости зависят от взаимного расположения Земли, кометы и Солнца.
