Так вот, в феврале 1986 года это расположение оказалось очень неблагоприятным. Было известно, что Згм-ля и комета будут расположены по разные стороны or Солнца. Комета будет проецироваться на дневное побо рядом с Солнцем и, конечно, видна не будет.
Тем не менее было ясно, что надо сделать все возможное, чтобы получить как можно больше нвформацип.
Место встречи изменить нельзя
На 18-й Генеральной ассамблее Международного астрономического союза в Греции в 1982 году была утверждена Международная программа ваблюденай кометы Галлея. Большое место в реализации этой программы было отведено советским ученым. Поэтому в нашей стране была разработана советская программа па-земных исследовании кометы Галлея (СОЙРОГ). В наблюдениях по этой программе приняли участие все ведущие астрономические учреждения страны.
Кроме того, было принято решение исследовать комету не только всеми возможными на Земле средствами, iio и направить к комете космические аппараты.
Вы, конечно, понимаете, что любой космический эксперимент - задача во всех звеньях чрезвычайно сложная. Это касается разработки проекта, конструирования аппарата и различных приспособлений, создания специальной научной аппаратуры, управления полетом, передачи информации на Землю и многого другого.
До сих пор космические миссии направлялись только к очепь крупным телам Солнечной системы: к Луке) планетам Венере, Марсу, Юпитеру, Сатурну. Кометы же
очень резко отличаются от них п своими размерами, п строением вещества.
Главная задача, которую предполагалось решить с помощью космических миссий к комете Галлея,- это исследовать ее ядро и околоядерную область. Для этого надо было, чтобы аппарат прошел достаточно близко от ядра. Он должен был "найти" комету, навести на нее необходимые приборы, произвести исследования и передать результаты на Землю. Задача осложнялась еще и тем, что скорость, с которой космический аппарат и комета должны пролететь друг относительно друга, должна быть фантастической: 80 километров в секунду! Итак, всю исследовательскую программу надо выполнить без сучка и задоринки за несколько минут.
Конечно, предприятие было рискованное. Ученые должны были дать гарантию, что эти несколько минут будут плодотворными и что подготовка, на которую уйдут годы, будет оправдана.
Но посудите сами, как нелегко дать такую гарантию! Надо исключительно точно рассчитать траекторию полета космического аппарата, чтобы он, пролетев больше сотни миллионов километров, оказался в данное время в данной точке пространства. Не раньше и не позже. Именно в этом месте и ни в каком другом. Вот уж поистине, место встречи изменить нельзя!
При подлете к комете аппарат должен так сориентироваться, чтобы исследовать именно комету, а не какой-либо другой участок космического пространства. Мало того, все приборы должны быть в полном рабочем состоянии, несмотря на беспрецедентный космический полет, с оптических приборов должны автоматически сняться защитные крышки, телекамеры должны увидеть именно кометное ядро, а полученная многообразная информация должна поступить именно на Землю, а не в какую-нибудь другую область Солнечной системы.
Мы не имеем возможности поведать о тех горячих дискуссиях, которые предшествовали разработке уникального проекта. Достаточно сказать, что в такой развитой в научном и техническом отношении стране как США ученым так и не удалось добиться осуществления очень интересного проекта космического исследования знаменитой кометы. В 1981 году, когда американские ученые еще надеялись на то, что их правительство выделит средства на мирный научный эксперимент, они через крупный астрономический журнал обратились к
е*п
населению страны с просьбой организовать добропольпмп сбор средств в поддержку космического эксперимента. Ученые подчеркивали, что если эксперимент не состоится, то следующая возможпость исследовать комету Галлея представится лишь в 2061 году! Конгресс США достаточно долго дебатировал этот вопрос, по эксперимент так и не был финансирован.
В конце концов реальными оказались пять миссий: две советские "Вега-1" и "Вега-2", "Джотто", осуществленная на средства нескольких западноевропейских стран, и две маленькие японские станции "Суисей" и "Саки-гаке".
Организатором и руководителем советского проекта стал академик Р. 3. Сагдеев. Проект получил название "Вега" (сокращенно от "Венера-Галлей"). Как видно из названия, объектом исследования была не только комету Галлея, но и планета Венера. Проект предполагал три этапа исследований: 1) многостороннее изучение атмосферы и поверхности Венеры с помощью специальных аппаратов, осуществляющих автоматическую посадку на далекую планету;
2) детальное изучение закономерностей перемещения атмосферных масс Венеры с помощью аэростатов, запущенных с космического аппарата; 3) пролет мимо ядра кометы Галлея. Именно этот третий этап был наиболее сложным, ответственным и необычным. Аналогов такому эксперименту в истории космических исследований еще не было.
