— Секреты мастерства! И потом, ты всё равно не смог бы это повторить, — ответила она на так и не высказанный Кель’рином вопрос и отвернулась.
Некоторое время, казалось, ничего не происходило, обычные зрение и слух показывали застывшие друг напротив друга фигуры сидящей на стуле женщины в балахоне и голого по пояс скованного мужчины у стены. Потом без всяких видимых причин лицо пленника исказилось, тело беспорядочно задёргалось, а из-под кляпа вырвалось мычание.
— Вот и всё, можете убирать! — объявила Исан’нэ, когда человек перед ней затих, и убрала
Стражники, привычно бормоча себе под нос ругательства, принялись освобождать от пут безжизненное тело. Ирвин, устроившийся в дальнем углу камеры, равнодушно выковыривал кинжалом грязь из-под ногтей.
— Кель’рин, твоя очередь. Надеюсь, твой подопечный… Нарвин, так ведь тебя зовут? Нарвин, четвёртый сын Адиса из Глиняного квартала. Бывший солдат полка Верреса, где ты и познакомился с тем, кто привёл тебя в эту шайку… — обернулась она ко второму арестанту, заставив его вздрогнуть. — Так вот, надеюсь, твой подопечный уже понял, что у нас даже мёртвые не могут ничего утаить, и не отнимет у тебя много времени.
Оставшийся арестованный действительно заговорил сразу. Видимо, впечатлённый тем, как Исан’нэ обошлась с его товарищем, он почти без понуканий и особенно не пытаясь солгать рассказал свою историю. Младший сын ремесленника, завербовавшийся в солдаты, он отслужил два срока в войске Владыки, после чего подался в наёмники. Карьера вольного меча привела его с приятелями к некоему Яграру, с которым их познакомил содержатель таверны «Старый кот» по имени Нуаро. Блеск серебра начисто затмил что последние крохи уважения к закону, что страх перед магическим даром цели, и они согласились поучаствовать в его плане убийства. План в итоге с треском провалился, а последний оставшийся в живых исполнитель оказался в дворцовой тюрьме.
Проводя допрос, Кель’рин с радостью вспомнил уроки, полученные от Нарин’нэ. Останься он простым боевым магом, ему едва ли удалось не только в точности убедиться в истинности каждого произнесённого Нарвином слова, но и во всех деталях подсмотреть в его мыслях лицо его нанимателя. В итоге он был полностью уверен, что узнает того, едва увидит.
— Вполне возможно, этот Яграр всё ещё ждёт их в таверне, — высказал предположение Кель’рин, после того как Исан’нэ подтвердила сходство этой истории с полученной ею информацией. — Они условились там встретиться после убийства, и если мы поторопимся…
— Езжай! — не дала ему договорить капитан. — Хватай его и ветром назад. А я… Я буду здесь, во Дворце. Мало ли какие будут новости…
Как найти здание указанной Нарвином таверны, без труда объяснил первый же встреченный в портовом районе солдат городской стражи. Разменявший не один десяток лет двухэтажный дом в паре кварталов от реки выделялся среди других столь же угрюмого вида строений вывеской, на которой с немалым искусством был вырезан толстый котяра, обнимающий пивную кружку. Надпись с названием заведения отсутствовала, что, впрочем, учитывая средний уровень грамотности окрестных обитателей, не удивляло.
К тому чтобы войти в таверну, где мог находиться Яграр, Кель’рин подготовился со всей тщательностью. Не полагаясь полностью только на свои способности, он прихватил с собой отряд Рэй’хо, вооружённые булавами воины которого сейчас торопливо занимали места около дверей и окон «Старого кота». Выбор именно такого оружия для них был не случаен — уколом короткого меча слишком легко случайно убить на месте, а удар булавы, по его замыслу, должен лишь переломать кости. Тем самым жертва лишалась способности убегать, но оставалась относительно пригодной для допроса. Разумеется, если на пути тяжёлого железного навершия случайно не окажется череп. Таким образом, если даже сам маг оплошает и даст нанимателю убийц незаметно выскочить в окно, оставались большие шансы, что его задержат солдаты. Всё продумано!
Убедившись, что его люди на местах, а медальон тайной стражи вывешен на всеобщее обозрение, Кель’рин в сопровождении Рэй’хо не таясь подошёл к двери таверны. Распахнул он её ударом сапога, едва не сорвав с петель. Шагнув внутрь, в тускло освещённый общий зал, молодой маг быстро осмотрел сидящих там людей, облик большинства из которых недвусмысленно намекал, что продавать свой меч за деньги им не впервой. Яграра среди них не было, но зато имелся также знакомый по воспоминаниям Нарвина Нуаро, расположившийся за грязной стойкой в компании бочонков с каким-то местным пойлом.
— Ты! — обратился к содержателю таверны Кель’рин, протискиваясь в его сторону между столов и одновременно касаясь его сознания, чтобы проверить честность ответов. — Мне нужен Яграр. Где он?
