Первой реакцией была мысль о том, что оба свидетеля, вероятно, уже попали в руки Ци Тунвэя. Если это так, комиссия по расследованию Сяо Ганъюя очень скоро сделает ему козью морду, так что его уважаемый учитель Гао Юйлян сможет с твердыми доказательствами в руках отправиться к Ша Жуйцзиню и одним махом закончить дело. В тишине таилась смертельная опасность, невидимая веревка исподволь уже затянулась на его шее, и чем спокойнее, тем плотнее.
Внезапно Хоу Лянпин почувствовал странный импульс: ему захотелось броситься и побежать в этот снег. В комнате ощущалась духота, он буквально задыхался от спокойствия. Ему хотелось заявить о своей жизни каким-нибудь ярким, отчетливым образом.
Одевшись как следует, он вышел из номера, сел в лифт и спустился в холл. Глубоко вдохнув воздух, выбежал на заснеженную спортплощадку. Пробежав вдоль ограды два круга для разминки, он бросил взгляд на свои любимые параллельные брусья. На них лежал толстый слой снега. Он счистил его перчатками, снял пуховик, одним махом взлетел на брусья и начал раскачиваться. Он то делал стойку на руках, то двигался, заставляя тренированное тело описывать петли. В груди вспыхнул обычный энтузиазм – и сразу подавленность, уныние, напряжение в процессе физических занятий рассеялись, как дым.
Поздним вечером он заскучал по своей жене Чжун Сяоай, которая в это тоскливое время оставалась его моральной и душевной опорой. Жена верно поступила, немедленно отправив этот костюм с курьером обратно Цай Чэнгуну. Квитанция о доставке не сохранилась, но зато нашлась подпись получателя – улики о взятке в виде костюма стоимостью двадцать три тысячи юаней больше не существовало. Костюм собственного пошива, себестоимостью самое большее в триста-пятьсот юаней, оказывается, чуть не стал уликой во взятке. Кому рассказать – будут смеяться! Однако эта улика могла его погубить! Вот что значит мудрая жена! Она занималась работой по дисциплинарным расследованиям, и осторожность оказалась не чрезмерной.
Каждую ночь Хоу Лянпин, сидя за компьютером, устраивал видеочат с женой. Вчера вечером она рассказала о том, что в ближайшее время группа Центральной дисциплинарной комиссии ЦК КПК приезжает с инспекцией в провинцию N. На основании положения об отводах она не могла участвовать в этой поездке, но руководство согласилось с тем, что она может использовать очередной отпуск с тем, чтобы увидеться с мужем. Чжун Сяоай радостно сказала: «Лянпин, ты подожди, я приеду с огневой поддержкой!»
В день приезда Чжун Сяоай в Цзинчжоу Хоу Лянпин славно потрудился на кухне – он приготовил для жены острых улиток, цзинчжоускую крапчатую утку и прочие яства, уставив блюдами весь стол. Усадив жену, он достал две бутылки пива. Открывать их пришлось зубами – он торопился и не стал искать открывалку. Чжун Сяоай, которой никогда не нравились подобные трюки мужа, сказала, надувшись:
– Эй, эй, ты чего это – до сих пор так делаешь? Никак не повзрослеешь?
Хоу Лянпин, разливая пиво, шутил:
– Удобно использовать естественную открывалку!
Муж и жена сердечно разговаривали, ели, пили и не думали, что вот-вот произойдет удивительное, почти безмолвное и очень важное событие! Когда Хоу Лянпин открывал четвертую бутылку, в щели под дверью показался уголок конверта. Хоу Лянпин, случайно обнаружив его, подобрал и глянул: внутри конверта находились три фотографии. На первом снимке Гао Юйлян в пижаме сидел на кровати, выражение лица у него было болезненное, как будто он проснулся с перепоя, а Гао Сяоцинь потчевала его каким-то горячим напитком. На втором фото учитель с Гао Сяоцинь один за другим выходили из номера, у обоих вид был вороватый. Третья фотография оказалась еще интереснее. Учитель и Гао Сяоцинь – ну точно А Цинсао! – со сладостными улыбками поднимали рюмки.
Хоу Лянпин, обрадовавшись, хлопнул себя по лбу и громко крикнул:
– Жена, я, возможно, выиграл большой приз!
Чжун Сяоай, приблизившись, посмотрела фотографии:
– Ого, ай да красавчик наш учитель! Вот это сюрприз!
Хоу Лянпин попросил у жены совета. Чжун Сяоай очень быстро сообразила, что подсунуть это письмо в гостинице прокуратуры мог только кто-то из своих! Это означало, что у них есть сторонник в прокуратуре, и он предоставил отстраненному начальнику Департамента по противодействию коррупции сведения, чтобы тот имел возможность пойти в контратаку. Хоу Лянпин беспокоился, что здесь есть подвох. Чжун Сяоай отстаивала свое мнение:
– Фотографии подлинные! Если посмотреть, эти три фото явно связаны между собой: первый снимок – вместе выпивают, второй – угощение в кровати, и еще один – оба, завершив дело, один за другим уходят. Этот человек точно хочет, чтобы ты разобрался с Гао Юйляном от и до!
Однако Хоу Лянпин думал о другом. Не могли ли в прокуратуре возникнуть свои противоречия? На основании тех сведений, которые имелись сейчас, можно понять, что круг выгодополучателей Гао Сяоцинь весьма запутан – от пекинской семьи Чжао до местных бандитов. И это не монолит – по крайней мере, он не может быть единым вечно!