–Если бы Вы так любили кого-то, Вы бы поняли…
Арчибальд резко вскочил с кресла и схватил с тумбочки бокал с водой. Паула взвизгнула, когда осколки битого стекла с каплями воды от удара разлетелись по полу. В этот момент она почувствовала злость такой силы, что стало до тряски страшно. Ройдфорд схватил девушку за воротник одной рукой, резко притянув к себе, и прошипел в лицо:
–Не смей говорить мне про любовь, девчонка!– оттолкнул. Паула сделала шаг назад, широко раскрыв глаза. Что вызвало такую страшную вспышку злости!?
–Простите!– заикаясь, произнесла она,– Простите меня!
–Любовь – это грязное желание!– Арчибальд повысил голос, отойдя к окну,– Похоть! Я до вашего уровня не опущусь! Это осталось в прошлом! Теперь я выше этого! Любовь – это для вас, людей! Я больше не людь! Я нелюдь!
–Вас сильно ранили?..– произнесла она, но тут же закрыла лицо руками. Как ни странно, гнев Ройдфорда тут же спал. Она ожидала, что он снова будет кричать, прогонит, но он просто стоял, смотря на разбитый бокал. Паула медленно опустила руки. Осторожно подошла. Ноль реакции. Снова отрешённый взгляд в никуда. Девушка положила дрожащую руку на огромную руку мужчины. Арчибальд посмотрел в глаза Паулы. Она приподняла его руку и коснулась ей своего лица, не отводя взгляда от его бордовых глаз. Ему и вправду было одиноко… Одинокий волк, но не железный… Ему уже очень давно было совершенно не с кем поговорить, сплошная работа. Даже ему была нужна поддержка. Он и вправду не был мертвецом. Он был живым…
Она поцеловала его руку, прикрыв глаза. По коже пробежали мурашки, когда девушка почувствовала, как вторая рука гладит её по голове. Когти немного цеплялись за волосы, но это неважно. Паула чуть не завизжала от радости, когда великан обнял её, прижимая к груди. Тем не менее, сердцебиения под тонкой рубашкой Паула не услышала.
–Глупая девочка,– шёпот,– Я говорил тебе не бегать за мной…
–Иначе что?– девушка прижалась сильнее.
–Ситуация может выйти из-под контроля… Но пока ещё не поздно. Ради твоего же блага – оставь все мысли об этом! Я никогда не оправдаю твои ожидания, а ты не оправдаешь мои. Ты мне не нужна! Просто сейчас ты пришла не вовремя…
–Вам нужна ласка. Я подарю её Вам!
–Мне просто нужно понимание, но ты меня не понимаешь. Я не встречаюсь с влюблёнными, Паула, а у тебя эмоции через край бьют. Это всегда плохо заканчивается. Придержи пыл!
–Разве я не могу любить Вас? Вы мой идеал!
–Я в любовь не верю, Паула. Обожжёшься ты об меня, ещё и я виноват буду…
–Мне никогда не было так хорошо, как с Вами…
–Это иллюзия.
–Это правда…
Арчибальд резко отстранился. Молча взял со стены оружие, обулся и покинул комнату. Паула смотрела на дверь, широко улыбаясь. Неужели, мечты сбываются?..
День 189
Уже утром Ройдфорд явился в Храм Волка, чтобы встретиться со своим другом. Арчибальд и Викаэль сидели за столом, бурно обсуждая всё происходящее на землях Волка. Ройдфорд достаточно давно не приходил в гости. Всё не было времени.
–Да, шума ты наделал мощного!– засмеялся маг, доливая вино в кубки. Арчибальд так же ответил смехом, отмахиваясь.
–Теперь меня будут ещё и соседи бояться!– довольная улыбка,– Вот ты, как ясновидящий, можешь сказать, придут на меня с войной или нет?
–Как ясновидящий, я не имею права тебе отвечать на этот вопрос,– усмешка,– Но как друг я тебе скажу: пока можешь о соседях даже не вспоминать. Не они твоя главная забота. На тебе целые земли – это раз. Два – я вижу, что тебя что-то сильно беспокоит, Арчи. Что у тебя случилось?
Ройдфорд переменился в лице, задумчиво нахмурившись и смотря на стол.
–Ничего важного, друг,– тихо ответил,– Я в порядке.
–Мне ты можешь сказать.
–Я, конечно, рад, что меня все боятся…– Ройдфорд один раз кашлянул в руку, пытаясь совладать с противоречивыми эмоциями. Он не привык делиться тем, что на душе,– Но знаешь, это очень неприятно каждый раз видеть в зеркале это уродливое подобие себя прежнего…
–Скучаешь по своему телу?
–Просто по своей прошлой внешности…
–Кажется, кому-то не хватает женского общения,– усмешка. Ройдфорд резко поднял взгляд.
–Дело не в этом!– возмутился.
–К старику прийти и поболтать – это совсем не то, что провести время в компании игривой девочки,– улыбнулся маг,– Сам был молодым, сам знаю! Не для тела, так для души. Только я всегда ставил работу важнее этого, и так ни разу и не поддался своим низменным желаниям. Я провёл всю свою жизнь, давя в себе всё, что вызывало бурю. Иногда мне казалось, что я приношу очередную бессмысленную жертву, но потом понял, что не смогу потом жить, если поддамся этому. Стану порочным…
–Это ещё никого не ломало,– Ройдфорд покачал головой.
–Однако меня могло и сломать,– Викаэль улыбнулся,– Но через десяток лет я потерял интерес к людям, а с интересом потерял и желание. Нельзя испытывать влечение к бездушной кукле…
–И сколько тебе было, когда ты уже потерял интерес?..– Арчибальд ощутил заинтересованность, хоть в начале разговора совсем не к этому клонил.
