–Сука!– подруга и сама вцепилась в волосы Паулы одной рукой, а второй, что есть силы, ударила в скулу. Влюблённая пнула наугад, попав в живот Зары, на что соперница машинально согнулась от боли, но волосы не отпустила, из-за чего лоб Паулы встретился с коленом. Пока Зара держалась за живот, пытаясь совладать с болью, служанка схватилась за нож с кухонного стола, но…
–Эй, эй! Стоять!– крики из-за открытой двери. Уже через минуту два стражника держали девушек порознь, как бы сильно они ни вырывались. Они покрывали друг друга самыми грязными словами, но очень скоро пыл спал. Один парень разжал хватку, выпуская Зару. Соперница тяжело дышала, но очень старалась успокоиться. Затем второй отпустил и Паулу. Девушки держались за больные места. Молчали.
–Пишем заявление?– спросил стражник спокойным голосом. Зара покачала головой, выдыхая злость.
–Нет,– прошипела сквозь зубы, отчего у Паулы округлились глаза,– Она больше не нападёт. Правда ведь, Паула?!
Девушка опустила взгляд и кивнула. Стражники встали на ноги.
–Ну, смотрите,– сказал один, и оба вышли, оставив дверь открытой. На всякий случай.
–Точно говорю, мужика не поделили,– усмешки,– Это ж бабы!..
–Бабы вообще бешенные… По природе.
Девушки какое-то время сидели в разных углах комнаты, смотря друг на друга.
–Тебе жалко что ли?– прервала молчание Зара. Паула нахмурилась.
–Так это и вправду была ты!?– прошипела.
–Ты скажи спасибо, что я. Если б не я, ты бы сейчас в клетку пошла на заклеймение! В лучшем случае!
–Ты же мне подруга!..– закричала Паула,– Была!
–Паула,– усмешка,– Ты и вправду дура! Не я – так какая-нибудь другая. Это король! Ещё как выяснилось, первый мужчина на всю столицу уж точно!.. Красивый, сильный… ВЛАСТНЫЙ!
–Я его годами добивалась!– Паула изрядно повысила голос, ткнув себе пальцем в грудь.
–Да хоть столетиями,– ехидно усмехнулась Зара,– Это мужчина! Может, ты это и не заметила, бегая за ним, как собачка. К нему подход нужен.
–Заткнись!– Паула быстро встала. Зара приподнялась, готовая обороняться, но подруга больше не атаковала,– Ты его не знаешь! Он нужен мне! Он только мне нужен!.. Только я одна его понимаю!..
–Глаза открой!– нахмурилась,– Если он тебе реально был так нужен, что ж ты не дала ему то, в чём он на самом деле нуждался?
–Я отдала ему себя!..– очередная слеза стекла по щеке.
–А я нет,– озлобленная улыбка,– Но он был по-настоящему счастлив со мной!
–Ты врёшь!– Паула покачала головой,– Я не верю тебе!
–Если ты себя не уважаешь, как ты можешь заслужить уважение к себе от других!
–Сказала та, кто в первый же день знакомства прыгает в постель к чужому мужчине…
–Он не твой. Он тебе никогда не будет принадлежать! Он НИКОГДА не будет твоим!
Паула закусила губы, сдерживая боль в сердце. Вышла. Зара снова схватилась за ноющую голову и живот. «Больная»,– выругалась она, поднимаясь на ноги,– «На голову отбитая!».
После долгого трудового дня Ройдфорд всё же вернулся домой. Нужно было решить некоторые проблемы, связанные с отправкой товаров за границу. Один караван пропал, хотя должен был вернуться ещё неделю назад. Арчибальд лично бегал на границу. Оказалось, торговцы просто не успели реализовать весь товар, а Ройдфорд уже решил, что земли Горгульи объявляют ему войну, убив или ограбив людей. Если бы Арчибальд был живым, ни за что не смог бы преодолеть такое расстояние в столь короткий срок. Отчасти Ройдфорд был даже доволен своим новым телом. Никакой усталости! Это идеальное тело для короля!
Снова душ. Ройдфорд просто не мог пренебрегать водными процедурами. Никогда. Несмотря на напряжённую работу, Арчибальд был в прекрасном настроении. Всю ночь до утра ему составляла компанию юная Зара, и скорее всего она придёт сегодня снова. Именно такие отношения Ройдфорда полностью устраивали. И невинная девочка, как ни странно с её-то фантазией, и абсолютно адекватная, раз не старалась накинуть королю на шею петлю.
Арчибальд вошёл в свою спальню в халате и сразу лёг на кровать, смотря в потолок. Уже закат. Зара должна прийти сейчас, ведь вчера Арчибальд пригласил её, и девушка, судя по итогам ночи, согласилась. В дверь постучали, и Ройдфорд коротким и привычным «Войди» позволил гостю зайти. Да, это была Зара, но на щеке красовался огромный синяк. Арчибальд сразу приподнялся, принимая положение сидя.
–Добрый вечер, господин…– тихо произнесла она, зная, что даже свекольный румянец не скрывал последствие драки. Губа была так же разбита.
–Что случилось?– Ройдфорд нахмурился. В его взгляде промелькнула ненависть.
–Я хотела сказать, что вчера у нас была прекрасна ночь, господин…– неуверенно произнесла она,– Я мечтала сегодня прийти к Вам и любить Вас до потери сознания… Но сегодня я чувствую себя неважно. Если через несколько дней Вы изъявите желание увидеть меня…
–Зара!– грозно произнёс он, встав с кровати,– Если это с тобой сделал отброс с отростком промеж ног, который смеет после такого называть себя мужчиной, скажи, кто это был! Я научу его обращаться с женщиной!..
