Аплодисменты. Собравшаяся толпа визжала и кричала, будучи восторженной от увиденного боя. Изма стиснул зубы. Волосы упали на глаза, но он даже не мог найти силы убрать их. Солдат вздрогнул, когда огромная рука Ройдфорда схватила его за подбородок и грубо заставила поднять взгляд в глаза Чёрного Короля. Оритт глотал обжигающую злость и ощущение бессилия.
–Проси прощения!– приказ. Арчибальд толкнул Изма рукой прямо в больное плечо в сторону Лилии, отчего тот едва устоял, чтобы не упасть на землю. Оритт поднял взгляд на медленно подходящую принцессу. Девушка лишь смотрела блестящими от влаги глазами. Как бы ни было странно, но Лилия увидела в его взгляде реальное, настоящее, искреннее раскаяние. Отец был прав. Порой сожаление приходит через боль.
–Слова ничего не значат,– произнесла Лилия, смотря в глаза мужчины, которого ещё недавно любила,– Он уже попросил прощения, отец.
Изма снова опустил голову, не отвечая ни слова. Лилия посмотрела на Арчибальда, не сдерживая широкую улыбку. Ройдфорд выглядел просто потрясающе в этот момент. Самый настоящий герой, тот самый король на белом коне, о котором мечтают все девушки. Лилия никогда прежде так не восхищалась им. Сколько благодарности и ярких эмоций она испытывала в этот самый момент! Арчибальд ответил девушке усталой улыбкой. На секунду принцесса подумала, что когда-нибудь она обязательно встретит человека, похожего на Ройдфорда, и именно с ним она будет счастлива, как хотела быть счастлива с Ориттом… Но кого Лилия обманывала? На самом деле никто никогда не стал бы заботиться о ней так, как отец, который растил её всю её жизнь и считал своим самым большим счастьем. Мужчины это мужчины. Но отец – это Отец. Единственный человек, который никогда не предаст и не бросит в беде. Сегодня Лилия усвоила это идеально.
-Всё будет хорошо, милая,– Ирина долила чай в кружку дочери и заботливо погладила девушку по голове,– Сейчас ещё расстраиваться из-за этого! Отец устроил ему хорошую взбучку, так что ему точно неповадно было!..
–Я думаю не об этом, мам…– тихо ответила девушка, ощущая угрызение совести за то, что мать только сегодня узнала о существовании Оритта в жизни Лилии. Нужно было открыться Ирине раньше, может, принцесса и не познала бы любовь с таким жестоким сердцеедом, как он.
–Лилия, ты должна понимать,– Ройдфорд свободно сидел на стуле за кухонным столом в доме бывшей любовницы,– Я не смогу каждый раз отстаивать твою честь. На первый раз я не осуждаю тебя. Молодость, неопытность… Но восприми эту ситуацию, как урок. Береги честь смолоду, Лили! И больше не наступай на эти грабли. Таких, как Изма, очень много. На устах медок, на душе ледок. Это работает только с неопытными девушками и женщинами. Но ты же усвоила этот урок правильно?
–Я всё поняла,– девушка стыдливо улыбнулась, сжимая в руке кружку,– Больше такое не повторится… То есть, я больше не буду близко к сердцу воспринимать… всё это. Мне показалось, что это что-то высокое… Мне показалось, что я и вправду что-то значу для него…
–Бывает,– Ирина закивала.
–Но я рада, что ты его не убил, пап…– тихо произнесла девушка, смотря на отца,– Я бы себя не простила, если бы он умер из-за этого…
–Я, хоть и король, не имею права убивать за такое,– Арчибальд с долей сожаления вздохнул,– Как бы мне ни хотелось. Но не помять его я не мог. Это касается чести моей дочери и нашей семьи. Но Лилия! Это было в первый и последний раз. В следующий раз ты сама будешь решать свою проблему.
–Я поняла…– шёпот,– Мне нужно будет завтра навестить Нэда в доме здоровья. Мне кажется, у него сотрясение. Оритт очень сильный человек…
–Как смертный он силён, я не могу поспорить,– Ройдфорд кивнул,– Слабых на такой пост и не ставят. Но как человек – он ничто.
–Он просто глупый,– Лилия посмотрела на мужчину, отпивая чай,– Но мне кажется, он всё понял…
–Значит, не до конца урок усвоен…– фыркнул Арчибальд, на что Ирина положила руку ему на плечо, останавливая поток не самых приятных мыслей. Правитель всё понял и промолчал. Обижать Лилию сейчас не стоило. Принцесса опустила взгляд.
–Последнее, что он сказал мне…– задумчиво произнесла девушка, смотря на стол,– Это то, что я, якобы, не знаю… Может, уже сейчас ношу его ребёнка… Это меня сильно испугало. Я… Я ведь ещё так молода. Я не хочу… Я боюсь… Я знаю, что точно не беременна, но…
Ирина подошла к шкафу и открыла дверцу. Лилия вздрогнула, когда мать поставила перед ней банку с какой-то травой. Щепотка растёртых в порошок листьев упала в кружку девушки. Лилия побледнела. Она уже всё поняла.
–Выпей, малышка,– нежно произнесла мать,– Ещё не хватало тебе носить в себе ребёнка в таком возрасте…
–Мам, я же не беременна…– она с блеском в глазах посмотрела на женщину,– Просто он пробудил во мне сомнения…
Рука Ройдфорда легла на кружку и подтолкнула её к дочери ещё ближе.
–Пей,– грозно произнёс мужчина,– В первый месяц это точно не страшно. Немного тошнить будет, но потом пройдёт. Ребёнок тебе не нужен. Ни тебе, ни нам с матерью.
