Все равно она расходный материал. Как и остальные его аколиты, и сам инквизитор, и любой человек в Империуме.
Кроме, наверное, Императора, который и так пожертвовал ради человечества всем, что имел.
К судебной крепости Арбитрес их транспорт прибыл почти одновременно с громоздкими машинами скитариев. Та представляла собой, по сути, еще один шпиль – но приземистый и более широкий, а вместо прозрачной оболочки ее покрывали серые плиты пластали, способные легко выдержать обстрел из тяжелого вооружения. Из крепости поступил запрос на идентификацию и Тор в целях безопасности ответил опознавательным кодом Администратума. Ответили не сразу, но все же дали разрешение на посадку и им, и сопровождающим войскам Механикус.
- Чувствуете что-нибудь? – спросил он у аколитов.
Владислав и Хаддрин синхронно покачали головами. Тор удовлетворенно кивнул и проверил заряд в плазменном пистолете и генератор рефракторного поля на запястье. Хаддрин последовала его примеру и расстегнула кобуру с лазпистолетом. Владислав свой хеллган из рук и не выпускал, но что-то успел подкрутить.
- Эти арбитры – просто люди? – зачем-то спросил он.
- У них нет генных модификаций, если ты об этом, и аугментикой пользуются только для протезирования, - ответил Тор. – Но они воспитанники Схола Прогениум, а значит их разум отличен от человеческого. При обучении они подвергаются психоиндоктринации, которая замещает стремлением охранять законы Империума все остальные помыслы. Это не такая жесткая подготовка как у, к примеру, гвардейских комиссаров, потому что арбитрам нужно сохранять критичность мышления и способность к дедукции для следственной работы. Но не пытайся с ними спорить. Лучше вообще молчи.
- Спасибо за совет, сэр. Но меня интересовало только, как их убивать. Если просто люди, значит, мощность поставим пониже, батареи хватит на тридцать выстрелов, а не на двадцать пять. Хаддрин, если что – падай на пол. Мой визор не оснащен системой «свой-чужой» и захватывает любой движущийся объект.
- Не терпится в драку? – испытующе спросил Тор.
- Готовлюсь к худшему. Кажется, в сорок первом тысячелетии иначе нельзя.
- Это правильно, - ответил инквизитор и первым выбрался из транспорта.
Его уже встречали. Арбитры, конечно, не ожидали такого визита, и потому на посадочной площадке их было едва ли с десяток – те, кто нес ночное дежурство неподалеку, но тревожная сирена выла на всю крепость, и скоро по тревоге поднимется весь личный состав. Этого еще не хватало.
- Я инквизитор Акин Тор, Ордо Ксенос сектора Ориентис, - громко сказал он, демонстрируя инсигнию. – Приказываю выключить тревогу и скомандовать отбой.
При всей их суровой подготовке и формальной независимости от планетарных властей, вид небольшой красной броши в виде литеры “I” с черепом посередине внушал арбитрам такой же ужас, как и почти всем остальным жителям Империума. Один из них, главный судя по знакам различия, принялся кричать в вокс, чтобы немедленно вырубили сирену, и что это требование инквизиции. Аргумент возымел действие, и вскоре тревога утихла, а рядовые арбитры сомкнулись в шеренгу и взяли дробовики на караул.
- Сэр! Судья Рикан, к вашим услугам! – командир отсалютовал. – Прошу прощения, но чем вызван ваш виз…?
Арбитр осекся, когда Тор посмотрел ему в глаза.
- Проверить, - коротко приказал инквизитор.
- Чисто, - в тон ему ответил Владислав после секундной задержки.
- Ничего нет, - подтвердила Хаддрин.
- Прекрасно. Судья, где командующий силами Арбитрес в этом улье?
- Проктор Кейн уже поставлен в известность, скоро он будет здесь.
- Я подожду его здесь. Возвращайтесь к своим обязанностям.
- Сэр, а эти Механикус…
- Они со мной.
По лицу арбитра было видно, что его распирает от вопросов, но вид развернутой в боевой порядок когорты скитариев отбивал любую охоту лишний раз раскрывать рот. Из-за спин модифицированных бойцов выскользнула Северина, и встала рядом давая понять, что это она располагает здесь наибольшими силами, а стало быть, имеет право быть в курсе всех дел.
Проктор Кейн появился меньше чем через десять минут в полном обмундировании – похвальный результат, учитывая то, что его разбудили среди ночи, и размеры судебной крепости. Он был великаном, ростом не сильно уступающим космодесантнику, с короткой стрижкой и пышными черными усами. Его панцирную броню украшали многочисленные печати и украшения, свидетельствующие о долгой и результативной службе, а висящая на поясе силовая булава явно изготавливалась на заказ. Тор напрягся и крепче сжал посох, готовый в любой момент высвободить опустошающее пламя. Склонность главы арбитров к красивым вещам ему не понравилась.
- Приветствую, инквизитор, - бодро гаркнул проктор, складывая на груди аквилу и неловко, видимо с непривычки, кланяясь. – Я и мои люди всегда на страже закона. Чем мы можем помочь в вашей миссии?
- Для начала, сдайте оружие, - опередил инквизитора Владислав прежде, чем тот успел раскрыть рот, и требовательно протянул руку. – В обозримом будущем оно вам не понадобится.
